NBA: New York Knicks tem problemas sérios em seu futuro

O New York Knicks não está mais comemorando o título da temporada passada, que, por sinal, encerrou uma longa “seca”. Hoje, a equipe se prepara para o início da nova temporada regular da NBA, para defender o seu título. E isso requer foco e concentração. Em outras palavras, os Knicks sabem que não têm muito espaço para cometer erros em 2026-27.

“Antes de mais nada, precisamos olhar no espelho e garantir que estamos fazendo o que devemos fazer por todos no vestiário — por nós mesmos e por todos os outros”, disse Mike Brown, treinador principal do New York Knicks. “Se fizermos isso, os torcedores do Knicks serão bem atendidos, contanto que cuidemos de nós mesmos primeiro.”

As principais dúvidas que pairavam sobre a sessão do Media Day para um time dos Knicks que busca defender um título pela primeira vez em 53 anos, no entanto, giravam em torno de se a equipe cuidaria de vários de seus jogadores principais, por meio de extensões de contrato de vários anos.

E o New York Knicks sabe quem são esses jogadores que darão algum tipo de trabalho no futuro, especialmente na parte financeira: Karl-Anthony Towns e Josh Hart. Ambos foram fundamentais na campanha que terminou no título, mas os dois serão problemas para os Knicks em pouco tempo.

New York Knicks: Josh Hart (Foto: AP Photo/Frank Franklin II)

Problemas do New York Knicks

Karl-Anthony Towns, o pivô versátil que talvez tenha jogado o melhor basquete da sua vida durante a campanha do título do New York Knicks, tem mais uma temporada totalmente garantida em seu contrato e uma opção de jogador de US$61 milhões para a temporada 2027-28. Josh Hart, cuja energia inesgotável e entrega em ambos os lados da quadra ajudaram a impulsionar o Knicks noite após noite, também tem mais um ano totalmente garantido em seu contrato, além de uma opção de jogador de US$22,4 milhões para 2027-28.

Ambos são elegíveis para renovar seus contratos: até quatro anos e US$272 milhões para Towns, e até quatro anos e US$132 milhões para Hart. Os dois falaram sobre isso nos últimos dias.

“Quer dizer, eu já deixei isso claro”, disse Towns. “Sabe, eu quero jogar aqui. Sou fã desde criança, então gostaria de concretizar isso, é claro. É óbvio, né? Gostaria de concretizar para poder entrar em quadra e me sentir o mais confortável possível.”

“Você sempre quer resolver as coisas o mais rápido possível, obviamente, porque não quer que isso se prolongue durante a temporada”, disse Hart. “Porque sempre que há incerteza, surgem muitas perguntas, muitos rumores. Em um nível humano, às vezes isso pode desgastar as pessoas e afetar a maneira como você lida com os negócios no dia a dia, essa incerteza toda.”

Apesar desses desejos, ambos os titulares chegam ao campo de treinamento e à defesa do título sem terem assinado contratos de longo prazo. Na semana passada, circularam notícias de que Towns e o Knicks estavam muito distantes de um acordo para um novo contrato. E, pelo que parece nos comentários de Hart na segunda-feira, ele também não está particularmente perto de um acordo.

“Acho que vai ser resolvido [antes do início da temporada]? Não houve muita movimentação ou conversa sobre isso, então não acho que vai ser resolvido”, disse Hart. “Mas eu adoraria que fosse resolvido. Quando a temporada começar, provavelmente estarei com a mentalidade de ‘Não quero lidar com isso, quero me concentrar em jogar a temporada’.”

A situação desses dois jogadores pode se transformar em problemas em pouco tempo. Segundo informações, os Knicks não oferecerão a Towns ou Hart o contrato máximo, preferindo tentar convencer ambos os jogadores a aceitarem algo abaixo de seus respectivos salários máximos — como fizeram OG Anunoby e Jalen Brunson em 2024, e Mikal Bridges em 2025 — para tentar preservar o máximo de flexibilidade financeira possível nos próximos anos, especialmente porque Brunson e Anunoby poderão renovar seus contratos no próximo verão.

Apesar do potencial problema para o restante da temporada, o New York Knicks começa sua defesa de título com nove dos 10 titulares da campanha da temporada passada. Mesmo assim, a saída de Mitchell Robinson pode ter sido a primeira de outras que podem acontecer até a data limite de trocas. O New York Knicks terá que tomar decisões importantes sobre seu elenco nos próximos meses.

(Foto principal: Sarah Stier/Getty Images)