(por Mattheus Prudente)O Dia de Ação de Graças nos Estados Unidos há muito tempo é sinônimo de uma festa farta, reuniões familiares e, é claro, futebol americano. A interseção deste feriado tradicional estadunidense com o amado esporte se tornou um ritual para os entusiastas do esporte em todo os Estados Unidos, e, mais recentemente, no Brasil, onde os fãs são agraciados com três partidas na quinta-feira; Com isso em mente, a Playmaker Brasil mostra como essa tradição surgiu. Vamos fazer uma viagem através do tempo para explorar as raízes e a evolução do futebol no Dia de Ação de Graças.O começoA história do futebol no Dia de Ação de Graças remonta a 1934, quando o Detroit Lions, sob a propriedade de G.A. Richards, sediou um confronto no feriado contra o Chicago Bears. Este jogo inaugural preparou o terreno para uma tradição duradoura que viu os Lions jogarem em casa no Dia de Ação de Graças todos os anos desde então, exceto por uma breve pausa durante a Segunda Guerra Mundial de 1939 a 1944. Ao longo de mais de oito décadas, os Lions construíram um histórico de 37 vitórias e 44 derrotas no clássico anual do feriado, solidificando seu lugar na história do futebol no Dia de Ação de Graças.Em 1966, outra equipe se juntou às festividades esportivas do Dia de Ação de Graças: o Dallas Cowboys. Buscando publicidade nacional para os Cowboys, o general manager Tex Schramm introduziu estrategicamente um jogo de Ação de Graças no cronograma da equipe. A jogada deu certo, atraindo uma multidão de 80.259 pessoas no Cotton Bowl, antigo estádio da equipe, enquanto os Cowboys derrotaram o Cleveland Browns por 26 a 14. Com exceção de 1975 e 1977, os Cowboys continuaram essa tradição do Dia de Ação de Graças todos os anos desde então.Sucesso e o terceiro jogoA NFL, reconhecendo a popularidade do futebol no Dia de Ação de Graças, expandiu a tradição em 2006, adicionando um terceiro jogo ao cronograma com times rotativos. Essa decisão abordou preocupações de outras equipes que sentiam que estavam perdendo o destaque do Dia de Ação de Graças. A adição deste terceiro jogo injetou nova emoção no cronograma de futebol americano do feriado e garantiu que mais times e seus fãs pudessem participar das festividades do Dia de Ação de Graças.O futebol americano no Dia de Ação de Graças tornou-se mais do que apenas uma tradição; é um evento significativo para os fãs em todo o país. Em 2021, o confronto de Ação de Graças entre Raiders e Cowboys foi a quarta transmissão mais assistida do ano, ficando atrás apenas do Super Bowl e das finais da AFC e NFC. Essa tendência continuou em 2022, quando oito das dez transmissões mais assistidas apresentaram jogos da NFL, incluindo um confronto de Ação de Graças.A rodada de Thanksgiving em 2023Nesta temporada, porém, devemos ter uma configuração diferente no jogo dos Lions. Durante os anos de vacas magras da equipe, nos acostumamos a ver essa partida como apenas uma “obrigação”. Em 2023, porém, Detroit tem uma campanha de oito vitórias e duas derrotas, e vai enfrentar o Green Bay Packers em um duelo divisional que tem tudo para lavar a alma dos torcedores, que sofreram tanto com o time comandado por Aaron Rodgers por anos seguidos.Os Cowboys, por sua vez, também têm um confronto divisional, enfrentando o Washington Commanders. A equipe é ampla favorita para esse confronto, e espera continuar a sua boa sequência na busca de uma vaga nos playoffs e por continuar sonhando com um título da divisão.No último confronto do dia, San Francisco 49ers e Seattle Seahawks fazem uma batalha pela liderança da NFC West. Os Niners somam uma campanha de sete vitórias e três derrotas, enquanto os Seahawks entram com seis vitórias e quatro derrotas. Esse será o primeiro de dois confrontos que prometem ser muito equilibrados.
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