Kobe Bryant foi imortalizado com uma estátua no centro de Los Angeles nesta quinta-feira (8), em uma cerimônia com alguns dos maiores nomes do basquete de todos os tempos.
O Los Angeles Lakers inaugurou a estátua no lado exterior da da Crypto.com Arena ao lado da viúva de Bryant, Vanessa Bryant. A data da inauguração – 08/02/24 – incorpora as camisas nº 8 e nº 24 que Bryant usou com o Lakers e a nº 2 que sua filha Gianna usou em seu time de basquete juvenil.
O desenho e a pose da estátua não foram revelados até a inauguração oficial nesta quinta-feira. Kobe Bryant apareceu com uma pose vitoriosa com a mão direita erguida no ar, relembrando o seu jogo de 81 pontos contra o Toronto Raptors em 2006.
Vanessa apresentou a estátua com uma citação de Kobe: “Deixe o jogo melhor do que o encontrou e, quando chegar a hora de partir, deixe uma lenda. E foi isso que ele fez. Para que conste, Kobe escolheu a pose que você está prestes a ver. Se alguém tiver algum problema com isso, f..-se.”
Kobe Bryant terá três estátuas especiais
Além disso, Vanessa revelou que a estátua inaugura será apenas uma das três colocadas fora da arena. A revelada na quinta-feira mostra Bryant vestindo o número 8. Outra contará com Bryant em sua camisa 24. Por fim, a última contará com Bryant ao lado de sua filha Gianna, que morreu com Bryant e outras sete pessoas em um acidente de helicóptero em 2020 no sul da Califórnia. O Lakers esclareceu após a cerimônia que as datas de inauguração das outras duas estátuas ainda não foram definidas.
Um show de homenagens na quadra
“One of the greatest human beings — not just basketball players — one of the greatest human beings to ever walk this earth.”
Derek Fisher on Kobe Bryant 💜💛 pic.twitter.com/CgIGrbkC0r
— NBA TV (@NBATV) February 8, 2024
A inauguração de quinta-feira ocorreu em uma cerimônia privada fora da arena, antes do jogo do Lakers contra o Denver Nuggets. Antes da revelação, o Lakers exibiu um vídeo tributo aos melhores momentos de Bryant em quadra, incluindo seu jogo de 62 pontos contra o Dallas Mavericks em 2005 e seu jogo de 81 pontos que continua sendo o segundo maior total de pontos em um único jogo na NBA.
Magic Johnson, Jerry West, Pau Gasol, Dwyane Wade, Candace Parker, Robert Horry, Lamar Odom e o comissário da NBA Adam Silver estavam entre os presentes. Kareem Abdul-Jabbar, Derek Fisher, Jackson e a proprietária do Lakers, Jeanie Buss, subiram ao palco para prestar homenagem a Bryant ao lado de Vanessa.
A importância de Kobe Bryant na NBA
Kobe Bryant é um ícone do jogo e seu legado foi ampliado após sua morte. Foram 20 temporadas da NBA, todas elas em Los Angeles, onde ganhou cinco campeonatos da NBA e foi nomeado All-Star 18 vezes.
Em sua carreira, Bryant teve média de 24,9 pontos, 5,2 rebotes, 4,9 assistências e 1,5 roubos de bola, enquanto arremessava 44,7% do perímetro e 32,9% da distância de 3 pontos. Com 33.643 pontos, ele é o quarto maior pontuador da história da NBA, atrás de LeBron James, Kareem Abdul-Jabbar e Karl Malone.
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