O Fortaleza conseguiu uma impressionante arrancada até a última rodada do Brasileirão e conseguiu chegar no momento decisivo ostentando uma invencibilidade de nove jogos após a epopeia vivida no Castelão diante do Corinthians. Mesmo sendo o único time dos postulantes ao rebaixamento que precisou definir sua vida fora de casa, o Leão do Pici ainda estava confiante de que conseguiria ao menos arrancar um empate diante do Botafogo no Estádio Nilton Santos, mas a forma com a qual esse confronto terminou foi trágico demais para o torcedor apaixonado pelo Fortaleza.
Fortaleza foi desmoronando aos poucos contra o Botafogo
Martín Palermo precisou escalar um Fortaleza bem desfalcado ofensivamente diante do Botafogo sem a presença de Herrera, mas quem mostrou serviço foi Breno Lopes em um golaço sensacional logo no início da partida, sendo este um indício de que o rebaixamento estava definitivamente para trás. No entanto, a vantagem precoce acabou permitindo que o técnico argentino optasse por ficar confortável em sua estratégia ideal de marcação em bloco baixo mesmo que ainda tivesse mais de 70 minutos de bola rolando, sem aproveitar o nervosismo do Botafogo e a impaciência de sua torcida durante o 1º tempo.
Os cariocas foram melhorando aos poucos com tabelinhas e bola na trave, e essa queda no nível de desempenho foi fatal para o Fortaleza sofrer o empate ainda no primeiro tempo, quando Montoro teve total liberdade dentro da área para dominar a bola e aplicar um chute no ângulo superior esquerdo de Brenno, que nada pôde fazer no golaço do argentino. Palermo já estava irritado com a marcação bem frouxa que o Leão do Pici estava fazendo na reta final da etapa inicial e preparavam mudança na lateral, mas o gol saiu antes da substituição.
Mesmo que o segundo tempo tenha retornado com alteração na saída de Pikachu e entrada de Rossetto, o Fortaleza voltou do intervalo mostrando que ainda estava sentindo o impacto do gol sofrido e o Botafogo aproveitou para marcar um belo gol em contra-ataque, mas a arbitragem reverteu tudo e deu um pênalti para o Leão do Pici reagir com gol de Bareiro.
Contudo, os resultados não estavam ajudando, pois as notícias chegavam em tempo real para o elenco que viu Internacional e Vitória abrirem vantagens em seus jogos, precisando apenas impedir um novo gol do Botafogo para ter a vaga assegurada na primeira divisão, mas foi aí que o emocional desmoronou de vez. Depois de tanto insistir em jogadas aéreas, Marçal marcou o gol que sacramentou o rebaixamento do Fortaleza, que ainda permitiu o quarto tento do Botafogo com Mateo Ponte nos acréscimos.
Marcelo Paz é o principal culpado pelo rebaixamento do Fortaleza
Contratações insignificantes que desequilibraram um elenco ajustado, a demissão de Juan Pablo Vojvoda depois do técnico (cujo salvou o Santos do rebaixamento e levou o time à Sul-Americana) ter prometido permanecer no momento mais difícil do clube nos últimos anos e uma aposta totalmente errônea em Renato Paiva são as principais marcas de decisões infelizes tomadas por Marcelo Paz durante sua gestão neste ano. O profissional tão elogiado em outros momentos cometeu vários deslizes em 2025, e o futebol não perdoou.
Imagem: AGIF
