O mês de junho termina com um dos eventos mais esperados do calendário do MMA no ano: o UFC 317, que acontece neste sábado (28), em Las Vegas, como parte da tradicional International Fight Week. Com dois cinturões em disputa, confrontos entre nomes consagrados e a presença de jovens promessas, o card tem tudo para entrar para a história da organização.
No evento principal, Ilia Topuria e Charles Oliveira disputam o cinturão vago dos pesos-leves, após a subida de Islam Makhachev para os meio-médios. Na co-luta principal, o campeão dos moscas, Alexandre Pantoja, defende seu título contra Kai Kara-France, em uma revanche com quase dez anos de espera. Além disso, nomes como Felipe Lima, Renato Moicano, Beneil Dariush, Jack Hermansson e Gregory Rodrigues prometem movimentar o octógono com lutas técnicas e, possivelmente, explosivas.
Ilia Topuria x Charles Oliveira
O georgiano-espanhol Ilia Topuria (16-0) chega invicto e como favorito. Com uma combinação letal de explosão, precisão e agressividade, ele vem de uma atuação dominante contra Max Holloway, onde defendeu o cinturão dos penas. Agora, sobe para os leves buscando se tornar campeão em duas divisões. Com apenas 27 anos, representa a nova geração do UFC e já é apontado como um dos maiores talentos da atualidade.
Do outro lado está Charles “Do Bronx” Oliveira (34-10), o lutador com mais finalizações na história do UFC. Veterano, ex-campeão dos leves e ídolo brasileiro, ele encara mais uma luta pelo título com a experiência de quem já superou todas as fases da carreira. Charles busca provar que ainda é capaz de bater os nomes emergentes, mesmo diante da juventude e intensidade do adversário.
A luta promete ser um verdadeiro xadrez. Enquanto Topuria aposta na trocação afiada e em sua capacidade de ditar o ritmo, Charles confia no seu grappling, nos ataques em cadeia e na capacidade de resistir ao caos para encontrar brechas. Será explosivo. E, possivelmente, breve.
Charles mostrou que ainda tem poder de causar danos com uma atuação dominante contra Michael Chandler em sua última luta, mesmo que não tenha finalizado. No entanto, o estilo de luta de Topuria deve causar problemas para o brasileiro, já que Ilia tem um boxe afiado e poucas brechas na trocação. É um amplo favorito pelo seu momento, e deve sair do UFC 317 como o campeão dos leves.
Alexandre Pantoja x Kai Kara-France
Na co-luta principal da noite, Alexandre Pantoja coloca o cinturão dos pesos-moscas em jogo contra Kai Kara-France, em um duelo que traz memórias do TUF 24. Em 2016, ainda como prospectos, os dois se enfrentaram em uma luta eliminatória e Pantoja venceu com autoridade. Agora, ambos são atletas prontos e consagrados.
Pantoja (28-5) faz sua quarta defesa de título e vive grande fase. Com um estilo incansável, mistura pressão constante, trocação eficiente e jiu-jitsu afiado. Em suas defesas anteriores, mostrou inteligência para lidar com diferentes perfis de adversários e nunca perdeu um round sob os olhares dos juízes.
Já Kara-France (25-11) é conhecido pelo poder de nocaute. Representante da City Kickboxing, ao lado de Israel Adesanya e Dan Hooker, o neozelandês evoluiu tecnicamente, mas manteve sua agressividade característica. Após perder para Brandon Moreno em uma disputa de título interino, agora tem nova chance de ouro, e chega confiante de que está melhor preparado mental e fisicamente.
É uma luta entre o volume e a potência. Entre o controle tático de Pantoja e a capacidade de explosão de Kara-France. Apesar do poder de nocaute de Kara-France assustar, o jeito com que Pantoja conseguiu controlar a explosão de Kai Asakura em sua última luta com um grappling sufocante é animador. O brasileiro não teve vida fácil desde que assumiu o cinturão, e vem conseguindo dominar todos os seus desafiantes.
Kara-France representa um boxeador feroz com mãos pesadas, enquanto Pantoja representa um inteligente lutador que evoluiu bastante desde a primeira luta entre os dois. Pantoja tem armas novas desde o encontro no TUF, enquanto Kara-France não mudou muita coisa. Clara vantagem para Pantoja, que deve sair, novamente, como o campeão peso-mosca e único brasileiro do UFC com cinturão.
Outros destaques do card do UFC 317
No card principal, o confronto entre Renato Moicano e Beneil Dariush é daqueles que mexem diretamente com a parte alta da divisão dos leves. Moicano (19-5-1) vive sua melhor fase desde que subiu de categoria, com vitórias contundentes e entrevistas explosivas que o transformaram em um personagem popular, mesmo após a recente derrota para Makhachev, onde o brasileiro aceitou apenas um dia antes. Dariush (22-6-1), por outro lado, vem de duas derrotas, mas ainda carrega o respeito de ser um dos grapplers mais perigosos da divisão.
É uma luta de afirmação para ambos. Moicano quer provar que merece um lugar no top 5. Dariush quer mostrar que ainda tem lenha para queimar. O resultado pode ser definidor para o futuro de ambos no ranking.
Entre os outros combates do card, destaque para o brasileiro Felipe Lima, que encara Payton Talbott. Lima faz sua estreia em cards numerados já no evento principal, carregando a expectativa de ser um dos novos nomes do Brasil no UFC. Com um estilo versátil, técnica refinada e mentalidade forte, ele enfrenta um adversário duríssimo e em ascensão. A luta pode definir o próximo nome a subir nos rankings dos galos.
Já no peso-mosca, o sempre imprevisível Brandon Royval enfrenta o jovem Joshua Van, substituto de última hora para Manel Kape. Van vem em boa fase e tem estilo agressivo, mas Royval representa um desafio estratégico de alto nível. O vencedor dessa luta deve ser o próximo desafiante ao cinturão.
Na última luta do card principal, o brasileiro Gregory “Robocop” Rodrigues tem o maior desafio de sua carreira ao enfrentar o norueguês Jack Hermansson. Robocop vem de derrota para Jared Cannonier, e enfrenta mais um “porteiro” da divisão em Hermansson, que retorna ao octógono do UFC após ficar mais de um ano afastado depois de sua vitória contra Joe Pyfer, em fevereiro do ano passado.
Confira o card completo do UFC 317:
Card principal
Ilia Topuria x Charles Oliveira (pelo cinturão peso-leve do UFC)
Alexandre Pantoja x Kai Kara-France (pelo cinturão peso-mosca do UFC)
Renato Moicano x Beneil Dariush
Brandon Royval x Joshua Van
Felipe Lima x Payton Talbott
Card preliminar
Jack Hermansson x Gregory Rodrigues
Hyder Amil x Jose Miguel Delgado
Viviane Araújo x Tracy Cortez
Terrance McKinney x Viacheslav Borschev
Niko Price x Jacobe Smith
Jhonata Diniz x Alvin Hines
(Foto: Divulgação/UFC)
