Quando o Dream Team aniquilou os adversários por uma margem média de 44 pontos nas Olimpíadas de Barcelona de 1992, apenas 22 jogadores ativos/ex-jogadores da NBA estavam em times que não pertenciam ao time dos EUA.
Quando a equipe dos Estados Unidos, com destino às Olimpíadas de Paris, derrotou equipes por uma margem média de 19 pontos, até 69 jogadores ativos/ex-jogadores da NBA representaram 11 países.
Até mesmo uma criança de seis anos poderia perceber que este último enfrentou mais competição – incluindo um MVP da NBA três vezes reinante e um futuro MVP – e, portanto, teve um caminho mais desafiador para o ouro.
No entanto, Shaquille O’Neal ficou menos impressionado com as façanhas de LeBron James, Stephen Curry, Kevin Durant e companhia em Paris, principalmente porque discorda que o mundo está se aproximando de alcançar o poder da equipe dos EUA no basquete.
“Tenho uma personalidade dominante”, disse O’Neal ao “The Big Podcast” recentemente. “Eu não me importo com quem você é. Meu primo Kenny acabou de ter uma discussão lá em cima. Ele disse: ‘O mundo está se aproximando’, mas não acho que seja. O fato de que eles [Team EUA] foram 97-95 [na semifinal], você só venceu o Sudão do Sul por um. Vamos lá, cara. Isso nunca deveria acontecer.”, bradou Shaq.
Shaquille O’Neal não reconhece, mas os EUA tiveram um duro caminho
Para ser justo com a equipe de Steve Kerr, a vitória por um ponto sobre o Sudão do Sul foi numa exibição – eles venceram a nação africana por 17 pontos no torneio olímpico. Além disso, o jogo da semifinal contra a Sérvia de Nikola Jokic viu a equipe dos Estados Unidos impor uma tremenda recuperação para vencer uma disputa difícil contra o time do três vezes MVP.
E na disputa pela medalha de ouro, eles tiveram que enfrentar o astro em ascensão Victor Wembanyama – um desafio maior do que qualquer outra equipe dos EUA teve que enfrentar em jogos olímpicos.
Independentemente da posição de Shaq, não se pode negar que, se o mundo ainda não “alcançou”, está chegando perto.
Shaquille O’Neal ganhou sua única medalha de ouro olímpica como parte do “Dream Team III” nos Jogos de Atlanta, em 1996.
