O Santos vive, talvez, seu melhor momento na temporada. Depois de vencer o Internacional pelo Campeonato Brasileiro, o Peixe voltou a campo na quarta-feira e apresentou uma atuação ainda mais convincente. Na Vila Belmiro, venceu o Atlético-MG por 2 a 0, pelas quartas de final da Copa Sul-Americana, abriu uma vantagem importante para o jogo de volta e mostrou que a equipe de Cuca começa a encontrar um caminho justamente na reta decisiva do ano.
O resultado poderia ser explicado apenas pelos gols de Willian Arão e Oliva, mas o desempenho foi o principal ponto positivo. O Santos foi um time mais bem organizado, competitivo e capaz de controlar diferentes momentos da partida. E tudo isso sem Neymar, principal jogador da equipe. A ausência do craque poderia representar um enorme problema, mas, contra o Atlético-MG, o Peixe mostrou que começa a encontrar alternativas para não depender exclusivamente de seu camisa 10.
A vantagem também coloca o Santos em uma posição confortável para a partida de volta. O duelo será no dia 16, às 19h (de Brasília), na Arena MRV, em Belo Horizonte. O Peixe pode perder por um gol de diferença para avançar à semifinal. O Atlético-MG precisará vencer por três gols de diferença para se classificar diretamente ou por dois para levar a decisão aos pênaltis.
Santos cresce mesmo sem Neymar
Um dos maiores méritos da atuação foi justamente a capacidade de jogar bem sem seu principal jogador. Cuca reforçou o meio-campo e encontrou em Oliva, Gustavinho e Gabriel Bontempo uma base para controlar as ações. Bontempo, inclusive, teve participação em praticamente todas as construções ofensivas do Santos e mostrou por que foi convocado por Carlo Ancelotti para os amistosos da seleção brasileira no fim de setembro.
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Sem Neymar, Rollheiser também ganhou mais espaço para participar das ações ofensivas. O argentino ajudou a dar sustentação às chegadas do time e contribuiu para que o Santos não ficasse limitado a uma única maneira de atacar. A equipe teve mais opções e conseguiu levar perigo ao Atlético-MG durante a partida.
Esse é justamente o tipo de evolução que pode mudar a perspectiva sobre a temporada. O Santos não precisa necessariamente esperar o retorno de Neymar para voltar a competir. Quando o elenco oferece alternativas e o sistema funciona, a responsabilidade fica mais distribuída entre os jogadores. Contra o Atlético-MG, foi exatamente isso que aconteceu.
Gabigol é o fator decisivo do Santos
Se o coletivo foi a grande notícia da noite, Gabigol foi novamente o jogador que fez a diferença. Os números do atacante na temporada são expressivos: 19 gols e nove assistências. Contra o Atlético-MG, ele não marcou, mas participou diretamente dos dois gols do Santos.
No primeiro, Gabigol aproveitou um erro do adversário e deu a assistência para Willian Arão abrir o placar. A jogada mostrou o oportunismo do ataque santista e a capacidade do camisa 9 de aproveitar espaços e erros na defesa adversária.
Na segunda etapa, Gabigol voltou a aparecer de maneira decisiva. Ele se antecipou a um passe errado de Fred, tentou driblar o goleiro e, depois que a bola sobrou para Arthur, recebeu novamente. Com um passe de três dedos, encontrou Oliva, que finalizou de primeira para ampliar a vantagem santista. Foi uma jogada individual que terminou em assistência e ajudou a construir o resultado mais importante do time na competição até aqui.
Um elenco mais forte muda o cenário
O bom momento do Santos não acontece apenas dentro de campo. Nas últimas duas semanas, o clube conseguiu derrubar o transfer ban com ajuda da empresa da família de Neymar e contratou quatro reforços: Arthur, Rodinei, Lima e Everton Cebolinha. A movimentação atende a uma das principais reivindicações de Cuca, que havia pedido reforços para encorpar o elenco.
Arthur e Lima já participaram das partidas contra Internacional e Atlético-MG, enquanto Rodinei estreou como titular diante do Galo e teve uma atuação que chamou atenção. O lateral-direito mostrou em poucos minutos que pode entrar na disputa por uma vaga entre os titulares. Arthur também entrou na reta final e apresentou tranquilidade e bom toque de bola.
Agora, Cebolinha chega para aumentar ainda mais as opções ofensivas. O jogador poderá ser inscrito na Sul-Americana caso o Santos avance à semifinal e existe a expectativa de que ele possa ser utilizado já no sábado, contra o Cruzeiro, pelo Campeonato Brasileiro. Cuca, inclusive, destacou que um elenco maior aumenta as possibilidades de vitória e reforçou que os jogadores precisarão disputar espaço.
O Santos pode virar favorito ao título?
É cedo para colocar o Santos como favorito absoluto à Copa Sul-Americana, mas seria impossível ignorar a mudança de cenário. Uma equipe que vinha convivendo com dificuldades agora venceu o Internacional, derrotou o Atlético-MG por 2 a 0 e conseguiu fazer uma de suas melhores partidas da temporada sem Neymar. Além disso, ganhou alternativas com a chegada de reforços.
Ainda existe uma condição fundamental: confirmar a classificação. O Atlético-MG joga em casa e tem a necessidade de buscar o resultado, portanto a vantagem construída na Vila não garante nada. O Santos terá que repetir sua competitividade na Arena MRV para transformar o bom momento em uma vaga entre os quatro melhores.
Se conseguir, porém, o Peixe terá motivos para sonhar. Um time mais equilibrado, com Bontempo vivendo bom momento, Gabigol sendo decisivo e novas opções chegando ao elenco, pode apresentar uma realidade muito diferente daquela vista no início da temporada. E a possibilidade de contar novamente com Neymar, além de possíveis retornos de Barreal, Lucas Veríssimo e Rony, aumenta ainda mais as alternativas.
Foto: Divulgação/Santos FC
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