Um ano após sofrer uma dolorosa derrota de virada para Coco Gauff na final do US Open, a bielorrussa Aryna Sabalenka finalmente deu a volta por cima. Neste sábado, a atual número 2 do mundo confirmou o favoritismo e conquistou seu primeiro título do US Open ao vencer a norte-americana Jessica Pegula em sets diretos, com parciais de 7/5 e 7/5, em uma partida de 1h53.
Este é o terceiro título de Grand Slam da carreira de Sabalenka, que já é bicampeã do Australian Open. Com esta vitória, ela se junta a um seleto grupo de tenistas que conquistaram os dois principais torneios em quadras duras no mesmo ano. Sabalenka agora figura ao lado de lendas como Steffi Graf, Monica Seles, Martina Hingis e Angelique Kerber, sendo a segunda mais velha a atingir o feito, aos 26 anos, atrás apenas de Kerber, que tinha 28 na época.
Sabalenka também faz história ao se tornar a primeira tenista de Belarus a vencer o US Open, e a décima campeã diferente nas últimas 11 edições do torneio. Desde o último título de Serena Williams em 2014, apenas Naomi Osaka venceu duas vezes em Nova York, em 2018 e 2020.
Sabalenka se recupera e vence com autoridade
A final deste sábado começou tensa, com as duas jogadoras sentindo a pressão. Logo no terceiro e quarto games, ambas trocaram quebras de serviço. Os erros não forçados marcaram o início da partida, com nove dos primeiros 30 pontos definidos por falhas das jogadoras, sendo seis de Sabalenka e três de Pegula.
Após o início nervoso, Sabalenka conseguiu se estabilizar e tomou o controle do jogo. A bielorrussa quebrou o serviço de Pegula novamente no sexto game e abriu uma vantagem confortável de 5/2, parecendo estar no caminho certo para fechar o primeiro set com tranquilidade. No entanto, na hora decisiva, Pegula reagiu, devolvendo a quebra e empatando o placar.
Porém, a americana cometeu um erro crucial: uma dupla falta fatal no final do primeiro set, que deu à bielorrussa a vitória na parcial por 7-5.
No segundo set, Sabalenka conseguiu uma quebra precoce, abrindo 3-1 antes de Pegula reagir e voltar à partida. A qualidade dos backhands de Pegula foi o destaque durante todo o confronto, sendo sua principal arma no jogo de hoje.
O set se manteve equilibrado, com seguidas confirmações de serviço até o 5-5. Foi neste momento decisivo que Sabalenka brilhou.
A potência impressionante de seus saques e golpes de quadra, há muito uma marca registrada de seu jogo, fez a diferença nos momentos cruciais.
Acelerando o ritmo, Sabalenka forçou Pegula ao erro. Assim, a bielorrussa fechou novamente em 7-5, superando a derrota na final do ano passado e conquistando o título do US Open de 2024.
FT: Aryna Sabalenka 2-0 Jessica Pegula (7-5; 7-5)
