Os anos 90 na MLB, em especial a segunda metade dessa década, é lembrada por duas grandes equipes de Atlanta Braves e New York Yankees, que decidiram duas World Series naquela ocasião. Seria esse o indício de um “retorno aos clássicos”?
A dupla Atlanta e Nova York lideram suas respectivas ligas, Nacional e Americana, com suas campanhas de 25 e 23 vitórias até o momento em que este texto está sendo escrito. Os Braves não tem aquela rotação mágica onde nomes como Greg Maddux, Tom Glavine, Al Leiter e John Smoltz formaram uma das mais icônicas rotações da história da liga. Os Yankees tinham como trunfo o dinheiro e contratar os maiores destaques da liga, onde fez a última grande dinastia da MLB entre 1996 e 2000.
Trinta anos depois, ambos chegam para 2026 em situações distintas, mas entregando resultados semelhantes. Vamos detalhar cada uma delas, começando pela melhor campanha da MLB.
Atlanta Braves: Lesões diminuem = Talentos brilham
O 2025 dos Braves foi marcado pelo início ruim, 0-7, e as várias lesões que minaram o time de brigar por algo a mais. Sempre na disputa por playoffs, e porque não dizer favoritos ao título, viu tudo ruir quando seus pitchers se machucaram, sejam os veteranos ou os garotos da farm, e o ataque performando aquém do que pode entregar. Nomes como Michael Harris II em baixa, e salvo o brilho do Calouro do Ano, Drake Baldwin, a temporada foi o final do ciclo de Brian Snitker como manager em Atlanta.
Para 2026, a rotação está saudável e caras como Didier Fuentes e JR Ritchie estão aproveitando as oportunidades cobrindo as lesões de Spencer Strider (que retornou no último fim de semana), Spencer Schwellenbach e Hurston Waldrep. Se Reynaldo Lopez, destaque no ano passado, vai para o bullpen, não tem problema. Martin Perez está segurando as pontas. O ace da companhia, Chris Sale, mostra que ainda tem gasolina no tanque. E a contratação de Robert Suarez, para ser o setup man do closer, Raisel Iglesias, traz segurança para as entradas finais.
E o ataque? É o principal cartão de visitas, pois nenhuma equipe anotou mais corridas do que os Braves até aqui (205), sendo 20 a mais que o segundo colocado (Cubs). O segredo está em simplesmente colocar a bola em jogo, pois nove jogadores estão com um BABIP (Batted Balls In Play – Rebater a bola para o campo de jogo) acima dos 30%. Nove também é a quantidade de jogadores com pelo menos 20 rebatidas na temporada. Matt Olson, o primeira base, já ultrapassou a marca dos 10 Home Runs no ano e está no top 10 na categoria.
Isso também se passa para os nomes menos badalados, que chegaram apenas para compor elenco, mas que estão descobrindo sua melhor forma como o também primeira base Dominic Smith, e a grande surpresa do ano em Jorge Mateo, que chegou para substituir o titular que se machucou na pré-temporada, Ha-Seong Kim, e está na sua temporada da vida na MLB.
Quando tudo dá certo, tem que aproveitar.
New York Yankees: Apostar no que já tem = Sucesso
Como dito antes, era comum os Yankees assinarem com quem quiser e por quanto. Mas nos últimos anos, o time do Bronx mudou sua abordagem e ao invés de gastar rios de dinheiro (agora essa alcunha vai para Dodgers e Mets), opta por fazer investimentos pontuais e ainda assim colhe os frutos do trabalho.
Gerrit Cole ainda está prestes a voltar após fazer a cirurgia Tommy John no ano passado, mas a grande contratação de 2025 da franquia, Max Fried, mais do que dá conta do recado, mostrando que fazer dele o canhoto mais bem pago da liga (até Framber Valdez o superar em salário anual) vale cada centavo. Se vai começar com uma rotação mais escassa, tudo bem. Cam Schilliter, que estreou no ano passado com sua fastball de 100 milhas por hora, forma uma dupla 1-2 de muito respeito. Além de Cole, Carlos Rodon também pode retornar durante a temporada.
No ataque, Nova York optou por manter o que já estava dando certo liderados pelo MVP Aaron Judge. Se o camisa 99 está “discreto” para os seus padrões (13 Home Runs e aproveitamento abaixo de 27% no bastão), outra grata surpresa está aproveitando ao máximo suas oportunidades: Ben Rice. Mais um que subiu em 2025 com pouca hype e que hoje é indispensável no lineup Yankee (11 Home Runs e aproveitamento acima de 34% no bastão). Além deles, Cody Bellinger traz a estabilidade que faltava ao ataque e com nomes como Amed Rosario e Jose Caballero inspirados, faz com que Nova York surpreenda a todos e lidere a divisão mais acirrada da MLB.
Os dois times tem falhas? Sim, com certeza. A temporada está longe de acabar? Também, afinal estamos com pouco mais de 20% dos jogos realizados no ano. Se os times irão manter o ritmo até os playoffs, não podemos cravar. Ronald Acuna Jr (lesão de grau 1 na coxa) e Ben Rice (dores na mão) se machucaram no último fim de semana. A depender, pode atrapalhar na maratona da temporada regular.
Só o que podemos dizer é que neste momento, um pouco de nostalgia está sendo testemunhada na MLB. De formas diferentes, mas com grandes resultados.
