A chegada de Carlos Baleba ao Manchester United representa mais um passo importante na reformulação do elenco comandada por Michael Carrick. O clube inglês completou a contratação do meio-campista camaronês junto ao Brighton e fechou, pelo menos inicialmente, o processo de reconstrução de seu setor de meio-campo.
O Manchester United vem adotando uma estratégia de reformulação por setores. Na última temporada, o foco esteve principalmente no ataque, que recebeu um grande investimento para elevar o nível técnico da equipe. Agora, em 2026, as atenções se voltaram para o meio-campo.
Baleba era um nome conhecido nos bastidores de Old Trafford. O interesse do Manchester United pelo jogador já havia sido noticiado anteriormente, mas o Brighton mantinha uma pedida muito mais alta. Agora, depois de uma temporada 2025/26 abaixo das expectativas, o negócio foi fechado por um valor menor.
A queda de rendimento de Baleba, no entanto, teve alguns fatores que podem explicar o momento. As especulações sobre sua transferência e problemas familiares, mencionados pelo técnico de Camarões, David Pagou, teriam afetado o jogador.
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O Manchester United espera, agora, recuperar a melhor versão do atleta de 22 anos, especialmente aquela que chamou atenção na Premier League duas temporadas atrás. A contratação chega depois de o meio-campo dos Red Devils mostrar fragilidades na derrota para o Hull City na estreia do Campeonato Inglês.
A transferência de Carlos Baleba, naturalmente, cria vencedores e perdedores dentro e fora do Manchester United.
Youri Tielemans pode ser um dos grandes beneficiados
Youri Tielemans aparece como um dos principais vencedores da chegada de Baleba. O meio-campista belga foi contratado pelo Manchester United nesta janela e trouxe experiência na Premier League, qualidade técnica e capacidade para participar da construção ofensiva.
Tielemans pode ajudar a tirar parte da responsabilidade criativa de Bruno Fernandes, principalmente na construção das jogadas e nas ações próximas ao último terço do campo.
Por outro lado, o belga possui limitações físicas. A recuperação defensiva e a cobertura de grandes espaços não são exatamente os pontos mais fortes de seu jogo.
É justamente nesse aspecto que Baleba pode fazer a diferença. O camaronês tem capacidade para cobrir terreno, vencer disputas e oferecer intensidade sem a bola. Além disso, também consegue carregar a bola para frente e inverter jogadas.
Em 2024/25, Baleba atingiu uma velocidade máxima de 34,5 km/h, a 10ª maior entre jogadores classificados como volantes e meio-campistas centrais naquela temporada, segundo dados da Opta.
No papel, a dupla formada por Tielemans e Baleba parece complementar. A estreia do Manchester United contra o Hull City mostrou que uma parceria entre Tielemans e Andrey Santos pode encontrar dificuldades em determinados tipos de partida, especialmente diante de equipes que exploram transições e mudanças rápidas de lado.
Kobbie Mainoo também pode ganhar com a chegada
À primeira vista, a contratação de Baleba poderia parecer uma má notícia para Kobbie Mainoo. Afinal, a concorrência por vagas no meio-campo do Manchester United aumentou.
Mainoo também começou a temporada em uma situação diferente dos principais concorrentes. Depois de renovar seu contrato em abril e voltar a ganhar espaço sob o comando de Michael Carrick, o jogador foi convocado por Thomas Tuchel para a Copa do Mundo.
No entanto, sua experiência no torneio não saiu como esperava. O meio-campista não entrou em campo e, após a competição, teve um período de descanso prolongado.
Por isso, Mainoo não participou da pré-temporada e entrou em campo por apenas 19 minutos na estreia do Manchester United na Premier League, contra o Hull City.
Mesmo assim, Michael Carrick continua valorizando o jogador formado nas categorias de base. Com mais competições no calendário, o Manchester United precisará de alternativas, e Mainoo ainda deve ter um papel importante durante a temporada.
