O “projeto” JJ McCarthy chegou ao fim no Minnesota Vikings. O jovem quarterback deixou a franquia após ter sido trocado para o New York Giants. Após perder Jaxson Dart pelo restante da temporada, a equipe de Nova York optou por adquirir McCarthy junto aos Vikings. Agora ele será mais uma opção no grupo de quarterback dos Giants, ao lado de Jameis Winston (atual titular) e Brandon Allen.
Winston deve seguir como titular nas próximas semanas, mesmo que não tenha conseguido se encaixar no ataque do New York Giants desde que assumiu a posição. Enquanto isso, McCarthy chega para aumentar as opções da equipe. Ou seja, o ex-Vikings não será o principal da posição no primeiro momento. Porém, terá a oportunidade de disputar a vaga com Winston nas próximas semanas.
Essa parece ser a nova realidade de JJ McCarthy. Há dois anos ele foi selecionado na 10ª escolha geral do Draft da NFL, com esperança de ser o quarterback dos Vikings por muitos anos. A franquia também apostou nisso ao abrir mão de Sam Darnold e Daniel Jones em prol de McCarthy. Hoje, sabemos que isso foi um erro.
JJ McCarthy agora é jogador do New York Giants, e ele não terá a função de quarterback para o futuro, mas sim o reserva que espera a oportunidade para mostrar serviço em algum momento. É um cenário completamente diferente de antes, e a esperança de McCarthy virar um quarterback de franquia na NFL já quase não existe. Talvez essa seja a última oportunidade do jovem jogador na liga.
É a última chance de JJ McCarthy?
Para o New York Giants, apostar em JJ McCarthy é algo que não vai comprometer o futuro da franquia. Na verdade, é a oportunidade para saber qual o potencial de um jogador que foi selecionado na primeira rodada do Draft da NFL há alguns anos. Enquanto isso, os Vikings seguem em frente com Kyler Murray e Carson Wentz até o final da temporada.
McCarthy chamou a atenção da NFL em seu último ano na NCAA. Em Michigan, o quarterback conquistou o título nacional, terminando com um recorde de 15 vitórias. McCarthy completou 72,3% de seus passes, lançou 22 touchdowns contra quatro interceptações e ingressou na NFL aos 21 anos com atleticismo, talento no braço, resistência e uma reputação de vencedor.
Quando chegou à NFL, a questão não era o talento ou força do braço de JJ McCarthy, mas sim sua capacidade de liderar o ataque dos Vikings. Ele impressionou em sua primeira pré-temporada na liga, mas a lesão que o tirou de toda a sua temporada de calouro dificultou as coisas. E quando ele retornou, vimos o lado negativo de McCarthy.
Em Michigan, McCarthy não precisava vencer os jogos com o talento de seu braço. Ele tentou 332 passes em sua última temporada na NCAA, menos de 24 por jogo. Durante os últimos quatro jogos dos Wolverines contra Ohio State, Iowa, Alabama e Washington, ele lançou para um total de 656 jardas. Ele era eficiente, protegia a bola e fez vários passes decisivos em momentos importantes, mas o ataque era construído em torno do jogo terrestre, da defesa e de uma infraestrutura que raramente exigia que seu quarterback carregasse o time nas costas.
E esse se mostrou o grande problema de McCarthy na NFL. Após as seis primeiras partidas de McCarthy como titular na temporada passada, os números eram ruins. Entre 35 quarterbacks de primeira rodada desde 2016 que receberam tempo de jogo significativo durante suas duas primeiras temporadas, McCarthy ficou em 34º lugar em EPA por passe tentado, 34º em taxa de jogadas que poderiam ter resultado em turnover e último em interceptações e rating de passes. E vimos as mesmas coisas que chamaram negativamente a atenção.
Foi pouco tempo, mas parece ter sido o suficiente para o Minnesota Vikings. A pressão por resultados imediatos fizeram com que a franquia optasse por outro caminho, e JJ McCarthy já não está mais em Minnesota. Isso não é novidade ao redor da NFL, mas o que impressiona foi a velocidade com que os Vikings desistiram do jovem jogador de apenas 23 anos.
(Foto principal: Imagn Images / via Reuters)
