O técnico Arne Slot cometeu poucos erros ao levar o Liverpool ao título da Premier League em sua primeira temporada no comando — mas a história é bem diferente na segunda. Apesar de ter experimentado diversas combinações de jogadores, o holandês ainda não conseguiu entrosar seu elenco renovado e caro, e os Reds perderam seis dos seus últimos sete jogos. A pressão aumentou quando sua escalação de jogadores reservas e jovens contra o Crystal Palace resultou em uma derrota em casa por 3 a 0 nas oitavas de final da Copa da Liga Inglesa.
Com isso, nomes como Virgil van Dijk, Ibrahima Konaté, Dominik Szoboszlai, Cody Gakpo, Florian Wirtz, Mohamed Salah e Hugo Ekitiké estiveram ausentes na eliminação precoce do Liverpool em uma competição que haviam vencido duas vezes nas últimas quatro temporadas e na qual foram derrotados na final da temporada anterior. Após o revés, Slot agora enfrenta uma agenda desafiadora que inclui jogos contra Aston Villa, Real Madrid e Manchester City nos próximos dez dias, mas ele rejeitou as sugestões de que tenha errado contra o Crystal Palace.
Durante o duelo contra o Crystal Palace pela Copa da Liga, o técnico Arne Slot escalou três adolescentes como titulares e outros cinco jovens no banco de reservas, fazendo dez alterações em relação ao time que foi derrotado por 3 a 2 pelo Brentford no último fim de semana na Premier League. Após um bom começo do Liverpool, Ismaïla Sarr marcou duas vezes no final do primeiro tempo, e o jovem de 18 anos Amara Nallo foi expulso no segundo tempo, acabando com qualquer esperança de reação dos donos da casa.
Após o terceiro gol de Yeremy Pino no fim da partida deu um ar ainda mais desfavorável ao placar, enquanto Slot assistia impotente à forte chuva em Anfield. Com o resultado, o Liverpool acabou sendo eliminado da Copa da Liga Inglesa e agora busca retomar o caminho das vitórias para recuperar a moral na temporada. O próximo desafio dos Reds será contra o Aston Villa no dia 1º de novembro, num sábado, às 17h00 (horário de Brasília), pela décima rodada da Premier League. Na tabela de classificação, o time ocupa a sétima colocação, com 15 pontos, sete a menos que o líder Arsenal.
Liverpool terá novembro decisivo com Arne Slot para se recuperar na temporada
O Liverpool, atual campeão, perdeu quatro jogos consecutivos na Premier League, depois de ter começado com cinco vitórias neste início de temporada, e agora ocupa a sétima posição na tabela. A derrota em casa para o Aston Villa no sábado será a pior desde 1953, quando perderam cinco jogos seguidos naquela ocasião.
Questionado se o fato de tantos jogadores do time titular terem sido poupados aumentou a pressão para vencer o Villa, Slot descartou essa sugestão: “Se você perde cinco de seis jogos e depois seis de sete, a pressão sempre aumenta”, acrescentou. “Se você joga pelo Liverpool, se você treina o Liverpool, sabe que a pressão existe e não acho que isso mude muito depois dessa derrota. Se você olhar para a próxima semana, verá que será uma semana importante para nós, para todos e para o clube. Precisamos ter o máximo de jogadores disponíveis possíveis. Vocês podem ver isso pela escalação que tive que fazer”.
Mesmo com o revés na Copa da Liga Inglesa para o Crystal Palace, Slot ainda falou sobre poupar o time titular naquela quarta-feira: “Dei descanso apenas aos jogadores que atuaram principalmente na última semana. Essa é a escalação que vocês terão. Isso mostra que já temos alguns jogadores lesionados. Com uma semana importante pela frente, me pareceu a melhor escolha. Além disso, este clube sempre optou por dar oportunidade de jogo a jovens jogadores da academia na Copa da Liga”.
Embora o time titular do Liverpool contasse com o ponta Rio Ngumoha, de 17 anos, e os meio-campistas Trey Nyoni e Kieran Morrison, ambos de 18 anos, a escalação também incluía sete jogadores que atuam por suas seleções nacionais. Slot optou por três zagueiros centrais, com o escocês Andy Robertson na esquerda, o inglês Joe Gomez no meio e o japonês Wataru Endō à direita. Ambos os laterais também já representaram seus países: Milos Kerkez, lateral-esquerdo, é presença constante na seleção da Hungria, enquanto Calvin Ramsay jogou pela Escócia.
