O Paulistão chegou à rodada final com algumas lacunas a serem preenchidas. O grupo B, de Santos, Bragantino, Guarani e Portuguesa estava completamente indefinido, enquanto o C tinha São Paulo e Novorizontino disputando o primeiro lugar e o D estava dramático para o Palmeiras, que precisava vencer e torcer contra a Ponte Preta. Além disso, Noroeste, Água Santa e Inter de Limeira brigavam para fugir do rebaixamento.
Na parte de baixo da tabela, nenhum dos três clubes envolvidos venceu, porém, o Noroeste, único que não perdeu, se manteve na primeira divisão com um empate em casa diante da Portuguesa, rebaixando para a segundona do Paulistão o Água Santa, que perdeu para o Velo Clube, e a Inter de Limeira, que passou o campeonato inteiro sem nenhuma vitória.
Antes de abordar os times que brigavam pela classificação, começamos pelo Corinthians, time de melhor campanha da competição, que colocou uma equipe reserva em campo e apenas empatou com o Guarani numa partida bem movimentada. O Timão teve como destaque Romero, que marcou o primeiro gol do jogo e, depois de sofrer a virada, anotou também o tento do empate.
Pelo grupo C, o São Paulo, depois de cinco jogos sem vencer, teve uma boa atuação contra a equipe mais forte do interior no campeonato, fora de casa. Com um time misto, o Tricolor contou com o oportunismo de André Silva e a boa partida de Oscar para abrir 2 a 0 e, depois de sofrer um gol, garantir a vitória no fim com um tento anotado por Arboleda. O resultado deu o primeiro lugar da chave para a equipe do Morumbi, que enfrentará o Novorizontino, que derrotou o Botafogo, em Ribeirão Preto.
No grupo mais equilibrado, todos chegaram com chances de classificação, porém, Santos e Bragantino dependiam apenas de si para se garantirem no mata-mata e ambos não deixaram a chance escapar. O Santos fez 3 a 0 na Inter de Limeira com um show de Neymar, enquanto o Bragantino foi ao Moisés Lucarelli e fez 2 a 0 com autoridade, eliminando a Macaca.
E, por fim, a classificação mais dramática. Enquanto o São Bernardo já tinha o primeiro lugar garantido, o Palmeiras disputou uma partida dificílima em Mirassol, onde o Verdão abriu o placar, levou o empate, anotou o segundo e novamente cedeu a igualdade. Entretanto, aos 41’ do segundo tempo, o garoto Allan anotou o terceiro tento que colocou o atual tricampeão no mata-mata. Deu Palmeiras com brilho da base, mas no sufoco.
Destaques da última rodada do Paulistão
O primeiro foi Neymar, que anotou o tento mais impressionante do campeonato, marcando um gol olímpico e ainda anotando duas assistências em cobranças de escanteio para Tiquinho Soares. Além de ser o líder técnico do Santos, Neymar mudou totalmente o clima no time da Vila Belmiro, que chega no mata-mata com muito mais moral do que tinha quando a competição começou.
O segundo destaque é o técnico do São Paulo, Luis Zubeldía, que depois de sofrer muitas críticas soube lidar com a pressão, continuou o planejamento de rodar o elenco e, enfrentando um time que disputava a melhor campanha da competição, viu seus comandados darem a resposta em campo, atuando de forma sólida e sem sofrimento. Com o ataque fluindo melhor e André Silva aproveitando bem o fato de atuar com Oscar e Lucas. O Tricolor, apesar da primeira fase irregular, é candidato ao título.
E o terceiro, mas não menos importante, é o Palmeiras, que fez uma pontuação maior que São Paulo e Santos, mas lutou até o fim do último jogo para se garantir no mata-mata do Paulistão. Com um time acostumado a jogos decisivos, o Verdão soube sofrer contra uma equipe de série A como o Mirassol e se classificou. Tendo a força de ser o atual tricampeão e com uma sequência que pode ser favorável, já que chega com moral para enfrentar o São Bernardo fora de casa e, na semifinal, que provavelmente será um clássico, jogará em casa.
Todos os resultados da 12ª rodada
Ponte Preta 0x2 Bragantino
Botafogo 1×2 Novorizontino
Velo Clube 1×0 Água Santa
São Bernardo 1×3 São Paulo
Corinthians 2×2 Guarani
Mirassol 2×3 Palmeiras
Noroeste 1×1 Portuguesa
Inter de Limeira 0x3 Santos
(Imagem de capa: Getty Images Sport)
