Joe Mazzulla, atual técnico do Boston Celtics, teve o anúncio da renovação de seu contrato com a franquia. Ele está na franquia desde 2019, e assumiu o posto de técnico principal em 2022, após o afastamento de Ime Udoka. Contando os anos como assistente, foram duas finais de NBA com os Celtics, sendo campeão em 2024. Os termos oficiais não foram divulgados, mas a renovação acertada foi de múltiplos anos.
Mazzulla viveu 1ª temporada sob pressão pesada, após final perdida em 2022
Joe Mazzulla foi anunciado como técnico interino do Boston Celtics, no dia 22 de Setembro de 2022, após a confirmação do afastamento de Ime Udoka. O time começou a temporada muito bem, com 18 vitórias nos primeiros 22 jogos, e Mazzulla foi nomeado melhor técnico da Conferência Leste, nos meses de Outubro e Novembro, pela performance alcançada.
O desempenho dos Celtics foi tão bom nos primeiros meses, que Mazzulla foi chamado para ser um dos técnicos do All-Star Game em 2023, e ele também foi efetivado como técnico da franquia, no dia 16 de Fevereiro. O time terminou a temporada regular com 57 vitórias e 25 derrotas, ficando em 2° lugar na Conferência Leste.
O Boston Celtics enfrentou o Atlanta Hawks, na 1ª rodada dos playoffs, e fecharam a série após seis jogos, vencendo por 4 a 2. O Philadelphia 76ers foi o adversário nas semifinais de conferência, e chegou a forçar o 7° jogo, mas perderam na última partida, contando com os 51 pontos de Jayson Tatum, que registrou a maior pontuação da história da NBA, em um 7° jogo nos playoffs.
O Boston Celtics enfrentou o Miami Heat nas finais de conferência. O time de Miami vinha embalado por eliminar o 1° colocado do Leste, Milwaukee Bucks. O Heat chegou a abrir vantagem de 3 a 0 contra os celtas, mas a série chegou no último jogo, com três triunfos seguidos do time de Boston.
No entanto, foi o Heat quem venceu o jogo derradeiro, indo para as finais da NBA, e eliminando os Celtics da pós-temporada. Mesmo chegando até as finais da Conferência Leste, havia pressão externa sob Joe Mazzulla, já que o time não conquistava um título desde 2008, e havia chegado nas finais em 2022.
Mazzulla teve a redenção com os Celtics em 2024, conquistando o título da NBA
Mesmo com a pressão externa nas costas de Joe Mazzulla, ele foi assegurado no cargo pelo GM do Boston Celtics, Brad Stevens, que ressaltou a responsabilidade e liderança do técnico, como um ato para afirmar que tinha plena confiança na continuidade do trabalho.
A confiança depositada por Stevens, foi se pagando de pouco em pouco. Mazzulla foi eleito técnico do mês na Conferência Leste, por duas vezes, e os Celtics fecharam a temporada regular como melhor time da NBA, com 64 vitórias e 18 derrotas, nos 82 jogos disputados.
O Boston Celtics continuou sendo um ‘rolo compressor’ nos playoffs, chegando nas finais com apenas duas derrotas, após eliminar: Miami Heat, Cleveland Cavaliers e Indiana Pacers. Joe Mazzulla se tornou o técnico mais jovem (35 anos), desde 1969 com Bill Russell, a alcançar as finais da NBA.
A série decisiva foi contra o Dallas Mavericks, e não deu outro resultado, vitória dos Celtics por 4 a 1, com o time conquistando seu 18° título da liga, sendo o 1° desde 2008. Joe Mazzulla também se tornou o técnico mais jovem a ser campeão, desde o mesmo Bill Russell em 1969, reforçando outra vez a qualidade dele.
Mazzulla e Celtics tiveram outra campanha sólida, mas com final melancólico
O Boston Celtics chegava com muita moral para a temporada de 2024/25, após o título na temporada anterior. O time chegou a ter pequenas oscilações no começo, conciliadas com a excelente campanha do Cleveland Cavaliers, mas eles foram irretocáveis na parte final da fase regular, com Joe Mazzulla até mesmo sendo eleito o técnico do mês de Março, na Conferência Leste, após o time vencer 14 dos 15 jogos naquele mês.
Os Celtics terminaram a temporada regular com 61 vitórias e 21 derrotas, mas se classificaram em 2° lugar na Conferência Leste. Na 1ª rodada dos playoffs, eles bateram o Orlando Magic em cinco partidas, chegando fortes para a próxima fase da pós-temporada.
Mas acabou que o Boston Celtics perdeu os dois primeiros jogos contra o New York Knicks, pelas semifinais de conferência, após tomar duas viradas de 20 pontos de diferença. Eles chegaram a vencer a 3ª partida, mas perderam no compromisso seguinte, além de Jayson Tatum ter sofrido uma grave lesão, que o tirará das quadras por muito tempo. Os celtas foram eliminados após a derrota no 6° jogo da série, pondo um fim melancólico na temporada.
Joe Mazzulla será importante no planejamento futuro dos Celtics
O Boston Celtics fez mudanças abruptas no elenco, dado o custo alto de manutenção que eles teriam. A lesão de Jayson Tatum fez com que a franquia recalculasse totalmente a rota, e assim eles se livraram de vários jogadores, entre trocas e saídas pela Free Agency.
O novo Celtics não terá Jrue Holiday, Kristaps Porzingis, Al Horford e Luke Kornet, além de Tatum fora por bastante tempo, enquanto se recupera da lesão no tendão de Aquiles. Hugo Gonzalez, Max Shulga e Amari Williams, chegaram no time por meio do draft, enquanto Anfernee Simons e RJ Luis Jr, chegaram por meio de trocas. Chris Boucher veio como aquisição da Free Agency.
O time dificilmente disputará o título em 2025/26, e ainda não há garantia de que os movimentos da franquia acabaram, visto que eles ainda são o 2° time mais caro da NBA. Mazzulla renovou seu contrato para moldar este novo elenco que terá nas mãos, além de seguir o trabalho com outras peças que já estavam no time.
Brad Stevens e Joe Mazzulla terão trabalho pela frente, com o executivo decidindo qual caminho tomar para o futuro, e o técnico sendo fundamental para os rumos do Boston Celtics dentro de quadra. Após muitos anos de alta competitividade, será necessário que a torcida tenha paciência na próxima temporada, enquanto a franquia se recoloca nos trilhos.
FOTO: Danielle Parhizkaran/Globe Staff
