Após conquistar o título da NFL em fevereiro, o Seattle Seahawks teve uma offseason movimentada. Não que a equipe tenha contratado vários jogadores, muito pelo contrário, os Seahawks tinham o objetivo claro de garantir a permanência de seus principais atletas para o futuro. Nem que isso custasse a renovação de Kenneth Walker.
Só nos últimos meses, o Seattle Seahawks anunciou as renovações de Jaxon Smith-Njigba, Devon Witherspoon, Leonard Williams e Derick Hall. Todos esses jogadores estavam em seu último ano de contrato ou em seu primeiro ano elegível para extensão (Smith-Njigba e Witherspoon).
Para o futuro, qual é o próximo contrato que o Seattle Seahawks precisa se preocupar? O de Sam Darnold. O quarterback titular da equipe e um dos destaques da campanha que terminou em título na temporada passada está no segundo ano de seu contrato de três anos (US$100 milhões).
E é nesse ponto que a renovação de Baker Mayfield com o Tampa Bay Buccaneers é tão importante.
Importância de Baker Mayfield para o Seattle Seahawks
Neste semana, Baker Mayfield e o Tampa Bay Buccaneers encerraram a principal polêmica da NFL. Já fazia alguns meses que o futuro do quarterback dos Bucs era centro de muita especulação e rumores. E Baker não escondia os detalhes da negociação, principalmente quando ela ficou parada por algumas semanas. Tudo isso levou aos rumores sobre o futuro de Baker, que deixou claro que não tinha interesse em negociar no momento em que a temporada regular começasse.
Poucos dias antes da semana 1 da nova temporada regular da NFL, Baker e os Bucs chegaram a um acordo. O quarterback assinou por mais três temporadas com a franquia, no valor de US$165 milhões (US$110 milhões garantidos). O novo vínculo de Baker o deixa no mesmo patamar de Josh Allen e Joe Burrow.
Mayfield, em sua maior parte, teve suas melhores temporadas em Tampa, apesar das constantes mudanças de coordenador ofensivo. Ele levou os Buccaneers à rodada divisional da NFC em sua primeira temporada, mas as duas últimas terminaram com uma eliminação no Wild Card e um colapso brutal de 6-2 para 8-9, ficando de fora dos playoffs em 2025. Mayfield jogou com uma lesão no ombro no final da última temporada, o que não é inédito em sua carreira na NFL.
Agora a mesma situação pode acontecer com Sam Darnold. Talvez não nesta temporada, mas na próxima offseason. E Darnold deve usar o contrato de Baker como base para o seu próximo vínculo, com valores superiores, é claro. Isso acontece quando você vence o Super Bowl.
Para Darnold, principalmente se ele tiver outra grande temporada, o quarterback deverá mirar um valor superior a US$50 milhões por ano. Talvez consiga o valor de US$60 milhões.
Sem dúvida, o Seattle Seahawks se beneficiaria enormemente de quarterbacks acima da média, chegando a jogar em alto nível, a preços acessíveis. Seja Russell Wilson durante seu contrato de calouro, Geno Smith na temporada de 2022 com um contrato de um ano, ou Darnold agora, John Schneider fez um ótimo trabalho ao montar times com potencial para os playoffs sem precisar pagar salários exorbitantes aos quarterbacks.
Muito em breve, descobriremos se Schneider voltará a pagar um salário astronômico a um quarterback, como fez com Russ em 2019. E é aí que algumas questões começam a surgir: o Seattle Seahawks vai realmente abandonar o seu sistema que resultou em título para gastar muito dinheiro para renovar com Sam Darnold? O que vale mais para os Seahawks: o sistema ou o quarterback?
(Foto principal: IMAGN IMAGES via Reuters Connect)
