Na noite desta quarta-feira (14), Botafogo e Palmeiras se enfrentaram na partida de ida das oitavas de final da Libertadores, em um duelo que prometia ser decisivo para ambos os times na temporada de 2024.
O Glorioso, líder do Brasileirão com um ponto de vantagem sobre o Fortaleza, vinha de uma eliminação dolorosa para o Bahia na Copa do Brasil. Determinado a buscar um grande título, o clube carioca foca seus esforços nos dois campeonatos restantes.
Para o duelo, o Botafogo não contou com Damián Suárez, afastado por problemas pessoais. O técnico Artur Jorge escalou o jovem Ponte na lateral-direita. Tiquinho Soares, recuperado de uma lesão no joelho, voltou a ficar à disposição, disputando uma vaga no ataque com Igor Jesus.
O restante do setor ofensivo foi formado por Luiz Henrique, Thiago Almada e Savarino, uma vez que o artilheiro Júnior Santos continuava fora da equipe. Arthur Jorge mandou a campo: John; Ponte, Bastos, Barboza e Cuiabano; Grégore, Marlon Freitas, Luiz Henrique e Savarino; Thiago Almada e Igor Jesus.
O Palmeiras, por sua vez, também chegou querendo esquecer a eliminação na Copa do Brasil, desta vez para o Flamengo. O time de Abel Ferreira não vencia há quatro rodadas no Brasileirão e ocupava a 4ª posição, cinco pontos atrás do Botafogo. Sem poder contar com Dudu e Mayke, ambos lesionados, e com Richard Ríos suspenso, o treinador português teve que fazer ajustes.
Estêvão, Felipe Anderson e Zé Rafael ficaram novamente à disposição e brigaram por vagas no time titular. A principal dúvida de Abel era sobre a manutenção do sistema com três zagueiros ou o retorno ao tradicional 4-2-3-1. O Palmeiras começou o jogo com: Weverton; Vitor Reis, Gustavo Gómez e Murilo; Giay, Aníbal Moreno, Raphael Veiga, Mauricio e Vanderlan; Rony e Flaco López.
Primeiro tempo emocionante
Botafogo seguiu atacando no segundo tempo
No segundo tempo, o ritmo do jogo caiu, mas o Glorioso continuou perigoso. Aos 6 minutos, em escanteio cobrado por Thiago Almada, a zaga do Palmeiras afastou o perigo, mas o time carioca seguiu pressionando. Aos 14 minutos, Savarino quase ampliou, mas sua finalização passou ao lado do gol.
O Palmeiras tentou reagir aos 24 minutos, quando Estêvão cruzou rasteiro para Raphael Veiga, que por pouco não alcançou a bola para empatar. O Verdão ainda teve um último suspiro aos 38 minutos, quando Estêvão caiu na área em disputa com Ponte, mas o árbitro mandou o jogo seguir, ignorando os protestos da torcida palmeirense.
Já nos acréscimos, o Botafogo quase marcou o terceiro gol com Barboza, que cabeceou por cima do gol após cobrança de escanteio de Marçal.
Com o apito final, o placar de 2 a 1 refletiu a superioridade do Botafogo, que saiu com a vitória no primeiro duelo das oitavas de final da Libertadores.
Botafogo 2 x 1 Palmeiras
Como ficam as equipes?
Com o resultado, o Botafogo ganhou a vantagem de se classificar até mesmo com um empate no jogo de volta, o que coloca o Glorioso em uma posição confortável. No entanto, o Palmeiras, conhecido por sua força jogando em casa, confia no apoio de sua torcida para tentar reverter o placar e garantir a vaga nas quartas de final.
A partida decisiva está marcada para a próxima quarta-feira (21), às 21h30, no Allianz Parque.
Antes do confronto na Libertadores, as duas equipes têm compromissos importantes pelo Campeonato Brasileiro. O Verdão enfrenta o São Paulo no domingo (18), às 16h, em um jogo que promete ser um dos mais aguardados da rodada.
Já o Botafogo também terá um desafio de peso pela frente, enfrentando o Flamengo no clássico carioca, no domingo (18), às 18h30.
