A tão aguardada estreia de Patrício “Pitbull” Freire no UFC aconteceu no UFC 314, mas o resultado ficou longe do que o brasileiro esperava. Derrotado por Yair Rodriguez por decisão unânime, Pitbull teve momentos de agressividade e explosões que o tornaram um dos grandes nomes da história do Bellator, mas falhou em algo essencial para um veterano com sua bagagem: a leitura estratégica do combate.
Ao optar por manter a luta em pé contra um striker como Yair — especialista em chutes, dono de maior envergadura e conhecido por lutar bem em distância — Pitbull se colocou em uma situação desfavorável durante praticamente todos os rounds. Com um arsenal técnico no chão superior ao do mexicano, especialmente em termos de finalizações e controle posicional, a opção por não insistir no grappling foi determinante para o resultado final.
Yair Rodriguez em pé é terreno perigoso
Desde o primeiro minuto de luta, Yair Rodriguez deixou claro o que queria: manter a distância com chutes nos três níveis (perna, corpo e cabeça) e evitar o encurtamento de Pitbull. O brasileiro, que já foi campeão duplo do Bellator (pena e leve), aceitou esse jogo, algo surpreendente, considerando que seu wrestling e jiu-jítsu são muito superiores em comparação ao seu rival.
Mesmo conseguindo encurtar em alguns momentos, Pitbull não tentou quedas com consistência. Ao optar por trocar golpes em pé, ele ficou vulnerável ao volume e à variedade do mexicano, que soube pontuar, controlar a distância e minar a explosão do brasileiro com chutes baixos e frontais no abdômen.
Com menor alcance e sem conseguir trabalhar os golpes na perna e no corpo de seu adversário, Pitbull passou mais tempo reagindo do que agindo. O resultado foi uma performance que, embora valente, careceu de pragmatismo, especialmente para quem tinha ferramentas para virar a luta em outra área.
O UFC 314 marcou não apenas a estreia de Pitbull no octógono mais famoso do mundo, mas também o fim de uma longa espera por parte dos fãs brasileiros. Após anos dominando o Bellator, sua chegada ao Ultimate gerou expectativa, especialmente após o discurso confiante de que bastariam duas vitórias para disputar o cinturão dos penas.
A derrota para Yair Rodriguez não só interrompe esse plano imediato como exige uma reavaliação. Aos 37 anos, Pitbull ainda tem gás, mas não pode mais se dar ao luxo de escolher a zona de conforto dos outros. Embora a luta pudesse ser equilibrada, os erros estratégicos do brasileiro o fizeram cair nas armadilhas de seu adversário, causando uma derrota simples.
O próximo passo de Pitbull
A divisão dos penas vive um momento agitado. Alexander Volkanovski recuperou o cinturão ao vencer Diego Lopes no UFC 314 e deve enfrentar Movsar Evloev ainda este ano. Isso abre espaço para movimentações importantes abaixo dos contenders imediatos, e Pitbull pode muito bem ser parte desse cenário, mesmo vindo de derrota.
Entre os nomes possíveis para enfrentá-lo numa próxima luta está Dan Ige, um dos nomes mais experientes da categoria, conhecido pela durabilidade e mão pesada. Ige seria um bom teste para Pitbull reencontrar seu ritmo sem ser colocado direto contra um atleta em ascensão meteórica.
Outro nomes seria Sodiq Yusuff. Em recuperação após algumas derrotas, Yusuff ainda é considerado perigoso e tem um estilo agressivo que casa com o de Pitbull, em uma luta que promete ação e poderia ser usada como co-main de um Fight Night.
No entanto, se Pitbull quiser continuar enfrentando adversários dentro do ranking e com nomes pesados, ele pode ter pela frente outro mexicano em Brian Ortega, que vem de derrota e ainda não tem uma luta marcada. Além dele, Arnold Allen e Aljamain Sterling podem ser nomes interessantes, apesar de que Sterling pode ser o próximo adversário de Jean Silva na categoria.
(Foto: Louis Grasse/PxImages)
