O ex-atacante da seleção portuguesa Luís Figo comentou o protesto de jogadores do futebol europeu pelo calendário sobrecarregado de jogos. O novo formato da Liga dos Campeões, com mais datas, e a criação do novo Mundial de Clubes da Fifa para 2025, levaram jogadores como Rodri, do Manchester City, e Koundé, do Barcelona, a se posicionarem ameaçando uma paralisação. Figo buscou trazer um contraponto ao assunto.
— É sempre um tema complicado. Os futebolistas têm um contrato com seus clubes. E há de se encontrar a melhor solução. Cada vez há mais jogos e isso é como uma bola de neve. Mas, quanto mais jogos, também os contratos são maiores. Se reduzem os jogos, imagino que os contratos também serão reduzidos. Então, é uma questão de equilíbrio, que é sempre muito difícil de encontrar — afirmou o ex-jogador de Barcelona, Real Madrid e Inter de Milão.
Rodri e Koundé se basearam no que a Uefa e a Fifa planejaram para a temporada 2024/2025, com a Champions League tendo abolido a fase de grupos do torneio e colocado quatro jogos a mais antes das oitavas e o Mundial do ano que vem ter aumentado para 32 equipes. Ambos citaram que o volume de jogos para os atletas será desgastante, e que somente as instituições se beneficiariam desse calendário inchado.
Acho que estamos próximos disso. É fácil de entender. Se perguntar para qualquer outro jogador, vai dizer o mesmo. Se continuar assim, chegará um momento em que não teremos outra opção. É algo que nos preocupa porque somos os caras que sofrem.”
— Rodri
As coisas não mudaram porque nos falta nos organizarmos, nos comunicarmos mais, em diferentes países há sindicatos. Nos falta nos organizarmos para sermos uma voz.”
— Koundé, sobre o movimento de jogadores por greve na Europa.
O novo calendário que pode render a greve do futebol europeu
Nesta temporada, a Uefa promoveu para a Liga dos Campeões e a Liga Europa a fase de liga, no lugar da tradicional fase de grupos. Anteriormente, a disputa continha seis jogos entre os quatro equipes em cada chave, agora, cada time enfrenta adversários diferentes em oito rodadas. Além disso, haverá um playoff de ida e volta para as equipes que não se classificarem de forma direta às oitavas de final.
Outra competição que desagradou os jogadores europeus pelo inchaço do calendário foi o novo Mundial de Clubes da Fifa, programado para os meses de junho e julho de 2025, nos Estados Unidos. Com 12 clubes europeus entre os 32 times, a disputa terá fase de grupos com oito chaves e dois classificados por grupo para a disputa do mata-mata. Nos últimos anos, a insatisfação dos jogadores tem crescido, em consequência da extensão de partidas, que além dos clubes, tem torneios de seleções como Copa do Mundo, Copa América, Eurocopa e Jogos Olímpicos.
