Era esperada uma grande partida, só que ela conseguiu superar as expectativas, com emoção, gols, tentos anulados, VAR participando ativamente e duas equipes que mostraram que tinham condições de avançar. Entretanto, como todos sabem, só um poderia avançar para as oitavas da Copa do Mundo, e esse time foi o de Portugal, que venceu por 2 a 1.
O duelo também marcava o que poderia ser a última partida em copas do mundo de Cristiano Ronaldo ou de Modric, e acabou sendo o meio-campista croata que ficou de fora do mundial, enquanto CR7 anotou o gol de empate português.
Com a vitória, Portugal enfrentará a Espanha nas oitavas de finais, numa partida que já carrega enorme expectativa desde já. Enquanto isso, confira em detalhes como foi a vitória portuguesa nesse que foi seguramente um dos melhores jogos da história das copas do mundo.
Primeiro tempo muito equilibrado
O duelo começou muito dinâmico, com as duas equipes mostrando que o jogo seria aberto e repleto de emoção. Aos dois minutos a Croácia chegou pela primeira, com Vlasic se movimentando bem e cruzando por baixo para Budimir, que finalizou para defesa de Diogo Costa. Entretanto, na sequência, logo aos 3’, Nuno Mendes lançou Rafael Leão, que também cruzou rasteiro e viu Bruno Fernandes chegar finalizando para ótima defesa de Livakovic.
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Portugal ficava mais com a bola no início e tentava criar na base da troca de passes e jogadas pelas pontas, focando um pouco mais no lado esquerdo do ataque. A lenta defesa da Croácia sofria muito para segurar os portugueses em progressão. Apesar disso, a segunda boa oportunidade portuguesa no jogo veio de um escanteio da direita, cobrado por Nuno Mendes, que acabou na cabeça de Renato Veiga, mas o zagueiro testou por cima.
O tempo passava e Portugal seguia melhor em todos os aspectos, rondando a área da Croácia para encontrar a melhor posição para finalizar. Os croatas corriam atrás e passavam o tempo todo se defendendo. Mas, após a parada para hidratação, o duelo ficou um pouco mais equilibrado, pois a Seleção Croata passou a tentar agredir no espaço que aparecia.
Na reta final do primeiro tempo, Portugal voltou a dominar a partida, mas faltava objetividade. A seleção lusitana girava a bola de um lado para o outro, tentava explorar as pontas com cruzamentos, porém, nada que os portugueses tentavam era propriamente efetivo. E assim, com os portugueses precisando de um senso de urgência maior e os croatas necessitando sair para o ataque, a etapa inicial terminou.
Virada de Portugal em um duelo espetacular
O segundo tempo começou frenético com a Croácia pressionando a saída de bola e povoando o campo de ataque como não havia feito na partida. Logo aos dois minutos, Kovacjc trouxe o time ao ataque e ele mesmo saiu na frente do gol e chutou mascado, cara de Diogo Costa, para ganhar o escanteio. A segunda etapa parecia com outra cara.
E a melhora croata logo resultou em gol. Aos sete minutos, atacando com o meio e os dois laterais avançados, os croatas giraram a bola para o lado direto, Stanisic cruzou e a redonda chegou em Perisic, que sozinho, dominou e bateu cruzado para o fundo das redes, abrindo o placar, 1 a 0 em Toronto.
Aos 15 minutos, após estar sofrendo muito com o ataque croata, Portugal foi às redes com Cristiano Ronaldo, que cavou o goleiro, mas estava impedido por muito pouco. Apesar disso, o tento inválido dos portugueses animou a equipe, que logo na sequência teve uma chance clara com Rafael Leão. E, no mesmo lance, Renato Veiga ainda foi puxado. O VAR chamou e o árbitro marcou o pênalti. Cristiano Ronaldo foi para a bola e empatou a partida, 1 a 1.
O jogo ficava cada vez mais dinâmico com o passar do tempo e, aos 29 minutos, Kovacic trouxe a Croácia ao ataque e finalizou de fora da área na trave, no rebote, a bola voltou para Sucic e chegou para mais uma finalização de Kovacic, que viu Diogo Costa fazer ótima defesa. Dois minutos depois, a Croácia veio de novo com perigo, dessa vez Matanovic recebeu na direita, driblou Nuno Mendes e finalizou para uma defesaça de Diogo Costa, que salvou Portugal. O segundo tento croata estava bem próximo.
Com o meio-campo todo aberto, a Croácia chegou ao segundo gol com um lindo lançamento de Kovacic para Sucic, mas ele estava em impedimento, tendo seu tento anulado por centímetros. Vendo a situação do seu time, que foi salvo pelo VAR, Roberto Martínez tirou Cristiano Ronaldo para a entrada de Ruben Neves, que povoou mais o meio.
Apesar da mudança de Roberto Martínez, a Croácia seguia melhor, tentando construir seu gol com jogadas pelas pontas muito bem tramadas. Aos 43 minutos, Sucic cruzou e Pasalic apareceu atrás da zaga para cabecear para fora numa grande oportunidade. Se alguém estava perto do segundo tento, era a Seleção Croata.
Entretanto, futebol é futebol, e aos 48 minutos, Rafael Leão cruzou e Gonçalo Ramos cabeceou no meio dos zagueiros para colocar a bola nas redes, virando a partida de maneira espetacular, para delírio dos portugueses tem todo o mundo. Que jogo senhoras e senhores!
Nos últimos minutos a Croácia se lançou ao ataque com vários jogadores, mas o time não conseguia se colocar em condições de finalizar, pois Portugal estacionou um ônibus na frente da trave, mesmo estando fora de suas características. Mesmo assim, a Croácia, aos 58 minutos, chegou ao gol, mas ele foi anulado pelo VAR, garantindo assim a classificação portuguesa em um dos melhores jogos da Copa do Mundo.
Final: Portugal 2x1 Croácia
(Imagem de capa: Reuters)
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