Vimos diversas estreias nos primeiros dias da nova temporada da NBA, mas nenhuma conseguiu chamar a atenção da forma que Anthony Edwards e LaMelo Ball fizeram no Minnesota Timberwolves. A nova dupla, que foi formada na última offseason, foi o destaque da partida entre Wolves e Miami Heat na última quarta-feira, 21, mais até que a estreia de Giannis Antetokounmpo como jogador do Heat.
Da mesma forma que Giannis se mostrou imparável em diversos momentos, Anthony Edwards e LaMelo Ball fizeram o mesmo. Edwards teve espaço de sobra com Ball ao seu lado em quadra, e ‘Ant’ soube muito bem aproveitar isso. Ele terminou a noite com 45 pontos, acertando 16 de 29 arremessos, tornando-se apenas o terceiro jogador na história da NBA a marcar mais de 40 pontos em uma estreia de temporada em mais de um jogo.
“A partir de agora, eu e ele seremos melhores amigos”, disse Edwards sobre Ball após o jogo.
O entrosamento, a confiança e a energia entre Anthony Edwards e LaMelo Ball ficaram claro ao longo de toda a partida, o que fez com que outros jogadores do Minnesota Timberwolves elevassem o nível para acompanhar a dupla. Mesmo que os dois tenham atuado juntos por nove minutos primeiro tempo e oito no segundo, o impacto de Edwards e Ball ficou nítido logo na primeira partida dos Wolves na temporada.
Minnesota Timberwolves é o time do momento?
Na estreia do Minnesota Timberwolves na nova temporada da NBA, Anthony Edwards e LaMelo Ball fizeram questão de mostrar que atuam muito bem juntos. Com os dois em quadra, os Wolves superaram Miami por 12 pontos no primeiro ponto e por cinco pontos no segundo.
O primeiro tempo do Minnesota Timberwolves serviu para que toda a NBA visse a nova dupla, com Edwards e Ball arremessando bolas de três sem parar, acertando o alvo na maioria das tentativas. E o impacto de ambos foi visto em outros pontos. Os dois astros marcaram ou deram assistência em 45 dos 69 pontos do Minnesota no primeiro tempo — um total impressionante de 65%.
O segundo tempo mostrou melhor o potencial dos Wolves. Os arremessos de Edwards continuavam caindo — ele marcou 24 dos seus 45 pontos após o intervalo —, mas Ball estava distribuindo a bola com muita eficiência. Além da dupla, Jonathan Kuminga dificultou a vida de Giannis Antetokounmpo em um lado da quadra e transformou sua defesa em ataque. Ayo Dosunmu imprimia um ritmo acelerado ao jogo. Até Rudy Gobert começou a participar do jogo no garrafão, depois de não ter tentado nenhum arremesso no primeiro tempo.
Edwards e Ball tentaram um total de 28 arremessos de três pontos. Esse é o mesmo número de arremessos que o Wizards tentou como equipe na vitória por 128 a 116 sobre o Bucks na noite de quarta-feira. Edwards e Ball converteram 14 desses arremessos de três pontos — mais do que outras 13 equipes da NBA em suas estreias. A ameaça de seus arremessos de longa distância será um problema para os adversários, ainda mais quando Donte DiVincenzo retornar de lesão e der ao Minnesota mais uma opção capaz de pontuar.
Deixando de lado os números, ficou muito nítido o entrosamento de LaMelo Ball com Anthony Edwards. E a “química” entre os dois ficou clara logo na estreia do Minnesota Timberwolves. Ambos extraíram o melhor um do outro, seja no ataque, na defesa ou no “trash talk”.
Foi apenas um jogo, mas a energia é diferente no Minnesota Timberwolves. Mais jovem, rápida, ousada e repleta de confiança. Essa foi a aposta da franquia para a nova temporada, como forma de diminuir a diferença para o Thunder e os Spurs. Talvez isso realmente dê certo. Por enquanto é só sorriso e brincadeiras entre Edwards e Ball.
(Foto principal: David Berding/Getty Images)
