Após vencer o Detroit Pistons (melhor campanha do Leste), o Cleveland Cavaliers não teve chances no duelo contra o New York Knicks. O time de Nova Iorque garantiu sua classificação em quatro jogos. No meio disso, James Harden teve mais uma de suas atuações ruins nos playoffs da NBA.
Depois de ter sido adquirido via troca nos últimos meses, James Harden precisou de pouco tempo para ter impacto positivo em Cleveland. Os Cavaliers apostaram seu futuro no veterano, para aumentar suas chances de título na atual temporada. Porém, no momento mais importante, Harden mais atrapalhou do que ajudou o Cleveland Cavaliers.
Agora, os Cavaliers precisam tomar a importante decisão sobre o futuro de James Harden. Segundo rumores, a franquia teria um acordo para renovar o contrato do veterano — isso teria facilitado sua chegada ao time. Contudo, precisamos lembrar que os Cavs têm três outros contratos máximos em seu elenco. Ou seja, não há muito espaço para manobras em Cleveland.
O desempenho ruim de James Harden nos playoffs pode ter mudado a ideia do Cleveland Cavaliers sobre sua renovação. Então, qual seria a melhor saída para os dois lados?
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Houston Rockets
Não seria a primeira vez que James Harden seria “enganado” por um time. Trocar ele seria a resposta mais sensata para o atual problema do Cleveland Cavaliers, mesmo aceitando o erro de ter negociado Darius Garland para o Los Angeles Clippers. E nesse cenário, o Houston Rockets surgiria como um dos favoritos pelo “Barba”.
Segundo o “Fadeaway World”, o Cleveland Cavaliers trocaria James Harden por Fred VanVleet e Dorian Finney-Smith. De acordo com o site, para os Cavaliers, a proposta é simples. VanVleet não é o astro principal, mas oferece algo que Harden não proporciona o suficiente: garra, defesa sob pressão e mentalidade de campeão. VanVleet pode jogar ao lado de Mitchell. Ele não precisa dominar a bola por 18 segundos. Além disso, ele tem experiência em finais de campeonato. E, mais importante, ele joga com uma personalidade diferente.
A lógica por trás da troca questiona se Harden e Donovan Mitchell conseguirão jogar juntos durante uma temporada completa e ainda assim todos apresentarem seu melhor basquete. Mitchell precisará de uma extensão contratual substancial no próximo verão, após completar sua décima temporada, para melhorar seu salário. O Cleveland poderia usar estratégias criativas para se desfazer de Harden agora, priorizando o futuro da equipe após a humilhante eliminação nas finais da Conferência Leste.
Troca de James Harden
Harden está no panteão dos maiores jogadores da história dos Rockets na NBA . Hakeem Olajuwon é o único jogador significativamente melhor que Harden nessa hierarquia. Os fãs adorariam ver um ícone querido da franquia de volta enquanto o time busca o título.
Nesta temporada, o Houston sofreu bastante com a falta de um armador tradicional no elenco. O veterano Fred VanVleet, lesionado , ficou afastado por toda a temporada, causando uma grande ausência. Mesmo que se espere que ele esteja saudável na próxima temporada, VanVleet está se recuperando de uma lesão que não garante que ele voltará a ser o mesmo de antes.
A troca em questão oferece aos Rockets uma opção de armador mais confiável para a temporada regular e alguém com experiência em jogar ao lado de Kevin Durant. Jogadores como Alperen Sengun , Amen Thompson e Reed Sheppard se beneficiarão imensamente da presença de um armador como Harden em quadra.
Para o Cleveland Cavaliers, abrir mão de Harden agora significa mais espaço para futuras movimentações. Isso liberaria dinheiro suficiente para uma troca por Giannis Antetokounmpo ou por um jogador de maior impacto.
Segundo relatos, o Cleveland considerou a temporada um fracasso após ter dificuldades nas duas primeiras rodadas contra times muito mais fracos e ser eliminado por 4 a 0 pelo New York Knicks. Grandes mudanças podem ser necessárias para que o elenco tenha confiança nas chances de conquistar um título da NBA com esse núcleo.
Além de Harden, Evan Mobley ou Jarrett Allen são apostas para deixarem o Cleveland Cavaliers nos próximos meses.
(Foto principal: Gregory Shamus/Getty Images)
