Durante esse início de temporada, o Liverpool perdeu quatro jogos consecutivos da Premier League: pela primeira vez desde fevereiro de 2021 — e essa tendência está presente durante toda a temporada. Mas será que os campeões nacionais conseguirão aprender a lidar com bolas longas? O técnico Arne Slot fez questão de enfatizar que não era uma crítica. Existe uma regra tácita no futebol que diz que, se alguém acusa seu time de jogar de forma direta — especialmente decidindo lançar bolas longas — você deve considerar isso uma afronta pessoal.
O técnico do Liverpool estava apenas apontando algo que era claramente verdadeiro. Os adversários estão jogando o jogo de bola longa contra os Reds, e nas últimas quatro partidas, pelo menos, isso tem funcionado muito bem para eles. Slot chamou atenção para isso após a derrota por 2 a 1 em casa para o Manchester United, dizendo após a partida: “Se você joga contra o United, com tantos jogadores de qualidade que eles têm… e se eles vêm até nós em um bloco baixo, jogando tantos passes longos, então a última coisa que você quer é ficar perdendo por 1 a 0, porque isso dá a eles ainda mais confiança”.
De fato, foi interpretado como um “tiro certeiro” por alguns no Liverpool, apesar de 75 dos 294 passes do Manchester United em Anfield terem sido longos (com pelo menos 32 metros de comprimento, excluindo laterais, lançamentos de goleiro e cruzamentos). Com 25,5 %, foi a maior proporção de passes longos em uma partida da Premier League desde dezembro de 2017 contra o Arsenal (27,9 %). Antes da 10.ª rodada, os Red Devils tentaram mais bolas longas do que qualquer outro time em 2025/26 (522).
Mas esse não foi o único jogo em que o Liverpool sofreu esse tipo de bombardeio. No total, os Reds enfrentaram 571 passes longos na Premier League nesta temporada, pelo menos 46 a mais do que qualquer outra equipe da competição. O Bournemouth (525) é o único outro time que enfrentou mais de 500. Esses 571 passes longos representam 20,5 % do total de passes sofridos, o que também é a maior proporção enfrentada por qualquer clube na elite do futebol inglês em 2025/26.
Em termos individuais, os três maiores totais de passes longos desta temporada foram todos contra o Liverpool — 75 contra o Manchester United, 71 contra o Crystal Palace e 70 contra o Bournemouth. Além disso, os 67 que enfrentaram contra o Chelsea são o sétimo maior número, enquanto os 64 que enfrentaram em Brentford no domingo são o 11.º. Após a derrota por 3 a 2 para o Brentford, Slot disse: “É claro que os times têm um certo estilo de jogo contra nós; é uma estratégia muito boa. Ainda não encontramos uma resposta”.
As margens estreitas estão à vista. O Liverpool não empatou uma única partida nesta temporada, mas apenas uma de suas nove partidas nesta edição da Premier League foi vencida por mais de um gol de diferença (a vitória na estreia contra o Bournemouth). Mesmo assim, o placar terminou em 4 a 2, graças a um gol tardio de Mohamed Salah, em grande parte devido ao gol de Federico Chiesa na etapa final, que desempatou o jogo em 3 a 2 em Anfield — e os Reds se recuperaram do vice-campeonato da Supercopa da Inglaterra, ao perder o título para o Crystal Palace.
As quatro vitórias seguintes, contra Newcastle, Arsenal, Burnley e Everton, foram todas por apenas um gol de diferença — assim como as quatro derrotas subsequentes para Palace, Chelsea, United e Brentford. Isso mostra como as diferenças são tênues. Nesta sequência, eles passaram de cinco pontos à frente do Arsenal, na liderança da tabela, para sete pontos atrás. Em toda a Premier League, houve uma média de 93,4 passes longos por jogo na temporada passada. Esse número subiu para 99,5 (49,8 por equipe) nesta temporada, embora não seja necessariamente um sinal de mudança de tendência, já que a média por jogo em 2023/24 foi de 101,3.
O adversário que menos jogou bolas longas contra o Liverpool na liga nesta temporada foi o Arsenal (50), o que significa que todos os nove adversários tentaram um número acima da média de bolas longas quando enfrentaram os Reds em 2025/26. Em comparação, Aston Villa, Burnley, Leeds United, Nottingham Forest e West Ham só enfrentaram mais de 50 passes longos em nove ocasiões nesta temporada. O time de Arne Slot, no entanto, não está sendo dominado pelo jogo aéreo. Disputou 317 duelos aéreos nesta temporada na Premier League, vencendo 179 deles (56,5 %). Apenas o Everton venceu mais (191 de 352 – 54,3 %), enquanto somente o Manchester City teve uma porcentagem maior (58,4 % – 129 de 221).
Adversários descobrem ponto fraco do Liverpool: as bolas longas expõem o sistema de Arne Slot
O Liverpool de Arne Slot começou a temporada com bons momentos de posse de bola e pressão alta, mas, aos poucos, os adversários da Premier League parecem ter encontrado o antídoto para neutralizar o estilo intenso dos Reds: as bolas longas.
