Se todo grande time precisa de um protagonista, a Premier League mostra, rodada após rodada, que talento decisivo não falta. Artilheiros, especialistas em bola parada e goleiros que resolvem quando tudo parece perdido: o último fim de semana foi mais um capítulo dessa narrativa.
A pergunta é simples: quem chamou a responsabilidade?
Jordan Pickford
Desde a era pós-Peter Shilton, é difícil lembrar de um goleiro inglês tão decisivo de forma consistente. Ídolo do Everton e presença constante em grandes torneios com a Inglaterra, Pickford voltou a ser o diferencial na vitória por 3 a 2 sobre o Newcastle United.
Nesta 28ª rodada da Premier League, o Newcastle arriscou dez vezes de fora da área e obrigou o camisa 1 a trabalhar. A defesa mais impressionante veio nos acréscimos: criado no Sunderland, Pickford se esticou ao máximo para impedir um golaço de Sandro Tonali.
É o tipo de intervenção que entra na lista das mais bonitas da temporada. Quando o Everton sofre pressão, ele cresce. Já havia sido assim contra o Manchester United, ao parar Joshua Zirkzee em novembro.
Hugo Ekitike
Entre as contratações do Liverpool, é quem mais entrega impacto imediato. Dúvida antes do jogo contra o West Ham United, transformou tensão em eficiência. Sete dos últimos nove gols do Liverpool na liga vieram de bola parada — três deles contra os Hammers. Ekitike participou direta ou indiretamente de todos.
Com 1,90m e leitura inteligente de espaço, ele virou peça-chave na evolução ofensiva da equipe de Arne Slot. No segundo gol, seu movimento no primeiro poste arrastou dois marcadores e liberou Virgil van Dijk. No terceiro, amorteceu para Alexis Mac Allister finalizar. Se o jogo apoiado oscila na ausência de Wirtz, a eficiência nas bolas paradas compensa.
Antoine Semenyo
Mesmo quando Erling Haaland não está em campo, o Manchester City encontra alternativas. Semenyo soma 14 gols na temporada — atrás apenas de Haaland (22) e Igor Thiago (18). Desde o início do ano, marcou seis vezes.
Em Elland Road, decidiu um jogo travado. Tocou pouco na área adversária, mas foi cirúrgico quando teve a chance. Mesmo com apenas três ações na área, venceu sete duelos — mostrando que impacto não depende de volume.
É o tipo de jogador que trabalha até a oportunidade aparecer. E quando ela surge, raramente desperdiça.
Bruno Fernandes
Mais uma vez decisivo. O capitão do Manchester United foi determinante na reação contra o Crystal Palace. Sob comando de Michael Carrick, ganhou liberdade e voltou a ditar ritmo.
O passe que originou o pênalti convertido por Matheus Cunha e o cruzamento para o gol da vitória de Benjamin Sesko foram lances de quem enxerga o jogo meio segundo antes dos outros. O camisa 8 sempre foi capaz de um momento decisivo e isso, na Premier League, pesa demais — até porque o melhor criador de chances da Europa está começando a superar até mesmo seus próprios padrões imensamente altos
David Raya
Com o Emirates tenso no clássico contra o Chelsea, foi Raya quem sustentou a vantagem do Arsenal. Foram quatro defesas importantes — mais que Robert Sanchez do outro lado. A mais crucial veio nos acréscimos, ao impedir o empate.
Após o jogo, Mikel Arteta resumiu: “Meu coração quase parou, mas a mão do David estava lá para trazê-lo de volta à vida.” Em campanhas decididas por detalhes, goleiros assim fazem a diferença. A busca dos Gunners pelo primeiro título de Premier League em mais de 20 anos continua em aberto, mas eles continuam liderando na frente, e têm Raya, sua última linha de defesa, para agradecer.
Quando é a próxima rodada da Premier League?
A Premier League volta às telinhas dos amantes do futebol nesta terça-feira (03), com a abertura da 29ª rodada. Três partidas dão o pontapé inicial na jornada, todas às 16h30 (horário de Brasília), prometendo uma tarde movimentada na Inglaterra.
Com confrontos que envolvem disputa por objetivos distintos na tabela, a expectativa é de jogos intensos, decididos nos detalhes — e, claro, com espaço para o brilho individual dos protagonistas.
Créditos da foto de capa: Reprodução/Sky Sports
