Os Kansas City Chiefs estão encontrando maneiras estranhas de vencer nesta temporada. E no jogo de hoje, talvez tenha sido a maneira mais estranha de todas.
Os Las Vegas Raiders, estavam no alcance de field goal, faltando menos de 20 segundos para o final, e tentavam se aproximar. O Center novato, Jackson Powers-Johnson, fez um snap para o quarterback Aidan O’Connell, num Shotgun, antes que ele estivesse pronto, e acertou-o no peito. Os Chiefs caíram sobre a bola, e após uma longa conferência entre os árbitros, decidiram que os Chiefs haviam recuperado o fumble. Game Over. Os atuais bicampeões vencem por 19-17.
Kansas City, está fazendo apenas o suficiente para sobreviver, e parece encontrar uma maneira de vencer jogos disputados, sobre times inferiores, todas as semanas. Surpreendentemente, isso foi bom o suficiente para um recorde de 11-1. Os Chiefs pareciam inexpressivos, mais uma vez nesta sexta-feira, mas como sempre, encontraram uma maneira de vencer. Desta vez, a vítima foi o Las Vegas Raiders, que agora estão com 2-10 de campanha.
Kansas City Chiefs se garantem nos playoffs da NFL
Os Chiefs são, agora, o primeiro time nesta temporada a garantir uma vaga nos playoffs da NFL, mas seus problemas são legítimos. Seu ataque está sofrendo muito. O talento ofensivo, em posições de habilidade é bom, mas não há muita velocidade explosiva, fora de Xavier Worthy, que não é um novato confiável. A defesa nesta temporada, tem sido boa, mas aquém do nível apresentado na temporada passada.
E apesar de tudo isso, os Chiefs estão 11-1. E como todos aprendemos na temporada passada, quando os jogos são mais importantes em janeiro, os problemas dos Chiefs parecem desaparecer, quando a pós-temporada começa, e eles marcham para outro Super Bowl. Mas eles, não deveriam penar para vencer equipes como os Raiders.
No início, o jogo parecia estar à disposição dos Raiders. Eles simplesmente continuaram desperdiçando oportunidades. Os Raiders conseguiram mover a bola bem o suficiente, mas não conseguiram fazer o suficiente, no lado do campo dos Chiefs. O kicker Daniel Carlson, perdeu dois field goals longos. Os Raiders, um dos piores times por terra na NFL em muitos anos, também perderam uma bola, numa quarta descida para 1, na linha de 31 do campo ofensivo.
No final do terceiro quarto, pouco antes de O’Connell ceder um sack de 15 jardas, que fez com que Carlson perdesse outro field goal, os Raiders estavam vencendo os Chiefs. E eles perdiam por 13-3.
Finalmente, os Raiders fizeram um movimento decente. Ameer Abdullah, teve um longo retorno de kickoff, e em seguida, o elétrico tight end novato, Brock Bowers, teve um lindo touchdown, a 33 jardas de distância. Os Raiders perdiam por 16-10.
Mais uma vez, os campeões consecutivos, Chiefs, estiveram em um jogo mais disputado do que se esperava, contra um dos piores times da NFL. Então, a coisa ficou séria, quando os Raiders assumiram a liderança no quarto período.
Na primeira jogada do quarto período, O’Connell lançou bem no fundo da linha lateral esquerda. Tre Tucker, ficou atrás da secundária do Chiefs, e pegou um touchdown de 58 jardas, que deu aos Raiders a vantagem, e deu um chocou a todos.
Naquele momento, nos primeiros oito segundos do quarto período, os Raiders estavam derrotando os Chiefs, em pleno Estádio Arrowhead. Com O’Connell retornando de lesão, para jogar sua primeira partida, em mais de um mês.
Os Chiefs montaram uma investida no território dos Raiders, embora isso tenha parado, quando não conseguiram entrar na endzone, numa terceira para gol, e Kansas City teve que se contentar com um field goal, e uma vantagem de 19-17. Mahomes ficou visivelmente chateado, depois daquela jogada, e na campanha seguinte, o guard Joe Thuney, substituiu Wanya Morris como left tackle. Essa é uma situação, que os Chiefs precisam resolver antes dos playoffs.
Os Raiders tiveram uma chance de assumir a liderança no final. Eles entraram no território dos Chiefs, nos minutos finais. Mas faltando 2:17 para o fim, sem enfrentar uma opção decente na quarta para 11, Carlson tentou um field goal de 58 jardas, que ficou bem curto, sendo esta, sua terceira falha do dia. Carlson, foi um dos melhores chutadores da NFL, ao longo de sua carreira, mas os Chiefs o pegaram, no que pode ter sido seu pior dia como profissional.
E como os Chiefs não conseguiram encerrar o jogo, os Raiders tiveram mais uma chance. Bowers fez uma grande recepção de 25 jardas, no meio, para deixar os Raiders perto do alcance do field goal, e então Jakobi Meyers e Ameer Abdullah, fizeram recepções para deixar Las Vegas ainda mais perto. Mas os Raiders erraram numa formação shotgun, sofreram um fumble, que foi recuperado pelos Chiefs, e o jogo acabou.
Em seguida, os Raiders (2-10) visitarão os Buccaneers (5-6) em Tampa, já os Chiefs (11-1) irão receber os Chargers (7-4), no mesmo Arrowhead Stadium.
(Foto: Ed Zurga/AP Photo)
