NBA: Denver Nuggets fica saudável no momento certo

O Denver Nuggets não está em seu melhor momento na temporada. Atualmente, a equipe caiu algumas posições na Conferência Oeste, agora ocupando a quinta colocação. Isso passa pelas lesões que aconteceram no elenco, além do fato de Nikola Jokic também ter caído de produção.

Por muito tempo os Nuggets eram considerados “contender” no Oeste, isso até a atual fase na qual a equipe se encontra. O time está em momento inconstante, vencendo times como San Antonio Spurs, porém sendo derrotado pelo Memphis Grizzlies.

Nesse meio tempo, Jokic passou a ter dificuldades em alguns jogos, como contra o Philadelphia 76ers. O pivô marcou apenas oito jogos na partida, mas terminou com 14 assistências. Jokic não tem sido o problema, mesmo que seu impacto em quadra tenha ficado aquém do restante da temporada.

Em termos gerais, o Denver Nuggets tem tido muitos problemas em permanecer saudável. Grande parte do seu elenco, inclusive Nikola Jokic, já perderam tempo na temporada. Contudo, no momento em que o time sofre com inconstância, os Nuggets têm o retorno de todos os seus jogadores, algo que não acontece há muito tempo.

Peyton Watson (Foto: Ron Chenoy-Imagn Images)

Volta importante

O último jogador que estava lesionado no Denver Nuggets retornou, e é um reforço importante. Segundo o jornalista Shams Charania, da ‘ESPN’, Peyton Watson deverá voltar ao elenco na partida deste domingo, 22, contra o Portland Trail Blazers.

Watson teve uma temporada excepcional, utilizando seus notáveis dons atléticos para se tornar um ala confiável, com bom arremesso de três pontos e defesa, além de lampejos de brilhantismo em ambas as extremidades da quadra.

Antes de sua lesão, ele parecia um dos favoritos ao prêmio de Jogador que Mais Evoluiu na NBA; Watson já perdeu jogos demais para ser elegível, mas demonstrou uma melhora realmente notável ano após ano. Na temporada, ele está com médias de pontos (14,9), rebotes (4,9), roubos de bola (1,0) e aproveitamento de três pontos (41,7%) que são as melhores de sua carreira, além de 1,2 tocos por jogo.

Com o retorno de Watson, o Denver Nuggets tem seu elenco completo pela primeira vez em muito tempo.

Aaron Gordon e Peyton Watson (Foto: Getty Images)

Problemas de lesão no Denver Nuggets

O Denver tem sido um dos times mais azarados da NBA neste ano em termos de lesões. Desde o início de novembro, todos os jogadores principais, com exceção de Jamal Murray, perderam jogos devido a lesões — e não foram poucos jogos.

Nikola Jokić sofreu a primeira lesão de longa duração da sua carreira, perdendo 16 jogos devido a uma hiperextensão no joelho. Aaron Gordon, peça fundamental do talentoso trio titular do Denver, já acumula 42 jogos de ausência por conta de problemas na coxa.

O titular Christian Braun (recém-contratado por US$125 milhões) perdeu 36 jogos por conta de uma lesão no tornozelo sofrida em 15 de novembro. Cameron Johnson, que substituiu Michael Porter Jr. na rotação após a troca dos dois alas na pré-temporada, ficou de fora por 23 jogos com uma hiperextensão no joelho. E ainda temos Peyton Watson, que sustentou a equipe durante a maior parte das ausências mencionadas, mas se lesionou em 4 de fevereiro e perdeu os últimos 19 jogos do time.

Por incrível que pareça, os veteranos Bruce Brown e Tim Hardaway Jr. são os jogadores do Denver Nuggets mais saudáveis da rotação nesta temporada.

Apesar do momento ruim e das lesões, o Denver Nuggets conseguiu se manter competitivo durante boa parte da temporada, com 43 vitórias e 28 derrotas. Nem sempre foi um caminho fácil; a defesa, em particular, passou por altos e baixos drásticos ao longo da temporada. Mas o objetivo principal era chegar aos playoffs com força máxima. E isso deve acontecer, caso não haja nenhuma nova lesão.

(Foto principal: Kevin Sousa-Imagn Images)