(por Layo Lucena)No espírito natalino, a NFL nos presenteou com 11 jogos neste sábado, 24, véspera de Natal – e ainda está guardando mais três embaixo da “árvore”, para amanhã, 25. No primeiro e segundo horário vimos grandes confrontos, dentre eles podemos destacar: Minnesota Vikings e New York Giants, Cincinnati Bengals e New England Patriots, Houston Texans e Tennessee Titans, e Dallas Cowboys e Philadelphia Eagles.Texans reencontram a vitória na temporada após ‘ajuda’ dos TitansE o Houston Texans voltou a ganhar uma partida em 2022, encerrando uma sequência de nove derrotas seguidas, e logo em cima de um rival de divisão, o Tennessee Titans. Para melhorar a situação, com a derrota, os Titans perderam a primeira posição da AFC Sul para o Jacksonville Jaguars, que venceu o New York Jets na quinta-feira, 22.Destaque da partida para David Mills (178 jardas, um touchdown e uma interceptação) e Derrick Henry (126 jardas e um touchdown). Sem Ryan Tannehill, o novato Malik Willis foi o titular dos Titans na posição de quarterback, mas não foi nada bem. O camisa 7 teve 99 jardas e duas interceptações; além disso, foi o responsável por “entregar” o jogo nos minutos finais.Os Texans assumiram a liderança no placar após um touchdown de Brandin Cooks, no último quarto. Mas os Titans ainda tinham tempo. Logo na campanha seguinte, Willis é interceptado por Christian Harris e, pouco tempo depois, novamente por Jalen Pitre. Fim de jogo: Houston Texans (2-12-1) 19 x 14 Tennessee Titans (7-8).Com field goal no segundos finais, Vikings ‘sobrevivem’ aos GiantsEm uma das melhores partidas desta semana 16, Minnesota Vikings e New York Giants se enfrentaram no U.S. Bank Stadium. A partida só foi decidida nos segundos, por um herói improvável.Faltavam três minutos para o fim do jogo, e Justin Jefferson abriu 24 a 16 para os Vikings. Porém, um minuto depois, Saquon Barkley, com uma corrida de 27 jardas, empatou tudo. O “cheiro” de prorrogação era “real”, mas…Justin Jefferson, o grande nome do ataque dos Vikings, conseguiu uma grande recepção para 17 jardas, dando a equipe de Minnesota a sua última chance de vencer, porém estava tudo no pé de Greg Joseph. O kicker entrou em campo para chutar um field goal de 61 jardas. Joseph respirou, aconteceu o snap, o kicker chegou próximo e chutou a bola. Ela viajou, viajou e viajou, parando no meio do “Y”. Vitória para o Minnesota Vikings com o cronômetro zerado. Além disso, o chute de Joseph bateu o recorde de field goal mais longo na história da franquia. Fim de jogo: New York Giants (8-6-1) 24 x 27 Minnesota Vikings (12-3).Destaque para T.J. Hockenson (13 recepções para 1019 jardas e dois touchdowns) e Justin Jefferson (12 recepções para 133 jardas e um touchdown).Patriots quase cometem ‘crime’ contra os BengalsO Cincinnati Bengals passou por um “teste para cardíaco” complicado contra o New England Patriots. Porém, conseguiram garantir a sua vaga na pós-temporada e estão muito próximos de conquistar o título da AFC Norte.Os Bengals abriram 22 pontos só no primeiro tempo. O problema: não pontuaram mais no jogo. E os Patriots voltaram com tudo no segundo tempo, com a sua defesa marcando após retornar uma interceptação para 69 jardas (Marcus Jones).Pouco tempo depois, os Patriots diminuiram a diferença para 10 pontos com touchdown de Kendrick Bourne. E mais uma vez a equipe de New England marcou, desta vez de uma forma bem “diferente”. Mac Jones lançou na endzone, com a bola viajando 48 jardas, parando nas mãos de Scotty Washington, que ao invés de segurar, acabou não fazendo a recepção. Ainda com a bola no ar, Jakobi Meyers estava no lugar certo para finalizar a jogada com um touchdown.Depois disso tivemos momento “várzea”, com as duas equipes sofrendo fumble em campanhas seguidas. Inimigos da emoção, os Patriots, mesmo atrás apenas por quatro pontos, não conseguiram fazer nada no ataque, e ficou desse jeito. Fim de jogo: Cincinnati Bengals (11-4) 22 x 18 New England Patriots (7-8).Destaque para Joe Burrow (375 jardas, três touchdowns e duas interceptações) e Tee Higgins (128 jardas para um touchdown).Gardner Minshew volta e faz uma das suas, e Eagles perdem para os CowboysSem Jalen Hurts, o Philadelphia Eagles, uma das melhores equipes da NFL, enfrentou seu rival de divisão, o Dallas Cowboys. E os dois times protagonizaram uma grande partida.O jogo entrou no seu último quarto empatado, mas não durou muito. Minshew conectou DeVonta Smith para o touchdown, e os Cowboys responderam logo na sequência com CeeDee Lamb. A equipe de Dallas voltou a marcar em duas campanhas seguidas, com dois field goal de Brett Maher.Os Eagles ainda tiveram uma chance para vencer o jogo. Minshew chegou próximo da endzone, mas no momento da decisão, “Bigode” mostrou a sua limitação ao não converter uma quarta descida. Fim de jogo: Philadelphia Eagles (13-2) 34 x 40 Dallas Cowboys (11-4).Destaque para a defesa dos Cowboys, que forçou quatro turnovers na partidas, sendo dois no último quarto.Todos os resultados:Philadelphia Eagles (13-2) 34 x 40 Dallas Cowboys (11-4);Cincinnati Bengals (11-4) 22 x 18 New England Patriots (7-8);New York Giants (8-6-1) 24 x 27 Minnesota Vikings (12-3);Houston Texans (2-12-1) 19 x 14 Tennessee Titans (7-8);Buffalo Bills (12-3) 35 x 13 Chicago Bears (3-12);New Orleans Saints (6-9) 17 x 10 Cleveland Browns (6-9);Seattle Seahawks (7-8) 10 x 24 Kansas City Chiefs (12-3);Detroit Lions (7-8) 23 x 37 Carolina Panthers (6-9);Atlanta Falcons (5-10) 9 x 17 Baltimore Ravens (10-5);Washington Commanders (7-7-1) 20 x 37 San Francisco 49ers (11-4).
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