A Red Bull finalmente confirmou a saída de Daniel Ricciardo da Fórmula 1.
Embora já fosse de conhecimento público que o GP de Singapura, no último fim de semana, havia sido a última corrida de Ricciardo na F1, ainda não havia um anúncio formal feito pela Red Bull ou pela própria equipe.
No entanto, na tarde desta quinta-feira, a página oficial da Red Bull fez uma “homenagem” às contribuições de Daniel Ricciardo ao longo dos anos.
O título do post publicado pela Red Bull foi “Obrigado, Daniel”. O chefe da equipe, Laurent Mekies, disse: “Ele trouxe muita experiência e talento para a equipe, com uma atitude fantástica, o que ajudou todos a evoluírem e a criar um verdadeiro espírito de time.”
Ricciardo também postou no Instagram um texto agradecendo a todos que o acompanharam em sua longa jornada na F1.
Ele escreveu: “Eu amei esse esporte a minha vida inteira. É louco e maravilhoso, e tem sido uma jornada. Para todos os times e pessoas que fizeram parte dessa trajetória, obrigado. Para os fãs que amam esse esporte, às vezes mais do que eu haha, obrigado. Sempre houve altos e baixos, mas tem sido divertido, e, verdade seja dita, eu não mudaria nada. Até a próxima aventura.”
Embora Ricciardo não tenha tomado uma decisão oficial sobre o futuro de sua carreira na F1, ficou claro, após o GP de Singapura, pela sua linguagem corporal, que aquela havia sido sua última corrida.
Falando após a corrida e visivelmente emocionado, o australiano disse estar em paz com a situação.
“Eu tentei, obviamente, aproveitar (o fim de semana em Singapura), um pouco como no fim da temporada de 2022 com a McLaren”, refletiu Daniel Ricciardo.
“Eu estava ciente de que aquela seria minha última corrida, então tentei aproveitar. Acredito que estou em um lugar muito mais feliz no esporte do que estava antes. Então, se realmente for o fim, estou muito mais em paz e orgulhoso da minha carreira, disse.
O retorno de Ricciardo à F1, pela Red Bull, foi visto como uma nova oportunidade. Uma chance de provar que ainda tinha capacidade para garantir uma vaga na equipe principal da Red Bull.
Com a volta à F1 e uma grande oportunidade surgindo na equipe, devido às péssimas performances de Sergio Pérez, Ricciardo, no entanto, não apresentou a consistência esperada.
Ele teve momentos brilhantes, como o 4º lugar no sprint de Miami, mas muitas vezes enfrentou dificuldades para manter boas posições de forma consistente.
Mekies, em uma entrevista exclusiva para a Motorsport, comentou que o problema de Ricciardo nunca foi falta de velocidade, mas sim a consistência necessária. Ele ainda acredita que a equipe talvez pudesse ter ajudado o piloto a melhorar nesse aspecto.
Lawson entra no lugar de Ricciardo
Após a saída de Ricciardo, a Red Bull anunciou oficialmente que Liam Lawson será o novo companheiro de equipe de Yuki Tsunoda. Lawson guiou o carro da então AlphaTauri no ano passado, quando Ricciardo se lesionou no GP da Holanda. Apesar do bom desempenho, a equipe decidiu ir com o experiente australiano para 2024.
