Quando assumiu o Arsenal em dezembro de 2019, Mikel Arteta não imaginava a trajetória que teria sob o comando dos Gunners. Então, com 37 anos, era um novato treinador com uma bonita passagem como jogador pelo clube inglês, mas a curta carreira de técnico trazia desconfiança de boa parte da torcida e da imprensa.
Contudo, Arteta evoluiu como profissional e acompanhou a transformação do Arsenal, o que prova que merece o respeito que qualquer outro técnico campeão deve receber. A trajetória dele segue a máxima do futebol: quando o time está ganhando, o treinador pode dizer praticamente tudo o que quiser e não será alvo de críticas, mas, quando não tem sucesso no início, os adversários aproveitam as oportunidades para criticá-lo.
O conturbado começo de Mikel Arteta no Arsenal
Houve três episódios que mostraram esta afirmação. Em um trecho da série All or Nothing, ele realizou um esboço de um coração e um cérebro de mãos dadas, gerando uma repercussão negativa.
Porém, o episódio mais polêmico também foi transmitido na produção, quando ele preparou os jogadores nos treinos para uma complicada viagem para Liverpool, tocando ” You’ll Never Walk Alone”, clássica música dos Reds.
Também vale o destaque para a derrota do Arsenal por 2 a 1 para o Wolves em dezembro de 2020, quando o time londrino realizou simplesmente 33 cruzamentos.
Arteta justificou as jogadas na entrevista coletiva. “Estou dizendo que se fizermos isso com mais frequência, vamos marcar mais gols. Se colocarmos os jogadores que tínhamos em determinados momentos na área, é matemática, pura matemática, e vai acontecer.” A fala envelheceu mal porque o Arsenal perdeu três dos quatro jogos seguintes.
Confiar no processo – o lema responsável pela evolução de Arteta no Arsenal
Mesmo com a adversidade inicial, Arteta repetia o lema “Confiar no processo” em qualquer eliminação ou resultado decepcionante. A confiança demorou a vir, porém, cumprida com sucesso com o título da Premier League, conquistado após o empate do Manchester City por 1 a 1 contra o Bournemouth, na última terça-feira (19).
A conquista coroou o trabalho do treinador espanhol como um dos melhores da história da Premier League. Ao contrário do Leicester de 2016/17, o Arsenal não é um azarão, visto que tem um elevado apoio financeiro para fazer parte dos maiores clubes da competição, mas enfrentou adversidades dentro e fora de campo.
Nomeado em 22 de dezembro de 2019, Mikel Arteta assumiu o Arsenal em um início desastroso na temporada 2019-20, comandado até então por Unai Emery. O plantel era de baixa qualidade, desorganizado e era o 11º colocado na Premier League.
O Arsenal vivia um momento completamente distante do que já representou para o futebol europeu, disputando a Europa League por três anos seguidos e levantando apenas taças da FA Cup e da Supercopa da Inglaterra desde a temporada 2003/04. A casa dos Gunners, Emirates Stadium, era um local temido até pelo Arsenal, que sofria de vaias da torcida e baixo público em certas partidas.
O distanciamento entre clube e torcida refletia no rendimento do time em campo. Segundo o levantamento de desempenho do Opta Power Rankings, o Arsenal ocupava a 27ª posição quando Arteta assumiu. Esta foi a pior colocação na década, sendo que o time passou grande parte do período classificado entre os 20 melhores times do mundo.
A evolução começou a acontecer, mas de maneira lenta. A primeira temporada foi marcada pelo título da FA Cup e pelo frustrante 8º lugar na Premier League, elevando uma posição no ranking. O time continuou na mesma posição na Premier League no ano seguinte, fazendo com que as duas campanhas fossem as piores do clube desde 1994/95.
O trabalho de Arteta finalmente se encontrou na terceira temporada, quando ficou no 5º lugar da principal competição nacional. No entanto, ficou de fora novamente da Champions League, fazendo com que o lema “Confiar no processo” ainda não fosse compreendido por grande parte dos torcedores.
A situação mudou completamente na temporada 2022/23. O Arsenal fez uma grande campanha na Premier League, permanecendo 248 dias na liderança, mas perdeu fôlego nas rodadas finais e perdeu o título para o Manchester City.
O vice-campeonato poderia ter afetado a continuidade do trabalho, mas Arteta viu uma oportunidade de que a conquista estava mais perto do que antes. Com isto, o time investiu pesado, com grandes contratações, sobretudo de Declan Rice, que se tornou um dos melhores jogadores do mundo.
Ao longo das temporadas, Arteta procurou achar o máximo potencial do elenco, com um excesso de atenção aos detalhes, trazendo uma característica mais controladora, que hoje é percebida como magistral. O técnico supervisionou pequenas, mas importantes mudanças, como a transformação do vestiário visitante em um local menos acolhedor e a colaboração do clube com grupos de torcedores para melhorar o ambiente de caldeirão do estádio. Cada detalhe contribuiu para que o Arsenal fosse campeão da Premier League de 2025/26.
A vice-colocação se repetiu nas duas edições seguintes, tornando-se a segunda vez que um time termina na 2ª posição por três temporadas consecutivas (a primeira vez foi com o próprio Arsenal de 1998/99 a 2000/01). A persistência no mesmo lugar gerou piada dos torcedores rivais que costumavam gritar “Segundo lugar de novo” contra os Gunners, mas isso não era sentido por Arteta.
O comandante teve um olhar importante para o mercado de contratações, elevando o banco de reservas do time com as chegadas de Cristhian Mosquera, Piero Hincapié e Noni Madueke. A partir deste momento, ele transformou o Arsenal em um time campeão.
Dentro dos gramados, Arteta montou um Arsenal seguro defensivamente, dono da melhor defesa da Premier League em anos. Apesar das comparações não concretizadas com o Chelsea de José Mourinho, os Gunners sofreram 26 gols até a 37ª rodada, coroando-os como o time com menos gols sofridos na competição.
O Arsenal também se destacou pela eficiência em bolas paradas. O time quebrou o recorde de gols marcados de escanteios (18) nesta edição da Premier League e a importância dos jogadores reservas com gols e assistências (22).
Mesmo com a pressão externa em torno de Arteta, os jogadores mostram comprometidos com o atual treinador. Talvez um dos principais motivos da mudança tenha sido o topo alcançado no ranking Opta Power Rankings na maior parte de 2026, superado recentemente pelo Bayern.
De acordo com o levantamento, o Arsenal chega como favorito para a decisão contra o PSG na Champions League. O conjunto de cenários considerados impensáveis em menos de dez anos fez com que Arteta fosse o protagonista da ascensão do Arsenal.
O próximo desafio de Arteta nos Gunners é continuar conquistando títulos e figurando entre os grandes times do mundo. A tarefa não é fácil, porém, o técnico espanhol já demonstrou que, com organização e meticulosidade, pode levar o clube a patamares cada vez maiores.
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