O Fortaleza viveu uma noite muito estranha de Conmebol Libertadores no jogo de ida pelas oitavas de final diante do Vélez Sarsfield disputado no Castelão. Diferentemente do ambiente espetacular criado em jogos decisivos nos últimos anos e pelo sentimento de gratidão ao técnico Juan Pablo Vojvoda que fazia o estádio ficar lotado, tivemos o registro de um baixíssimo público do Leão do Pici, com menos de 40 mil presentes, sendo que pelo menos quatro mil torcedores consistiram nos apaixonados torcedores do time argentino, os quais não pararam de cantar durante a partida inteira. Dentro de campo, o time comandado por Renato Paiva mais uma vez deixou a torcida irritada, com muita posse de bola e pouca assertividade nas finalizações, problema observado inclusive na atual temporada em jogos do Botafogo.
Leão do Pici fez um péssimo 1º tempo diante do Vélez Sarsfield
Renato Paiva optou pela repetição da formação 4-3-3 mesmo sem a presença de Matheus Pereira, que fez bastante falta na organização de lances pelo meio-campo, apostando em Martinez. O recém-contratado Helton Leite estreou na posição de goleiro e acabou correspondendo bem quando exigido, mas é importante ressaltar que o Vélez pouco ameaçou durante o jogo inteiro. O início da partida foi animado com ambas equipes buscando velocidade pelos lados, mas com o andamento do primeiro tempo, o Fortaleza demonstrou enorme dificuldade para sair do meio-campo e chegar ao terço final com qualidade. Na melhor jogada trabalhada, Breno Lopes deixou Marinho com boas condições de concluir, mas o chute saiu pelo lado de fora em chance desperdiçada.
Quando o zagueiro Kusevic deixou o campo lesionado para ser substituído pelo contestado Brtitez (cujo recebeu cartão em apenas cinco minutos), a situação piorou consideravelmente. Foram muitos lançamentos aleatórios buscando a grande área, com poucos passes trocados no campo ofensivo e muitos espaços cedidos na defesa, precisando das boas intervenções do goleiro estreante para evitar um resultado adverso antes do intervalo.
Fortaleza não conseguiu ajustar o último passe no segundo tempo
A torcida do Fortaleza já havia demonstrado muita insatisfação com a atuação durante a etapa inicial, mas Renato Paiva enfim acertou quando optou pela entrada de Prior no lugar de Kervin Andrade, uma substituição que fez o Leão do Pici conseguir mais espaços para experimentar chutes de fora da área, além de permitir maior ocupação do terço final. Os primeiros minutos foram bem promissores, com os chutes de Breno Lopes, Marinho e Kervin deixando a torcida mais empolgada nas arquibancadas. Contudo, quando o Fortaleza tentou trabalhar mais com a bola nos pés, acabou tendo dificuldades de finalizar jogadas construídas devido a erros técnicos de vários jogadores.
Muito satisfeito com o empate fora de casa, o Vélez Sarsfield não sofreu quando Adam Barreiro e Rossetto foram acionados pelo Fortaleza e conseguiu estabilizar a pressão adversária durante a etapa complementar. Para deixar a situação mais delicada, Rossetto recebeu dois cartões amarelos com menos de 15 minutos em campo e implodiu praticamente as chances do Leão do Pici buscar a vantagem em casa. Pressionado no Brasileirão para deixar a zona de rebaixamento, Renato Paiva provavelmente não poderá se dar ao luxo de poupar jogadores diante do Fluminense, sendo este mais um fator complicador pensando na sequência da Libertadores.
Imagem: Mateus Lotif/Fortaleza EC
