Há uma boa quantidade de jogadores que estrearam pelo Real Madrid ainda mais jovens que Franco Mastantuono, mas apenas um conseguiu repetir o feito do argentino: vestir a camisa do gigante espanhol pela primeira vez e conquistar uma vaga entre os titulares. Um caso semelhante aconteceu com Sergio Ramos, que, um pouco mais velho que o argentino, estreou e se firmou de imediato, e nunca mais deixou o time principal. Situações como a do ex-jogador do River Plate são raras. Apresentado em 15 de agosto, no Santiago Bernabéu, ele fez sua estreia apenas quatro dias depois, aos 18 anos.
Em oito jogos pela La Liga, Mastantuono ficou fora apenas de uma partida e saiu do banco em outra, justamente no clássico contra o Atlético de Madrid. Na UEFA Champions League, foi titular nos dois confrontos disputados, tornando-se o segundo atleta mais jovem da história do Real Madrid a estrear na principal competição europeia de clubes, com 18 anos e 32 dias, atrás apenas de José Rodríguez. Algo semelhante ocorreu com Raúl González: após sua estreia histórica em La Romareda, no dia 29 de outubro de 1994, ele foi titular novamente no clássico seguinte, marcou um gol, deu duas assistências e manteve-se na equipe principal. Depois disso, as dúvidas desapareceram.
Para encontrar outro exemplo comparável, é preciso olhar para a defesa. Sergio Ramos estreou como titular na primeira rodada da La Liga, diante do Racing Santander, aos 19 anos, e se consolidou de forma imediata, foi titular em quase todas as partidas da competição, ausente apenas na segunda contra o Celta de Vigo. Em contrapartida, Jude Bellingham fez sua primeira aparição pelos merengues aos 20 anos. Por conta da idade, não pode ser comparado diretamente com Mastantuono ou Raúl, e já chegava com bagagem na Bundesliga, onde defendia o Borussia Dortmund.
Mesmo assim, a adaptação de Bellingham ao Real Madrid também foi relâmpago: seis partidas seguidas como titular desde a estreia, com cinco gols e uma assistência, um desempenho impressionante. O clube merengue, historicamente, sempre apostou em jovens promissores, mas raramente viu uma integração tão rápida. Vinícius Júnior, por exemplo, também debutou aos 18 anos, mas passou por um período de amadurecimento no Castilla antes de se firmar no elenco principal. No caso dele, o caminho foi o inverso: exigiu tempo e paciência.
Rodrygo seguiu trajetória parecida. Também atuou no Castilla, embora tenha estreado no time principal no mesmo ano, marcando logo em suas primeiras partidas tanto na La Liga quanto na Champions. Ainda assim, demorou a se firmar como titular absoluto, apesar de ter garantido espaço importante no elenco e anotado sete gols. Já o turco Arda Güler, um dos nomes mais promissores sob o comando de Xabi Alonso, enfrentou um início difícil no Real Madrid, prejudicado por lesões durante sua primeira temporada.
Arda Güler estreou aos 18 anos e 11 meses, quatro meses após chegar ao clube. Sob as orientações de Ancelotti, começou a se destacar no final daquela temporada. Na seguinte, teve mais minutos (2.196 no total), quatro gols e seis assistências. Agora, em sua terceira temporada, parece consolidado como titular. O caso mais recente que ilustra a dificuldade de se firmar nos merengues é o de Endrick. Contratado aos 18 anos, brilhou na Copa do Rei, mas, nesta temporada, ainda não estreou sob o comando de Xabi Alonso, embora já tenha aparecido no banco em cinco partidas após se recuperar de lesão.
Antes disso, Florentino Pérez apostou em outro jovem talento: Karim Benzema, vindo do Lyon. O francês, como admitiu posteriormente, viveu sua pior temporada sob o comando de Manuel Pellegrini, alternando titularidade com Gonzalo Higuaín. Marcelo também chegou muito novo, aos 18 anos, na era Capello, e teve dificuldades em seu primeiro ano por disputar posição com Roberto Carlos. Federico Valverde seguiu um caminho mais gradual: chegou aos 18, passou uma temporada no Castilla e depois foi emprestado ao Deportivo antes de se firmar de vez no Real Madrid.
Mastantuono busca espaço entre as estrelas do Real Madrid sob comando de Xabi Alonso
Desde sua chegada no Real Madrid, Franco Mastantuono vem demonstrando vontade e personalidade para conquistar espaço em um elenco repleto de nomes consagrados. Aos 18 anos, o argentino desembarcou vindo do River Plate com a ambição de crescer rapidamente e Xabi Alonso parece disposto a dar-lhe oportunidades. O jovem tem se destacado pela intensidade, qualidade no passe e comprometimento defensivo, características que o treinador considera fundamentais em seu esquema tático.
A disputa, porém, é intensa. Mbappé, Vinícius Jr. e Arda Güler já têm status consolidado e grandes expectativas sobre si. Para Mastantuono, isso significa brigar por cada minuto, seja atuando pela direita, pela esquerda ou numa função mais central, adaptando-se ao estilo dinâmico e exigente do Real Madrid.
Os primeiros sinais indicam que Xabi Alonso confia no argentino: ele já foi titular em partidas de grande relevância no Real Madrid, inclusive na Champions League, e também quando a rotação do elenco foi necessária. Isso mostra que o treinador vê potencial em Mastantuono, mas ao mesmo tempo exige consistência, cada atuação pode definir seu espaço.
O desafio maior será manter equilíbrio tático quando todos os titulares estiverem disponíveis. Lesões, suspensões ou sobrecargas podem abrir brechas, mas o fator decisivo será o desempenho individual: gols, assistências e entrega dentro de campo, algo essencial para conquistar de vez a confiança de Alonso.
Em síntese, Mastantuono vive um momento determinante em sua trajetória. A aposta de Xabi Alonso pode redesenhar o sistema ofensivo do Real Madrid, desde que o jovem argentino mantenha o nível de rendimento e confirme as expectativas.
Real Madrid impede Mastantuono de disputar o Mundial Sub-20
O clube madrilenho decidiu não liberar Franco Mastantuono para a disputa da Copa do Mundo Sub-20, que acontece no Chile. Como não era obrigado a cedê-lo, o Real Madrid preferiu mantê-lo à disposição do elenco principal. Xabi Alonso o considera uma peça importante dentro de seu sistema, assim como Arda Güler no meio-campo.
Com o retorno de Jude Bellingham, o argentino enfrentará uma nova disputa direta por espaço, podendo ser substituído ou revezar com o turco em determinadas formações. Mastantuono foi contratado a pedido de Xabi Alonso, por 45 milhões de euros (aproximadamente R$ 279 milhões), junto ao River Plate, e rapidamente recebeu da imprensa o rótulo de “novo Messi”.
Após a assinatura do contrato, Florentino Pérez permitiu que o atacante participasse do Mundial de Clubes pelo River antes de se apresentar oficialmente em Madri, no intervalo entre o fim do torneio e o início da pré-temporada. Desde então, tem sido presença constante nas escalações de Alonso: já soma nove jogos e 538 minutos em campo, sendo o terceiro atacante com mais tempo de jogo no elenco merengue.
Por fim, Mastantuono assinou vínculo até 2031, em um contrato de sete temporadas. De acordo com dados do SofaScore, o argentino está avaliado atualmente em 29 milhões de euros (cerca de R$ 180 milhões).
(Foto: Getty Images)
