O presidente do Napoli, Aurelio De Laurentiis, frequentemente protagonista de grandes intuições, não percebeu os sinais de desentendimento entre o grupo e o treinador. A história não se faz com “ses” e “mas” e fazer certos julgamentos com a vantagem da retrospectiva é um exercício ainda mais complicado e perigoso. Mas, precisamente porque o mandatário provou — especialmente nos últimos anos — ser um gestor desportivo extraordinário, capaz até de dar passos inesperados para trás em benefício dos Partenopei, esperávamos mais dele antes de se ver na atual situação difícil.
Ele compreendeu o salto dramático para o desconhecido ao trocar Luciano Spalletti por Rudi Garcia, para depois voltar a apostar num treinador de topo como Antonio Conte. Procurou colocá-lo o mais centralmente possível no projeto do Napoli e nomeou-o como a figura capaz de preencher o vazio mediático que um profissional mais dedicado como Manna poderia ter deixado. Certamente exaltou os seus pontos fortes, mas, como demonstra a crise de relações que abala o clube há várias semanas, talvez tenha subestimado as suas fraquezas.
Há muitos, demasiados, sinais de fadiga. Neste momento, parecem afectarem apenas o time do Napoli nesta temporada — aquele que lida diariamente com um treinador de personalidade forte e exigências, como no caso de Antonio Conte — tanto para si como para os que o rodeiam, que correm o risco de serem desgastados a longo prazo. Mas esses sinais começam a mostrar as primeiras fissuras num ambiente e numa apaixonada torcida que, até há pouco tempo, nunca se atreveria a questionar o desempenho do seu líder.
No Napoli, há a sensação de que a emocionante, mas exaustiva, corrida ao título da Serie A da temporada passada consumiu toda a energia mental necessária para responder às instruções de Conte. E que, no início de uma nova temporada que deveria ter sido — e ainda pode ser — de consolidação e revitalização de ambições, o ciclo vicioso chegou prematuramente. Não tem nada a ver com o mercado de transferências, não tem nada a ver com os novos jogadores que têm dificuldades de adaptação e jogam pouco, não tem nada a ver com os jogadores mais antigos, que talvez estejam um pouco complacentes e joguem demasiado.
Ainda na euforia das comemorações de maio passado, aqueles sinais de desconforto de Conte no Napoli — aquelas declarações ambíguas sobre sua permanência, superadas apenas pela aprovação de um mercado de transferências quantitativamente significativo e pelo fortalecimento de sua centralidade — acima de tudo, foi subestimado um aspecto extremamente delicado. E ele subestimou o gestor desportivo, o homem capaz de criar uma empresa nunca tão competitiva como sob a sua presidência e protagonista de tantas intuições certeiras.
Contudo, desta vez, com a experiência adquirida, talvez não tenha reconhecido os sinais de descompasso, de fadiga, de intolerância a certos métodos de trabalho e a certos padrões de comunicação e gestão de equipa que não agradam a todos. Depois de ter conquistado dois scudetti nos últimos anos e de ter sido anteriormente uma equipa de elite, o Napoli sente-se, com razão, como um grande clube. E seus jogadores sentem-se no nível de muitos dos seus colegas habituados a brilhar em tais palcos. A decisão de Conte de recomeçar do zero após um sucesso, de recomeçar e continuar a gerir a equipa como se fosse a mesma do ano anterior — com a moral devastada pelo decepcionante décimo lugar depois do triunfo de Spalletti — não está a dar frutos.
Apesar de hábitos antigos — um método de treino físico e mental dos jogadores talvez um pouco ultrapassado — por trás dessa abordagem possivelmente houve alguns sinais de alerta que ele percebeu antes dos outros. Esses sinais geraram dúvidas e preocupações sobre a possibilidade de repetir o feito, especialmente num cenário único como no Napoli, ao ponto de ele considerar a estratégia usual de “ganhar, reconstruir e partir”, já pensando no seu próximo desafio: um retorno triunfal à Juventus. A história, porém, mostrou o contrário, mas as consequências são evidentes hoje.
