(por Leonardo Costa)Ray Chapman entrou para rebater no dia 16 de agosto de 1920, sem saber que seria a última vez que entraria em campo e que, tragicamente, morreria horas depois.Era uma tarde qualquer no Polo Ground, tradicional estádio usado por várias equipes da MLB, dentre elas o Yankees, rival do Indians naquele dia. No montinho estava Carl Mays, e na parte baixa da quinta entrada o rebatedor por Cleveland era Chapman.Mays arremessou de forma descontrolada e a bola acertou em cheio a cabeça de Chapman. O impacto foi tão forte que a bola foi parar de volta quase que no montinho, onde o pitcher a pegou e lançou para o 1B, pensando que bola havia pego no bastão.Foi como um relâmpago e, imediatamente, Chapman caiu imóvel no chão. Os jogadores de ambas equipes começaram a pedir ajuda, solicitando um médico, já que nessa época as equipes não continham pessoal de saúde na comissão. Apesar do impacto, Chapman recuperou a consciência e conseguiu ficar novamente em pé, mas quando perguntaram como estava, sua resposta foi desconexa e com dificuldade em falar. Ao sair caminhando, seus joelhos dobraram e voltou a desabar, sendo retirado de campo por seus companheiros.Cerca de 12 horas depois, no New York City Hospital, Ray Chapman teve o óbito anunciado. Os Indians usaram pelo resto da temporada uma faixa preta em seus uniformes e dedicaram a Chapman o título da World Series daquele ano.A morte de Chapman mudou o jogo para sempre: os árbitros foram obrigados a substituir as bolas sujas para evitar lançamentos descontrolados e, finalmente, os jogadores foram liberados a usarem capacetes de proteção ao rebaterem.
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