O atacante Marcos Leonardo foi um dos grandes responsáveis pela classificação histórica do Al Hilal às quartas de final da Copa do Mundo de Clubes, após balançar as redes duas vezes na vitória por 4 a 3 sobre o Manchester City nas oitavas de final, incluindo o gol decisivo na prorrogação. Revelado pelo Santos, o jovem se transferiu para o clube saudita por 40 milhões de euros, após passagem pelo Benfica, e vem se destacando como um dos principais nomes do time dirigido por Simone Inzaghi. Antes, a grande estrela era Neymar, que teve seu contrato rescindido em janeiro.
Essa vitória sobre o Manchester City marcou profundamente o futebol saudita na Copa do Mundo de Clubems considerando o alto investimento do clube inglês em contratações. O atacante Marcos Leonardo vem brilhando no campeonato e já é comparado a Neymar, que teve passagem menos expressiva pelo Al Hilal. Segundo o jornal espanhol As, embora substituir o astro não seja tarefa simples, o atacante brasileiro vem se consolidando como um dos grandes destaques da competição.
Desde que chegou ao Al Hilal, Marcos Leonardo apresenta crescimento impressionante. Aos 22 anos, ele já é o brasileiro com mais gols no mundo em 2025, somando 20 até o momento. Em 42 partidas pelo clube, contribuiu também com três assistências, superando suas melhores marcas anteriores. Agora, se prepara para o próximo desafio contra o Fluminense, na sexta-feira, às 16h (horário de Brasília), em busca de uma vaga na semifinal da Copa do Mundo de Clubes. Quem avançar enfrentará Palmeiras ou Chelsea, que disputam a outra chave.
Os números de Marcos Leonardo pelo Al Hilal são os melhores de sua carreira, superando suas temporadas de 2022 e 2023, quando marcou 21 gols pelo Santos em cada ano, além de uma passagem apagada pelo Benfica. Antes de brilhar contra o Manchester City nas oitavas, o atacante enfrentava momentos difíceis, pois sua mãe estava internada na UTI e chegou a ser intubada. Após o jogo contra o time de Pep Guardiola, no qual marcou dois gols, Marcos revelou que sua mãe dedicou esses gols a ele.
Marcos Leonardo busca ajudar o Al Hilal a quebrar tabu contra o Fluminense nas quartas de final
Herói da vitória histórica do Al Hilal sobre o Manchester City por 4 a 3 na última terça-feira, Marcos Leonardo reencontrará o Fluminense nesta sexta-feira (4), pelas quartas de final da Copa do Mundo de Clubes. Aos 22 anos e revelado pelo Santos, o atacante carrega um retrospecto negativo diante do Tricolor: nunca venceu em sete partidas, acumulando cinco derrotas e dois empates entre 2020 e 2023, antes de sua transferência ao Benfica, após o rebaixamento do Santos para a Série B.
Nesses sete confrontos, o centroavante marcou apenas um gol, no empate em 2 a 2 na Vila Belmiro, pelo Brasileirão de 2022, quando marcou aos 41 minutos do segundo tempo e evitou a derrota santista. No geral, seus números contra o Fluminense são discretos, com nota média de 6.66 no Sofascore. Desde sua chegada ao Al Hilal, em meados de 2024, já acumula 28 gols e quatro assistências em 42 partidas, números que Neymar não atingiu em seus dois anos no clube. Agora, o camisa 9 terá a chance de encerrar esse incômodo tabu no jogo mais importante de sua trajetória no futebol saudita.
Fluminense castigou Santos de Marcos Leonardo em 2023
O último duelo entre Marcos Leonardo e Fluminense está vivo na memória dos torcedores santistas. Na reta final do Brasileirão 2023, o Santos precisava da vitória na Vila Belmiro para fugir do rebaixamento. Muitos acreditavam que, após conquistar a Libertadores, o Tricolor Carioca entraria em campo sem tanta motivação, até para prejudicar o rival Vasco, que também brigava contra o descenso.
No entanto, o Fluminense atuou com seriedade e venceu por 3 a 0, decretando a queda do Santos pela primeira vez na história, que aconteceu na última rodada do Campeonato Brasileiro contra o Fortaleza. Naquele jogo, Gabriel Martinelli, Jhon Arias e Germán Cano marcaram os gols da partida. Os três devem ser titulares no confronto contra o Al Hilal, nesta sexta-feira, pelas quartas de final.
De Rivellino a Marcos Leonardo: tradição brasileira no Al Hilal
O futebol saudita ainda se estruturava quando, em 1978, o Al Hilal contratou uma das maiores estrelas do futebol mundial. Pouco depois de disputar a Copa do Mundo daquele ano, Roberto Rivellino chegou a Riade em movimento pioneiro, acompanhado pelo lendário Zagallo, que retornava como seu treinador. Juntos, foram campeões sauditas logo no primeiro ano.
Após a conquista, Zagallo decidiu voltar ao Brasil, mas Rivellino permaneceu por três temporadas no clube, que se consolidava como a “Onda Azul” do Oriente Médio e Ásia, encerrando sua carreira por lá. Hoje, Marcos Leonardo, Malcom, Renan Lodi e Kaio César compõem o quarteto brasileiro no Al Hilal durante a Copa do Mundo de Clubes, carregando um legado de quase cinco décadas, antes do fracasso com Neymar. Sob o comando de Simone Inzaghi, eles buscam conquistar o título inédito para o clube.
Curiosamente, Rivellino também havia defendido o Fluminense entre 1975 e 1978, sendo bicampeão carioca em 1975 e 1976, e ocupa lugar especial na história tricolor. Zagallo também comandou o clube carioca. Maior vencedor do futebol asiático, o Al Hilal deve muito de suas quatro conquistas continentais ao talento brasileiro, com várias conexões com o Tricolor. Em 1991, quando ganhou sua primeira Liga dos Campeões da Ásia, o técnico era Paulo Emílio, campeão carioca com Rivellino.
Já Thiago Neves, outro ídolo do Fluminense, foi bicampeão saudita em 2009 e 2010 e conquistou a Copa da Coroa do Príncipe no mesmo período. No Brasil, em 2012, levantou o Carioca e o Brasileirão. No segundo título continental do Al Hilal, em 2000, o grande nome foi Sérgio Ricardo, artilheiro do torneio, que marcou os três gols da vitória por 3 a 2 sobre o Jubilo Iwata, do Japão, na final. Conhecido como Serginho das Arábias, eternizou seu nome na história do clube.
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