Eis a questão. Será possível que De Laurentiis — que hoje reafirma publicamente que o profissionalismo de Conte é indiscutível e que, indiretamente, se dirige aos seus jogadores para evitar o risco de outro ano como o de Garcia, Mazzarri e Calzona no comando do Napoli — não tenha compreendido a orientação do seu treinador e dado a tudo isso o peso que merece? A sua decisão de se afastar, de deixar o controlo e gestão do ambiente no balneário apenas para o treinador, em junho passado, ofereceu-lhe uma visão parcial da situação.
O que pode ter parecido loucura na ocasião — desfazer-se do herói do quarto scudetto e confiar um projeto novo, mais jovem e mais futurista a um técnico com ideias mais frescas e mais europeias — talvez seja visto de forma diferente hoje. E aqui voltamos aos “ses”, aos “mas” e à famosa “visão a posteriori”. Hoje, porém, corremos o risco de pagar um preço alto por toda esta incerteza, numa temporada que ainda não se tornou negativa para o Napoli, mas que parece ter tomado um rumo muito desfavorável.
Napoli e Conte: o pacto que se desfez após o título do Scudetto
Na temporada passada, o Napoli viveu um raro alinhamento entre ambição, disciplina e identidade. Antonio Conte chegou ao sul da Itália prometendo reconstruir o orgulho partenopeo e, em poucos meses, impôs a sua marca: intensidade máxima nos treinos, hierarquia rígida no vestiário e uma mentalidade competitiva que empurrou o time ao scudetto. Havia um pacto silencioso entre treinador, elenco e direção — todos orbitando em torno de um objetivo comum.
Hoje, esse pacto parece ter sido rompido. O Napoli já não exibe a mesma coesão emocional, nem o mesmo espírito de sacrifício que definiu a era Conte. O treinador, conhecido por exigir fidelidade absoluta às suas ideias, começa a mostrar impaciência com um grupo que já não responde com a mesma entrega. As cenas de irritação à beira do campo, os gestos duros nos treinos e, sobretudo, o tom amargo nas entrevistas pós-jogo são sintomas de um desgaste que se tornou público.
A ruptura tem múltiplas causas. A primeira é o esgotamento físico e mental de um elenco que, depois de uma temporada extenuante, não recebeu a renovação esperada. Muitos jogadores sentiram o peso da exigência constante de Conte e a ausência de uma válvula de escape. A segunda razão está no distanciamento entre técnico e direção. De Laurentiis, que havia concedido “poderes totais” ao treinador no primeiro ano, agora bloqueia novas demandas e tenta retomar o controlo sobre a gestão desportiva — algo que o treinador nunca aceita passivamente.
Além disso, existe um fator psicológico evidente: depois do título, a fome diminuiu. O Napoli entrou na nova temporada tentando repetir a fórmula de um sucesso que dependia justamente do desequilíbrio emocional que Conte cultiva — aquela energia quase obsessiva que transforma cada partida numa questão de honra. Quando a tensão diminui, o sistema Conte também se fragiliza.
Em campo, o reflexo é visível: menos intensidade, menor sincronia, mais dúvidas. Jogadores antes inegociáveis, como Di Lorenzo e Lobotka, alternam boas atuações com momentos de apatia. O treinador, por sua vez, já não consegue gerar o mesmo medo reverencial que sustentava a sua autoridade.
A verdade é que o “pacto Conte” só funciona enquanto todos acreditam que o sofrimento traz vitória. Quando o sofrimento se torna rotina e os resultados vacilam, o vínculo se rompe. Foi isso que aconteceu em Turim, Londres, Milão — e que agora ameaça repetir-se em Nápoles.
A relação entre Antonio Conte e o Napoli não está formalmente encerrada, mas o encanto já se foi. O pacto que sustentou o scudetto transformou-se num acordo de conveniência, sustentado por um passado recente que já não reflete o presente. E no futebol, como se sabe, quando a crença se esgota, o fim costuma ser apenas questão de tempo.
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