Ethan Nwaneri, joia do Arsenal, mal desembarcou em Marselha e já virou assunto na França. O empréstimo surpresa ao Olympique de Marseille, que pegou muita gente desprevenida na Inglaterra, começou do melhor jeito possível: estreia, gol, aplausos da torcida e elogios da imprensa. Se era para causar uma boa primeira impressão, o garoto de 18 anos passou com louvor.
Quando os Gunners topou liberá-lo por empréstimo, a sensação inicial foi de estranheza, dúvida e surpresa. Afinal, trata-se de um jogador tratado como especial desde muito cedo, que já soma cerca de 50 aparições pelo clube londrino mesmo sendo adolescente. Mas bastaram 90 minutos em solo francês para a decisão começar a fazer sentido para todo mundo.
Estreia de gente grande no Velodrome
O palco não era exatamente dos mais simples. Nwaneri fez sua estreia pelo Marseille no sábado, contra o Lens, líder da Ligue 1, em pleno Stade Vélodrome lotado e barulhento como sempre. Cenário clássico para testar personalidade. E o inglês respondeu da melhor forma possível, que com certeza, deve ter rendido muitos elogios para a diretoria que fechou o negócio.
Com apenas 13 minutos em campo, o jovem já mostrou seu cartão de visitas. Recebeu a bola com espaço, acelerou por quase 30 metros, cortou para o pé esquerdo e finalizou com precisão no canto, sem chances para o goleiro Robin Risser. O gol gritou experiência e qualidade, daqueles que parecem saber exatamente o que estão fazendo, mesmo ainda nem tendo idade para dirigir em alguns países.
A torcida do Marseille, sempre exigente e pouco paciente com recém-chegados, rapidamente se rendeu. Não é todo dia que um garoto emprestado chega assim, resolvendo jogo e jogando com personalidade.
Imprensa francesa se rendendo a Nwaneri
Se nas arquibancadas o clima já era positivo, nos jornais o tom foi ainda mais empolgado. O L’Équipe, principal veículo esportivo da França, deu nota 7/10 para Nwaneri e não poupou elogios.
Segundo o jornal, o novo reforço do Marseille “se adaptou rapidamente” e não sentiu nem o peso do estádio, nem a importância da partida, que na corrida pela ponta do futebol francês, era simplesmente vital. Destacou a arrancada no gol, o chute preciso de esquerda e também outra finalização perigosa na segunda etapa, além dos dribles e da velocidade que deram uma nova cara ao ataque da equipe.
O jornal La Provence, referência local, seguiu a mesma linha. Também atribuiu nota 7 e definiu a estreia como um “sonho”. Chamado de “baby Gunner”, Nwaneri foi elogiado pela frieza, pela técnica e pela coragem de assumir protagonismo logo de cara. Segundo o veículo, se mantiver esse nível, o tempo de jogo do inglês deve aumentar rapidamente.
Nada mal para quem, até poucos dias atrás, estava treinando em Londres, completamente escanteado…
O que Nwaneri mostrou dentro de campo
Tecnicamente, Nwaneri entregou exatamente o que se esperava e talvez um pouco mais. Velocidade, controle de bola, capacidade de acelerar o jogo e, principalmente, ousadia. Não se escondeu, pediu a bola, partiu para cima dos defensores e deu ao Marseille algo que o time vinha buscando: imprevisibilidade no ataque. Mais um jogador saído da Premier League, que cai como uma luva na equipe francesa.
Primeiramente, se tratou de Greenwood, que hoje é uma das principais estrelas do elenco. Agora, Nwaneri se junta ao profissional, na tentativa de tornar a história do Olympique mais linda e bela.
Roberto De Zerbi, técnico conhecido por potencializar jogadores jovens e ofensivos, viu flashes de um talento que pode crescer muito. É claro que ainda é cedo para empolgação desmedida. O próprio treinador deve cobrar regularidade, intensidade sem a bola e maior participação defensiva. Mas, para um primeiro capítulo, foi daqueles difíceis de ignorar.
Por que esse empréstimo faz sentido para o Arsenal?
Do lado do Arsenal, o sorriso é discreto, mas sincero. Mikel Arteta sabe que Nwaneri precisa de algo que Londres não poderia oferecer agora: minutos consistentes em alto nível, semana após semana, sob pressão real por resultados.
No Marseille, o jovem vai jogar uma liga competitiva, disputar competições europeias e enfrentar desafios diferentes, inclusive fora de campo, como adaptação cultural e intensidade do futebol francês. Tudo isso faz parte do pacote de amadurecimento.
Outro ponto-chave é o aspecto defensivo. De Zerbi exige muito dos seus jogadores sem a bola, algo que Arteta também valoriza bastante, tudo gira em volta de intensidade, o futebol moderno grita essa realidade. Esse “curso intensivo” deve ajudar Nwaneri a voltar mais completo ao Arsenal no fim da temporada.
Um começo que empolga, mas pede calma
É impossível não se animar com o impacto imediato de Ethan Nwaneri. Trocar de clube, de país e de idioma e, em poucas horas, decidir um jogo grande não é para qualquer um. O talento é evidente, e a resposta emocional também. Os Gunners sabem disso, não é a toa que o negócio não conta com opção de compra, o Arsenal quer ter esse diamante lapidado o mais rápido possível, melhor ainda se não tiver de fazer isso.
Ainda assim, o desafio agora é manter o nível, transformar lampejos em constância e crescer dentro de um time que cobra muito de seus jogadores. Se conseguir isso, o empréstimo ao Marseille pode ser lembrado no futuro como um passo decisivo na carreira do garoto.
Por enquanto, uma coisa é certa: Nwaneri chegou à França fazendo barulho. E tanto o Marseille quanto o Arsenal têm bons motivos para acreditar que essa história está só começando.
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