O mundo está descobrindo que o Inter Miami, clube do craque argentino Lionel Messi, que também atraiu nomes como Jordi Alba, Luis Suárez e Sergio Busquets, todos ex-companheiros do argentino no Barcelona, que tem muito mais por trás de sua ascensão meteórica. Em apenas cinco anos de existência, sob a liderança do diretor-geral espanhol Xavier Asensi (ex-Barça) e a gestão dos proprietários Jorge Mas e David Beckham, o clube está dando passos impressionantes.
Antes da disputa da Copa do Mundo de Clubes, o Inter Miami já levantou dois troféus (a Leagues Cup em 2023 e a Supporters’ Shield em 2024) e se consolidou como a segunda franquia mais valiosa da MLS. Sua receita anual saltou 263%, de US$ 55 milhões em 2022 para US$ 200 milhões em 2024, e todos os ingressos, inclusive os de temporada, esgotaram antes mesmo de cada temporada começar. Com a chegada de Lionel Messi, o valor de mercado do clube dobrou, saindo de € 500 milhões para € 1,025 bilhão.
Como parte de seu plano de expansão, o Inter Miami está construindo um novo estádio, o Freedom Park, com capacidade para 25 000 pessoas e inauguração prevista para o próximo ano. Com 5 000 vagas de estacionamento e 50 camarotes em três categorias, Platinum, Executive e Gramado, o novo complexo substituirá o modesto Chase Park, em Fort Lauderdale. O projeto, orçado em mais de US$ 800 milhões, inclui o estádio, um parque público de 116 hectares, quadras esportivas comunitárias, espaços comerciais e gastronômicos, escritórios, hotéis e áreas de entretenimento.
O sucesso do Inter Miami também é evidente no Mundial, sendo o primeiro time da MLS a chegar às eliminatórias e a vencer um clube europeu em uma partida oficial. Além disso, a equipe sub-17 conquistou recentemente a MLS Next Cup, a principal competição juvenil do país. Do ponto de vista econômico, a presença de Messi é uma verdadeira mina de ouro para o futebol americano. A receita cresceu 27% na última temporada. Gigantes globais como Apple e Adidas também se beneficiaram: ações e serviços como o Apple TV+ MLS Season Pass ganharam impulso, com cerca de 300 000 novos assinantes.
Com o Inter Miami, Messi ajudou a atrair um público recorde aos estádios dos EUA, mais de 11,4 milhões na temporada 2023/24, e sua camisa 10 foi a mais vendida da liga, com um aumento de 41% nas vendas de produtos oficiais. O impacto se estendeu aos rivais da liga: outras equipes geraram US$ 84 milhões adicionais em receita de bilheteria por receber o Inter Miami, e o preço médio dos ingressos subiu 1 700%, atingindo US$ 265 milhões somente com bilheteria. Em resumo: ouro puro.
No campo da marca, o Inter Miami se destaca por seu estilo “cool e sexy”, desde a cor rosa até seu logo e tipografia refinados. As duas camisas mais vendidas da MLS são as de Messi e Suárez. O clube redefiniu o padrão estético do futebol nos EUA, apresentando segunda e terceira camisas inovadoras e arrojadas, que caíram no gosto do público.
Celebrities, artistas, influenciadores e grandes nomes globais frequentam suas partidas: Bizarrap, Camila Cabello, DJ Khaled, Duki, Eva Longoria, Floyd Mayweather, Gloria Estefan, Kim Kardashian, LeBron James, Marc Anthony, Nicki Nicole, Rauw Alejandro, Serena Williams, Tom Brady, Will Smith e muitos mais. É um produto novo e inovador que funciona tanto no campo financeiro quanto no esportivo, com Messi atuando nos escritórios e dentro de campo pelo Inter Miami, inclusive na Copa do Mundo de Clubes da FIFA.
Maior salário da MLS: Messi mostra que o investimento compensa no Inter Miami
O astro Lionel Messi tem sido o grande destaque do Inter Miami na Copa do Mundo de Clubes. Mas seu impacto vai além do rendimento dentro das quatro linhas. Dados divulgados em 25 de junho pela Associação de Jogadores da MLS (MLSPA) mostram que Messi é o jogador mais bem pago do futebol norte-americano, com salário anual de US$ 20,4 milhões (aproximadamente R$ 112 milhões). Esse valor representa cerca de 74% de todo o orçamento salarial do Atlanta United, que soma US$ 27,6 milhões (R$ 151,8 milhões).
O Inter Miami é líder absoluto na folha salarial da MLS, com gasto de US$ 46,8 milhões (R$ 257,4 milhões) por ano. Esse investimento se reflete no elenco estrelado. Além de Messi, outros dois nomes figuram entre os mais bem pagos da liga: Sergio Busquets (US$ 8,77 milhões/ano) e Jordi Alba (US$ 6 milhões/ano). Juntos, os três atletas somam US$ 35,2 milhões (R$ 193,2 milhões), superando toda a folha do Toronto FC, segundo clube mais caro da MLS, com US$ 34,15 milhões (R$ 187,5 milhões).
Messi brilha na Copa do Mundo de Clubes com o Inter Miami
Na primeira fase da Copa do Mundo de Clubes da FIFA, Messi foi protagonista nos três jogos disputados pelo Inter Miami, ajudando o time norte-americano a se classificar em segundo lugar no Grupo A, somente ficando atrás do Palmeiras na chave:
Contra o Al-Ahly: atuou os 90 minutos, com 74% de acertos de passe (33 em 45), duas assistências, três dribles certos em quatro tentativas, duas finalizações no gol e dois desarmes.
Diante do Porto: marcou o gol da vitória por 2 a 1, participou 70 vezes da bola, com 77% de acertos nos passes (43 em 56), duas finalizações perigosas e venceu seis de nove duelos.
Contra o Palmeiras: foi titular, completou os 90 minutos com 90% de passes certos (57 em 63), cinco dribles certos em sete tentativas, uma assistência e presença constante na articulação ofensiva; sofreu apenas uma falta e recebeu um cartão amarelo, o único nas três partidas.
A aposta do Inter Miami em estrelas globais está dando resultado. Com Messi liderando em campo, o clube avançou às oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes e enfrentará o Paris Saint‑Germain no domingo, 29 de junho, às 13h (horário de Brasília), no Mercedes‑Benz Stadium, em Atlanta. Será um duelo simbólico: o argentino enfrentará novamente o clube que defendeu nas duas temporadas anteriores. Uma nova oportunidade para comprovar que o investimento bilionário vale cada centavo.
(Foto: AFP)
