(por Rafael Lima) Em sua última apresentação, Alexander Volkanovski perdeu por decisão unânime no UFC 284, quando subiu para desafiar o campeão dos leves Islam Makhachev e, embora tenha afirmado repetidamente que gostaria de outra chance contra Makhachev, o surgimento do invicto Ilia Topuria aparentemente deu a Volkanovski seu próximo oponente em potencial no peso-pena.“Estou ouvindo muitas pessoas mencionando outros caras, Ilia lutando contra outros caras”, disse Volkanovski no DC & RC da ESPN. “Eu fico tipo, ‘Não, não faça isso. Apenas me dê um cara. Dê-me um contender.’ Para ser honesto, novamente, não vou falar muito, obviamente acho que ele é um bom lutador. Mas quanto mais eu falo, menos eu vou exagerar na luta. Eu acho ele ótimo.” Seguiu.Porém, antes, o campeão dos penas defenderá seu título em um combate de unificação contra Yair Rodriguez na luta principal do dia 8 de julho. Uma vitória significaria a quinta defesa de título consecutiva de Volkanovski e o manteria invicto nos penas.Após a impressionante vitória de Topuria sobre Josh Emmett no último sábado, a estrela georgiano-espanhola afirmou com confiança que será ele quem acabará com o reinado dominante de Volkanovski, embora tenha acrescentado que se o UFC pudesse marcar uma luta com o ex-campeão Max Holloway na Espanha, ele não poderia dizer não a essa oportunidade.Se dependesse de Volkanovski, parece que ele prefere manter o caminho livre para Topuria, para que ele possa escolher lutas com muito dinheiro caso derrote Rodriguez no UFC 290.“Eu quero [challengers]”, disse Volkanovski. “Eu quero ser ativo. Eu estava em um estágio em que pensei: ‘Dê-me os caras nº 1, dê-me os caras nº 1’. Nós meio que os limpamos, não os temos. Então todo mundo está falando sobre esse cara.” Contou.“Tenho que me preocupar com Yair. Vou me preocupar com isso primeiro, porque o vejo como uma ameaça muito maior do que Ilia, então vou me certificar de ir lá e fazer o meu negócio. Então, se isso estiver nas cartas, de novo, quero estar ativo, então definitivamente quero essa revanche contra o Islam, quero essa luta peso-leve, quero me manter ativo. Já ouvi falar de Ilia lutando contra outros caras, mas vamos ver, vamos ver o que o UFC diz. Para mim, se as pessoas pensam que ele é o próximo cara: vamos lá. Mas tenho que me preocupar com Yair.” Concluiu o campeão.
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