Após balançar as redes na vitória por 3 a 1 sobre a Fiorentina pela Serie A, o atacante Rasmus Højlund deve ganhar uma vaga novamente entre os titulares do Napoli no confronto contra o Manchester City, nesta quinta-feira (18), às 16h (horário de Brasília), pela estreia da fase de liga da UEFA Champions League 2025/26, no Etihad Stadium. O centroavante dinamarquês reencontrará seu “espelho”, Erling Haaland, em uma partida que também serve como oportunidade para provar que o Manchester United se precipitou ao liberá-lo.
O início de Højlund na Itália foi de impacto imediato: precisou de apenas 14 minutos em sua estreia para balançar as redes com a camisa napolitana, após ser contratado no fim da última janela de transferências. Para esta temporada, o clube apostou suas fichas no ex-jogador da Atalanta, visto como excedente pelo United depois da chegada de Benjamin Šeško. Embora não quisesse deixar Old Trafford, o centroavante de 22 anos não teve alternativa senão sair. Assim como outros atletas que não tiveram espaço nos Red Devils, tudo indica que a mudança pode representar um divisor de águas em sua carreira.
Além disso, Højlund também chega ao clube napolitano, com a missão de substituir Romelu Lukaku, afastado por uma fratura no reto femoral da coxa esquerda, lesão que deve deixá-lo fora de combate por vários meses, mas o dinamarquês terá que enfrentar a concorrência de Lorenzo Lucca no setor de ataque. Seu bom desempenho diante da Fiorentina foi interpretado como um prenúncio do que pode vir nesta temporada, em que o Napoli tentará conquistar o bicampeonato da Serie A.
Segundo o jornal Il Mattino, embora ainda não esteja no auge da forma física, o atacante dinamarquês demonstra grande vontade de se provar. O veículo destacou que o jogador está “apressado” em demonstrar que o United errou ao dispensá-lo. O Napoli, por sua vez, mostra confiança no jovem, que custou ao clube cerca de 50 milhões de euros. O técnico Antonio Conte também não esconde sua empolgação: em pouco tempo, já considera Højlund à frente de Lorenzo Lucca na hierarquia ofensiva, apesar de o dinamarquês ter completado apenas sua primeira semana inteira de treinamentos.
Dessa forma, é grande a expectativa de que o camisa 19 do Napoli comece entre os titulares contra o City, em um confronto especial no Etihad Stadium, justamente em Manchester, cidade que marcou sua breve e discreta passagem pelo United, onde Højlund teve momentos de altos e baixos no Old Trafford. Apelidado desde a Atalanta de “Haaland dinamarquês”, o jovem atacante agora terá a chance de mostrar que pode estar no mesmo nível do norueguês, ou até ofuscá-lo em pleno território inglês.
Para o Manchester United, a ascensão precoce do ex-jogador apenas reforça as críticas à condução do planejamento esportivo do clube, que abre mão de jovens promissores para apostar em alternativas que ainda não se consolidaram. Caso mantenha o ritmo, Højlund poderá se tornar mais um exemplo de talento desperdiçado pelos Red Devils, assim como o escocês Scott McTominay, seu companheiro de equipe no Napoli e vem sendo um dos pilares ofensivos do técnico Antonio Conte, em relação a última temporada.
Højlund busca um novo capítulo no Napoli após frustração no Manchester United
No Napoli, Rasmus Højlund enxerga a chance de reconstruir sua trajetória após uma passagem sem brilho no Old Trafford, No Manchester United, não conseguiu se afirmar como titular, sob o comando do técnico Rúben Amorim na última temporada e acabou ofuscado por companheiros de posição. Já em Nápoles, encontrou o ambiente ideal para recomeçar e mostrar seu potencial.
Com presença física marcante, velocidade e faro de artilheiro, o atacante não demorou a conquistar os torcedores e a confiança de Antonio Conte, que o vê como peça fundamental na reestruturação do setor ofensivo. A imprensa italiana reacendeu a comparação com Haaland, apelido que carrega desde os tempos de Atalanta, mas que agora ganha ainda mais força pela forma como vem se impondo. Para Højlund, no entanto, mais importante do que comparações é escrever sua própria história e usar a frustração em Manchester como combustível para triunfar.
Mais do que gols, o dinamarquês carrega o peso de ajudar o Napoli a manter seu protagonismo tanto na Itália quanto no cenário europeu. Caso consiga sustentar esse início promissor, Højlund pode não só silenciar críticos, mas também entrar para a história recente do clube, após passagem pelo Manchester United.
Disputa interna: Højlund terá concorrência de Lukaku e Lucca no ataque do Napoli
Apesar do começo empolgante, a jornada de Højlund no Napoli não será tranquila. Ele terá de enfrentar forte concorrência dentro do elenco. Além do próprio Lukaku, que deve voltar aos gramados em breve após se recuperar da lesão grave na coxa esquerda, o técnico Antonio Conte também aposta em Lorenzo Lucca, contratado junto a Udinese, como promessa para o futuro.
O atacante Romelu Lukaku, já consolidado na Serie A, após passagens por Internazionale e Roma, traz a experiência e a imposição física como trunfos em partidas de alto nível. Já Lorenzo Lucca representa um investimento de médio prazo, mas com potencial de se consolidar como alternativa confiável no Napoli nesta temporada, na luta pelo bicampeonato consecutivo do Scudetto.
Nesse cenário, Højlund larga em vantagem: seu impacto imediato, aliado à mobilidade e à profundidade que imprime ao ataque, oferecem ao Napoli um diferencial em relação a seus concorrentes diretos. Mesmo assim, a temporada longa, com compromissos pela Serie A e Champions League, tende a exigir rodízio, garantindo espaço a todos.
Para o técnico Antonio Conte, a disputa é vista como positiva: três centroavantes com perfis distintos ampliam as opções táticas e evitam dependência excessiva de um só jogador. Para Højlund, no entanto, o objetivo é claro: provar jogo após jogo que pode ser o protagonista de uma das equipes mais ambiciosas da Itália.
(Foto: Getty Images)
