Pela primeira vez em muitos anos, o Los Angeles Lakers começa uma temporada da NBA sem a presença de LeBron James. A partida de estreia da equipe na noite desta quarta-feira, 21, contra o Golden State Warriors marca o início real da era Luka Doncic.
Será a primeira vez em que Luka Doncic será o protagonista do Los Angeles Lakers, sem a presença e a influência de LeBron James. Isso já ficou claro na reconstrução da equipe na offseason, para otimizar o máximo do esloveno em quadra. Mas será que isso é positivo para a franquia?
Na última offseason, com a ida de LeBron James para o Philadelphia 76ers, Rob Pelinka, presidente de operações do Los Angeles Laker, não perdeu tempo ao mudar quase que completamente a equipe.
Tudo isso, em teoria, deve ajudar Luka Doncic nos dois lados da quadra. O Los Angeles Lakers funcionará ao redor do esloveno pela primeira vez nesta temporada. Contudo, a pergunta surge: os Lakers estão mais perto do título com Luka Doncic do que com LeBron James?
O que esperar do Los Angeles Lakers de Luka Doncic?
A saída de LeBron James serviu para que o Los Angeles Lakers tivesse cerca de US$52 milhões para investir na construção do novo elenco, desta vez ao redor de Luka Doncic. E o primeiro movimento foi garantir a presença do segundo jogador mais importante do elenco: Austin Reaves. Ele assinou por mais quatro anos, no valor de US$184,8 milhões.
O próximo passo do Los Angeles Lakers era adquirir um pivô; eles fecharam uma troca por Walker Kessler. O terceiro item na agenda da pré-temporada era contratar jogadores que soubessem driblar, passar e arremessar. Collin Sexton, Sandro Mamukelashvili, Quentin Grimes, Ziaire Williams e Jaden Hardy preenchem todos esses requisitos.
O início da era Luka Doncic nos Lakers promete uma equipe mais preparada e com profundidade de elenco, algo que faltou nos últimos anos. E a energia ao redor time parece diferente, com certo otimismo em todos os lugares, seja entre os jogadores ou na comissão técnica.
“Acho que esta será uma equipe realmente comprometida uns com os outros”, disse Redick aos repórteres na terça-feira. “E isso pode levar você muito longe.”
Mesmo assim, há algumas questões. O novo núcleo formado por Dončić, Reaves e Kessler jogou apenas 13 minutos juntos na pré-temporada. Os Lakers também não estão em sua melhor forma para a estreia na temporada: Collin Sexton, que deve ser o principal armador vindo do banco e formar uma boa dupla com Mamu, é dúvida devido a uma distensão na panturrilha direita. Williams impressionou na pré-temporada e pode até entrar no quinteto titular, mas também teve pouco tempo em quadra por conta de uma lesão no pé que parece já ter sido resolvida.
Adou Thiero está fora devido ao acúmulo de líquido no joelho esquerdo, que passou por cirurgia, enquanto o novato Cameron Carr está lidando com uma distensão no músculo oblíquo direito.
“Acho que a maior incógnita para mim é como este time lidará com a adversidade”, disse Redick. “E isso é diferente para cada time, e talvez a forma como lidamos com a adversidade em novembro seja diferente da forma como lidamos com a adversidade em março. Espero que haja crescimento ao longo da temporada para que possamos lidar com a adversidade da maneira correta, e isso, em última análise, nos preparará para uma longa jornada nos playoffs.”
A era Luka Doncic começa com diversas dúvidas, mas tem o potencial de ser melhor e maior do que a era LeBron James. Mas, primeiro, o Los Angeles Lakers terá que mostrar que está pronto para conquistar o título.
(Foto principal: Getty Images)