De acordo com dados divulgados pela Opta no site The Analyst, o Liverpool é o time que mais enfrenta passes longos nesta Premier League. Foram 571 lançamentos de mais de 32 metros direcionados à sua defesa até o momento — o maior número entre todos os clubes da competição. Em média, uma a cada cinco ações ofensivas dos rivais contra o time de Slot parte de um passe direto para o campo de ataque.
O antídoto contra a pressão alta
O segredo dessa estratégia está na forma como o Liverpool pressiona. O sistema ofensivo, caracterizado pela marcação adiantada e linhas compactas, força os adversários a evitarem a saída curta. Assim, os rivais têm optado por explorar o espaço deixado às costas da defesa com lançamentos diretos, quebrando a pressão e obrigando o time de Slot a disputar segundas bolas no meio-campo.
Essa abordagem tem funcionado. Contra o Manchester United, por exemplo, os visitantes tentaram 75 passes longos em Anfield — o maior número desde 2017 em um clássico entre as duas equipes. Crystal Palace e Brentford também recorreram ao mesmo expediente, com sucesso parcial, aproveitando o desconforto do Liverpool em reagir a esse tipo de jogada.
Um problema de “segunda bola”
Embora o time mantenha bons números em duelos aéreos — vencendo cerca de 56 % das disputas pelo alto, impulsionado pela presença de Virgil Van Dijk: o problema do Liverpool está no pós-rebate. Ou seja, quando a bola volta a ficar viva após o primeiro choque. É nesse momento que o adversário encontra espaço para atacar uma defesa ainda desorganizada.
Além disso, a rotação constante nas laterais — especialmente com a chegada de Milos Kerkez e as variações na direita — tem afetado o equilíbrio defensivo. Falhas de posicionamento e atrasos nas coberturas têm sido aproveitados por atacantes que apostam em lançamentos diagonais e segundas bolas rápidas.
Queda de desempenho e alerta interno
A consequência dessa vulnerabilidade é visível na tabela. O Liverpool já sofreu quatro derrotas consecutivas na Premier League — algo que não acontecia desde 2021 — e raramente tem vencido com tranquilidade. Em apenas um dos nove jogos da temporada, o time conseguiu triunfar por mais de um gol de diferença.
Após o revés diante do Brentford, Arne Slot reconheceu o desafio: “Temos que lutar pelo controle. Se esperamos que apenas cheguemos e tenhamos a posse tranquilos… isso nunca acontece”, declarou o técnico.
O desafio para o futuro
Para recuperar o protagonismo, o Liverpool precisará ajustar a estrutura defensiva e trabalhar melhor os segundos lances — aspecto vital para enfrentar equipes que exploram o jogo direto. O domínio da posse já não é suficiente; o próximo passo será transformar pressão em solidez. Enquanto isso, os rivais seguem o mesmo roteiro: lançar longo, disputar no alto e atacar o espaço. A fórmula que parecia simples se tornou o novo calcanhar de Aquiles de um gigante da Premier League.
Liverpool busca espantar o fantasma na Premier League e reencontrar o bom futebol diante do Crystal Palace na Copa da Liga Inglesa
O Liverpool entra em campo nesta terça-feira (29) pressionado por resultados recentes e em busca de uma vitória convincente diante do Crystal Palace, pelas oitavas de final da Copa da Liga Inglesa. O duelo, em Anfield, representa mais do que apenas uma classificação — é a chance de o time de Arne Slot espantar o mau momento vivido na Premier League e retomar a confiança do início de temporada.
Após uma sequência de quatro derrotas consecutivas na liga nacional, os Reds chegam à partida sob questionamentos sobre o desempenho defensivo e a queda de intensidade na pressão alta. O treinador holandês tenta ajustar o sistema tático que, nas primeiras rodadas, parecia funcionar com perfeição, mas que passou a ser explorado por rivais através de bolas longas e transições rápidas.
Recuperar o controle e o moral
Para Slot, o encontro com o Crystal Palace é também uma oportunidade de testar novas opções e dar minutos a jogadores que buscam espaço nesta temporada. O técnico deve poupar parte dos titulares habituais, mas o discurso interno é de total seriedade na competição — vista como um caminho possível para o clube voltar a levantar um troféu nesta temporada. “Queremos reagir e mostrar que seguimos no caminho certo. Cada jogo é uma oportunidade para reconstruir a confiança”, afirmou Slot na coletiva pré-jogo.
Adversário confiante
Do outro lado, o Crystal Palace, comandado por Oliver Glasner, chega empolgado após bons resultados recentes na Premier League e disposto a aproveitar o momento de instabilidade dos Reds. A equipe londrina aposta na força física e na velocidade de seus pontas, para surpreender a defesa do Liverpool — justamente o setor mais criticado nas últimas semanas.
A pressão de Anfield
Mesmo em meio à fase instável, o apoio da torcida em Anfield pode ser decisivo. A atmosfera do estádio costuma impulsionar o time em momentos de crise, e a Copa da Liga surge como a chance de o Liverpool reencontrar o ritmo, aliviar a pressão e mostrar que o elenco tem força para reagir.
Com a temporada ainda em seu terço inicial, a partida contra o Palace pode representar um ponto de virada. Uma vitória convincente — e, principalmente, uma atuação sólida — ajudaria o Liverpool a espantar o fantasma da má fase e a recuperar o rumo nas competições domésticas.
(Foto: Getty Images)
