Com 27 gols e 13 assistências, Phil Foden foi o principal responsável por conduzir o Manchester City ao inédito tetracampeonato consecutivo da Premier League na temporada passada. Com equilíbrio e protagonismo, especialmente após a lesão do belga Kevin De Bruyne, o jovem meia-atacante brilhou intensamente e mostrou que estava pronto para liderar. Seu desempenho foi tão impressionante que, formado na própria base do clube, ele foi eleito o melhor jogador da competição.
Contudo, a atual temporada tem sido bem diferente. A pressão aumentou e Foden, assim como o próprio Manchester City, tem sido apenas uma sombra do que foi em 2023/24, sob o comando do técnico Pep Guardiola. Após uma temporada exaustiva, incluindo a disputa da final da Eurocopa com a seleção inglesa, no qual perdeu o título para a Espanha. Foden teve pouco tempo de descanso. Lesões e desconfortos físicos marcaram o início do novo ciclo, e sua ausência foi sentida em campo.
Ele teve um início promissor em 2025, com seis gols e uma assistência nas primeiras quatro rodadas. No entanto, seu rendimento caiu justamente nos momentos cruciais, como nas quartas de final da Champions League contra o Real Madrid e nos confrontos diretos contra Arsenal e Liverpool, que praticamente eliminaram o City da briga pelo título.
No clássico contra o Manchester United, em Old Trafford, no dia 6 de abril, Foden voltou a se destacar — mas, desta vez, por motivos extracampo. Alvo de ofensas das arquibancadas, reagiu com gestos para os torcedores rivais. A situação gerou repercussão nas entrevistas pós-jogo, com Guardiola criticando duramente os cânticos, embora tenha separado a atitude da torcida da imagem do clube adversário.
Após o incidente, Foden passou a ser reserva e não entrou em campo nas vitórias contra Everton e Aston Villa. A relação entre jogador e treinador já estava desgastada desde o empate contra o Brentford, quando Foden, autor dos dois gols do City, criticou a fragilidade da equipe. Guardiola respondeu na mesma moeda, dizendo que o substituiu por cansaço e vulnerabilidade.
Como Phil Foden perdeu espaço com Guardiola no City na reta final de temporada?
O cenário atual levanta dúvidas sobre a confiança do técnico Pep Guardiola em Phil Foden. O jovem, que antes era indispensável, agora amarga o banco de reservas do Manchester City, que está invicto há sete partidas consecutivas na temporada. Nesse momento, os Citzens ocupam a terceira colocação da Premier League, com 61 pontos, restando mais quatro rodadas para o fim da competição.
A queda de rendimento de Foden na temporada 2024/25 é evidente. Após uma Eurocopa desgastante e problemas físicos, ele não conseguiu manter o nível anterior, mesmo tendo tido um breve ressurgimento. Suas atuações em jogos decisivos não corresponderam, e o novo esquema adotado por Guardiola — com meio-campo mais povoado após as lesões de Rodri e Haaland — favoreceu outros nomes, como Matheus Nunes, Nico O’Reilly, Doku, Savinho e McAtee, além do recém-contratado Omar Marmoush.
O treinador catalão admitiu que tem sido “injusto” com os pontas devido às exigências táticas, mas ainda assim preferiu não utilizar Foden em partidas importantes, diante do Real Madrid na Champions League, além de não ser relacionado contra Liverpool e Arsenal, que dividem a liderança e a vice-liderança da Premier League, respectivamente. Essa decisão evidencia uma possível perda de confiança justamente no momento mais decisivo da temporada.
Com o City ainda buscando uma vaga na próxima Champions League, resta saber se Foden conseguirá reconquistar espaço entre os titulares. Além disso, os Citzens também tentam salvar a temporada, com o título da Copa da Inglaterra, contra o Nottingham Forest nas semifinais. A partida será realizada neste domingo (27), às 12h30 (horário de Brasília), no Estádio de Wembley, em Londres. Quem passar desse duelo terá pela frente na decisão, o vencedor de Aston Villa e Crystal Palace, que se enfrentam em outra chave.
Desempenho de Phil Foden na temporada 2024/25:
Premier League: 25 jogos (19 como titular), 7 gols e 2 assistências
Champions League: 9 partidas (7 como titular), 3 gols
FA Cup: 4 jogos (2 como titular), sem gols
EFL Cup: 2 jogos, sem gols
Total: 40 partidas, 10 gols
Mesmo com os obstáculos enfrentados, Foden ainda é considerado uma peça valiosa no elenco do Manchester City, com potencial de retomar seu brilho nas próximas temporadas.
(Foto: Getty Images)
