Islam Makhachev defenderá seu cinturão dos meio-médios do UFC pela primeira vez diante de Ian Machado Garry, no UFC 330. O duelo será realizado na Xfinity Mobile Arena, em Filadélfia, palco do retorno da organização à cidade. O evento está marcado para este sábado (15), com a disputa pelo título dos meio-médios como atração principal.
Independentemente do que acontecer contra Ian Garry, o russo já pensa nos próximos passos dentro da organização. Makhachev está perto de completar 35 anos e entende que a fase final da carreira exige decisões diferentes. Depois de construir um currículo de 28 vitórias e apenas uma derrota, o atleta do Daguestão ainda demonstra ambição para ampliar seu legado.
Makhachev quer lutar mais vezes
O principal objetivo de Makhachev para os próximos anos é aumentar a frequência de suas lutas. Desde junho de 2024, o campeão entrou no octógono apenas três vezes, e o confronto com Ian Garry será o quarto nesse período. Para um atleta acostumado a dominar seus adversários, esse intervalo parece longo demais.
Em conversa com o integrante do Hall da Fama do UFC, Demetrious Johnson, Makhachev explicou que pretende lutar a cada três ou quatro meses. A declaração mostra uma mudança de postura importante. Aos 34 anos, o russo sabe que não terá uma janela infinita para competir no mais alto nível.
“Não sou mais um garoto. Agora é melhor para mim lutar a cada três ou quatro meses”, afirmou Makhachev. “Eu entendo que não tenho 28 anos; tenho 34 agora. E não tenho muito tempo.”
O problema, segundo ele, é que a frequência nem sempre depende apenas do lutador. Lesões, negociações e decisões do UFC podem alterar os planos. Ainda assim, a intenção está clara: Makhachev quer aproveitar melhor os últimos anos de sua carreira.
O objetivo de Makhachev é terminar no topo
A busca por mais lutas também está ligada a uma ambição maior. Makhachev quer encerrar sua passagem pelo UFC sendo lembrado como um dos maiores lutadores da história da companhia.
O russo já ocupa uma posição especial. Depois de dominar a divisão dos leves, ele conquistou o cinturão dos meio-médios e entrou no grupo de campeões em duas categorias. Uma sequência de grandes vitórias na nova divisão pode fortalecer ainda mais sua candidatura entre os melhores de todos os tempos.
Existe até a possibilidade de buscar um terceiro cinturão, mas esse caminho parece distante. Em 2025, Makhachev descartou a subida para o peso-médio, principalmente pela dificuldade de ganhar o tamanho necessário para competir contra adversários naturalmente maiores.
Por isso, o cenário mais provável é que Makhachev concentre seus esforços, principalmente, nos meio-médios. Se continuar vencendo os principais nomes da categoria, poderá construir um legado ainda mais impressionante.
Para os fãs, a mensagem é positiva. Makhachev não dá sinais de que pretende desacelerar. Pelo contrário: quer lutar mais, buscar novos desafios e aproveitar cada oportunidade antes que o tempo encerre sua trajetória.
Aos 34 anos, o russo sabe que a contagem regressiva começou. E, justamente por isso, seus próximos combates podem ser alguns dos mais importantes de sua carreira.
Foto: Divulgação/UFC