Baleba pode, inclusive, se tornar um parceiro interessante para o inglês. Mainoo possui qualidade com a bola, mas ainda tem aspectos defensivos para desenvolver. A presença do camaronês poderia ajudar a compensar essas limitações, assim como Casemiro fez em determinados momentos da temporada passada.
Michael Carrick ganha mais opções no Manchester United
O maior vencedor da transferência talvez seja o próprio Michael Carrick. O treinador agora possui um meio-campo com diferentes perfis e mais possibilidades para adaptar sua equipe a cada adversário.
O Manchester United voltou à Champions League depois da recuperação vivida sob o comando de Carrick após a saída de Ruben Amorim. Com mais jogos e competições para disputar, a gestão do elenco será ainda mais importante.
A reformulação do meio-campo também aumenta a responsabilidade sobre o treinador. Carrick terá menos desculpas caso o time continue apresentando os mesmos problemas de antes.
O técnico já falou sobre a necessidade de evolução do Manchester United. Embora a equipe tenha obtido bons resultados atuando de forma reativa e explorando contra-ataques em determinados momentos, esse estilo pode não ser suficiente para uma equipe que pretende disputar títulos importantes.
Para brigar pelo topo da Premier League, o United precisa controlar mais os jogos, tanto com quanto sem a bola. Isso passa por uma pressão mais organizada e por uma saída de bola mais eficiente.
Com Tielemans, Mainoo, Baleba e os demais jogadores do setor, Carrick ganha mais ferramentas para buscar essa evolução.
Andrey Santos pode perder espaço após contratação
Se alguns jogadores podem se beneficiar, Andrey Santos aparece como um dos possíveis perdedores da chegada de Baleba.
O brasileiro foi o primeiro meio-campista contratado pelo Manchester United nesta janela e possui características que se aproximam, em alguns aspectos, das do novo reforço.
Assim como Baleba, Andrey Santos gosta de disputar a bola, vencer duelos e cobrir grandes espaços. O brasileiro pode oferecer uma construção mais segura em algumas situações, enquanto o camaronês apresenta um potencial maior para desequilibrar individualmente.
Uma dupla entre os dois pode funcionar, principalmente em grandes jogos nos quais o Manchester United precise defender mais e explorar os espaços em transição.
No entanto, para a maioria das partidas, Michael Carrick pode optar por outras combinações. Com isso, Baleba tem potencial para reduzir o espaço de Andrey Santos na rotação do elenco.
Chelsea também entra na lista de ‘perdedores’
Fora do Manchester United, o Chelsea também pode ser considerado um perdedor da negociação, ainda que de forma indireta.
O clube londrino tem uma longa relação recente com o Brighton no mercado da bola. Desde a chegada do grupo BlueCo ao comando dos Blues, diversos jogadores e profissionais deixaram o Brighton para trabalhar no Stamford Bridge.
A transferência de Baleba para um rival da Premier League, portanto, chama atenção dentro desse contexto.
A situação de Enzo Fernández também poderia tornar Baleba uma opção interessante para o Chelsea caso o argentino deixasse o clube. Além disso, Roméo Lavia tem enfrentado problemas para manter uma sequência regular de jogos.
Caso precisasse buscar um substituto, o Chelsea poderia olhar novamente para o Brighton. Baleba, apesar de ter características diferentes das de Enzo Fernández, seria um nome com potencial para entrar no radar.
Desta vez, porém, o Manchester United venceu a disputa no mercado.
A contratação de Carlos Baleba muda o cenário do meio-campo dos Red Devils. Tielemans e Mainoo podem encontrar no camaronês um parceiro complementar, enquanto Michael Carrick ganha mais opções para montar sua equipe. Por outro lado, Andrey Santos terá uma concorrência ainda maior, e o Chelsea vê um jogador do Brighton seguir para outro grande clube inglês.
Agora, resta saber se o Manchester United conseguiu contratar a melhor versão de Baleba. Se o meio-campista recuperar o nível que apresentou em seus melhores momentos na Premier League, sua chegada pode ser uma das peças mais importantes da reconstrução dos Red Devils.
Foto: Manchester United
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