Faltando poucas horas para o início da nova temporada da NFL, continuamos a nossa série sobre as prévias das divisões da liga. Neste texto falaremos especificamente da AFC South, ou AFC Sul. E, como todos sabem, a AFC Sul é uma “terra sem lei”, já que nenhuma equipe conseguiu se manter como protagonista por muitos anos, como acontece na AFC Oeste com o Kansas City Chiefs, por exemplo:
NFL: AFC South
Houston Texans
Após vencer a divisão por duas temporadas seguidas, o Houston Texans, que é a equipe mais organizada entre os times da AFC Sul, é a única que pode realmente almejar os playoffs novamente nesta temporada. E isso mesmo com uma linha ofensiva completamente diferente.
C.J. Stroud está de volta para a sua terceira temporada na NFL, e o quarterback, após uma temporada de calouro que chamou muita atenção, volta após ter uma queda de produção em seu segundo ano. Muito disso por conta da atuação de sua linha ofensiva, que foi reformulada nos últimos meses, com destaque para a troca que levou Laremy Tunsil para o Washington Commanders.
Para a temporada de 2025, o ataque do Houston Texans segue como a principal força da equipe. Stroud e Nico Collins deverão fazer mais uma grande temporada, contudo ele parece ser a única opção de talento para o quarterback. Christian Kirk chegou ao elenco para ser mais um alvo que pode produzir para Stroud, e a seleção de Jayden Higgins no último Draft serve para amenizar a ausência de Tank Dell. O grande problema dos Texans para a temporada é Joe Mixon.
Ninguém sabe se Joe Mixon atuará em algum momento desta temporada, e o running back deve desfalcar a equipe por tempo indeterminado.
Will Anderson e Derek Stingley são os destaques dos Texans na defesa, e a equipe espera mais uma temporada sólida do seu sistema defensivo.
Em 2025, os Texans podem repetir novamente os anos anteriores ao conquistar novamente o título de sua divisão, fazendo algo parecido com os Chiefs na AFC Oeste. E para ajudar, a equipe terá um calendário razoavelmente tranquilo. Os playoffs devem ser realidade para o time novamente.
Projeção de campanha: 10-7
Jacksonville Jaguars
Depois de alguns anos de inconstância em sua própria divisão, o Jacksonville Jaguars precisa de uma temporada sólida para voltar ao caminho dos playoffs em 2025. E foi para isso que a equipe selecionou Travis Hunter no último draft. O novato será uma sensação na nova temporada da NFL, pois deverá atuar no ataque e na defesa, algo que não é feito há alguns anos na liga.
A temporada de 2025 será importante para Trevor Lawrence se consolidar entre os principais quarterbacks da NFL; se isso não acontecer, o seu status de titular absoluto pode começar a ser questionado, mesmo depois de ter renovado seu contrato recentemente.
Lawrence terá Hunter como novo alvo, além dele, Brian Thomas Jr. continuará a crescer após uma grande temporada de calouro. O ataque dos Jaguars tem tudo para engrenar em 2025. O problema segue a defesa.
O sistema defensivo dos Jaguars não melhorou, enquanto Hunter parece ser a única aposta da equipe para melhorar a sua secundária (a pior contra o jogo aéreo em 2024). Os Jaguars ainda têm muitos problemas em seu elenco, e Liam Coen estará em sua primeira temporada como treinador principal. Ou seja, muitas coisas podem dar certo, enquanto outras podem dar muito errado.
Projeção de campanha: 7-10
Tennessee Titans
A temporada de 2025 da NFL servirá apenas para o Tennessee Titans observar Cam Ward, selecionado na primeira escolha geral do último Draft, em campo. O quarterback tem um elenco de apoio relativamente bom ao seu redor, mas não espere uma temporada positiva para os Titans. A não ser que Ward repita o que Jayden Daniels fez em Washington.
No geral, 2025 servirá para os Titans encontrar alguns jogadores capazes de atuarem bem pelos próximos anos, enquanto a equipe tenta construir ao redor do talento de Cam Ward.
Projeção de campanha: 6-11
Indianapolis Colts
O Indianapolis Colts parece um time descente de diversas formas, contudo o problema na posição de quarterback é o que deve deixar a equipe lá embaixo na divisão. Daniel Jones será o titular dos Colts na semana 1, mas poucos sabem quantas semanas ele vai aguentar na posição, baseado nos seus últimos momentos no New York Giants. Caso ele deixe a titularidade, Anthony Richardson terá mais uma chance de ser titular dos Colts, o que não melhora muitas as coisas, já que ele sempre se lesiona.
Se tudo der certo, os Colts podem terminar a temporada como a segunda força da divisão, mas com Daniel Jones e Anthony Richardson como opções na opção de quarterback, não há muitas opções.
Projeção de campanha: 4-13
(Foto principal: David Rosenblum/Icon Sportswire)
