O Manchester United tinha tudo para conquistar mais uma vitória na Premier League e seguir confortável na terceira posição. Jogando em casa, os Diabos Vermelhos encararam o Leeds United, que vinha de seis rodadas sem vencer e lutava contra o rebaixamento. Mas, como o futebol costuma surpreender, os visitantes saíram com uma vitória por 2 a 1.
Em jogo que fechou a 32ª rodada, o Manchester United foi dominado no primeiro tempo e viu o Leeds abrir 2 a 0 com autoridade. Na etapa final, a equipe comandada por Michael Carrick ainda teve a situação agravada com a expulsão de Lisandro Martínez. Mesmo assim, tentou reagir e diminuiu com Casemiro, mas não conseguiu evitar a derrota diante de sua torcida em Old Trafford.
Com o resultado, o Manchester United permanece com 55 pontos na terceira colocação, agora pressionado por Aston Villa, que também tem 55, e pelo Liverpool, com 52. Já o Leeds chega aos 36 pontos e ganha fôlego importante na luta contra a queda, abrindo seis pontos de vantagem para a zona de rebaixamento.
Leeds domina e abre boa vantagem
Mesmo atuando em casa, o Manchester United não conseguiu se impor em momento algum diante do Leeds, equipe que luta contra o rebaixamento na Inglaterra. Pelo contrário: os visitantes foram mais organizados e eficientes, descendo para o vestiário com vitória por 2 a 0 — e ainda lamentando não ter construído um placar mais elástico.
O Leeds começou melhor e mostrou desde cedo sua estratégia baseada em escapadas rápidas pelos lados do campo. Logo aos 4 minutos, Jayden Bogle avançou pela direita e cruzou para a área. Após corte parcial da defesa, Noah Okafor apareceu bem na sobra e finalizou para abrir o placar.
Sem conseguir envolver a defesa adversária, o Manchester United teve dificuldades na criação e passou a apostar em lançamentos longos. Em uma dessas tentativas, Amad Diallo até venceu a marcação, mas parou na boa defesa de Karl Darlow.
Mais consistente em campo, o Leeds ampliou aos 28 minutos. Novamente Okafor aproveitou rebote dentro da área, finalizou de primeira e contou com um desvio para marcar o segundo gol da equipe visitante.
Na reta final do primeiro tempo, o Manchester United tentou reagir na base da pressão, principalmente com Matheus Cunha e Bruno Fernandes. Ainda assim, quem ficou mais perto de marcar novamente foi o Leeds: Ao Tanaka chegou a driblar o goleiro Lammens, mas viu Lisandro Martínez salvar em cima da linha.
O cenário ao intervalo refletiu a superioridade do Leeds e a atuação apagada do United diante de sua torcida.
Manchester United reage com um a menos, mas não o suficiente para evitar derrota
No segundo tempo, o Leeds United tinha tudo para administrar a vantagem com tranquilidade. Vencendo por 2 a 0, a equipe visitante ainda ganhou um cenário ainda mais favorável aos 10 minutos, quando Lisandro Martínez puxou Dominic Calvert-Lewin pelos cabelos e foi expulso, deixando o Manchester United com um jogador a menos.
Mesmo assim, os Diabos Vermelhos mostraram reação. A equipe cresceu na partida e passou a pressionar mais, mesmo em inferioridade numérica. Aos 23 minutos, Casemiro aproveitou belo lançamento de Bruno Fernandes e diminuiu o placar, reacendendo o jogo em Old Trafford.
Precisando buscar o resultado, o Manchester United se lançou ao ataque e acabou oferecendo mais espaços ao adversário. O Leeds, por sua vez, quase aproveitou. Dominic Calvert-Lewin teve grande chance para marcar o terceiro, mas parou em uma intervenção salvadora de Lammens.
Apesar do risco, o United seguiu insistindo e também esteve perto do empate em duas ocasiões. Benjamin Šeško obrigou o goleiro rival a fazer uma defesa espetacular, enquanto o próprio Calvert-Lewin apareceu novamente, desta vez para evitar o que seria o segundo gol de Casemiro no confronto.
No fim das contas, o Leeds soube valorizar a vantagem construída no primeiro tempo e garantiu a vitória, mesmo com a pressão final do Manchester United.
Foto: Reprodução/Leeds