O técnico do Crystal Palace, Oliver Glasner, considerou “desrespeitoso” sugerir que o Liverpool havia escalado um time reserva e acreditava que sua equipe merecia todo o crédito: “Foi uma decisão do Arne Slot e nunca nos importamos com o que as outras equipes estão fazendo”, disse o técnico. “Eu vi o Joe Gomez jogar pela Inglaterra, ganhar a UEFA Champions League, vi o Wataru Endo, não sei quantos jogos pelo Japão, vi o Alexis Mac Allister, que ganhou a Copa do Mundo como titular, o Kerkez foi contratado por 40 milhões de libras, o Federico Chiesa joga pela seleção italiana, o Ngumoha mostrou que pode marcar gols na Premier League”.
Para Slot, esta partida será esquecida se conseguirem resultados positivos em novembro: “Se eles vencerem o Aston Villa e o Real Madrid, e começarem a dar a volta por cima, então sim, terá valido a pena”, acrescentou. “Se não, e as coisas continuarem assim, os torcedores do Liverpool ficarão descontentes. Os treinadores não fazem mudanças sem motivo. Mas quando se precisa de uma vitória, este era o momento ideal para conquistá-la”. Como o holandês salientou, a recente má fase do Liverpool é inaceitável e ele exigirá, e esperará, uma melhoria imediata nas atuações e nos resultados para aliviar a pressão.
Arne Slot tem as desculpas na ponta da língua, mas não deveria ter rodado o elenco do Liverpool?
Enquanto o Liverpool segue coletando desgastes nesta temporada sob comando de Arne Slot, torna-se cada vez mais evidente que as justificativas abundam — a pergunta se reforça: não deveria o treinador ter feito uma rotação de elenco mais ousada?
Após mais um tropeço, Slot apareceu em coletiva com o habitual arsenal de desculpas: lesões, calendário apertado, adversário motivado, momento de transição. Mesmo assim, críticos e torcedores levantam o dedo para uma falha de gestão que vai além das letras miúdas — a não utilização mais inteligente do banco de reservas.
Vantagens da rotação
Em clubes com calendário intenso, com duelos em múltiplas frentes, a rotação de jogadores permite: preservar atletas-chave fisicamente desgastados, evitando queda de rendimento ou lesões graves; dar ritmo e confiança a reservas e jovens talentos, preparando-os para eventual titularidade ou emergências e manter a competitividade elevada ao longo de toda a temporada, não apenas em “jogos grandes”.
O que parece não ter funcionado
No caso de Slot, há indícios de que a rotação — se feita — ou foi excessivamente tímida, ou mal calibrada: em momentos cruciais, como partidas de copa ou contra adversários mais modestos, o time parece não ter sido suficientemente protegido; quando os jogadores-chave entram em baixa de rendimento ou se lesionam, os substitutos não parecem estar preparados ou suficientemente confiáveis e apreensão por resultados imediatos pode ter levado a minimizar a importância de “trocar agora para render depois”.
As desculpas — e o risco de dependência
Slot tem usado com frequência explicações que começam a se tornar mecânicas: “o calendário”, “o desgaste”, “o adversário”, “as circunstâncias”. Isso por si não é problema — todo treinador enfrenta isso. Mas quando as justificativas viram rotina, abre-se o espaço para críticas: estarão as desculpas substituindo a ação preemptiva?
Os rivais que se organizam para três competições simultâneas há anos já aprenderam a distribuir esforços e a planejar a rotação. Se o Liverpool não fizer o mesmo, o desgaste fatal pode ocorrer.
O que deveria ter sido diferente
Para evitar cair nessa armadilha, Slot poderia ter: definido com clareza os “mini-objetivos” dentro da temporada (quando priorizar Copa, quando priorizar Campeonato, quando usar o banco e comunicado isso ao elenco e à torcida; escalado com mais regularidade jogadores de rotação, para que vissem o ritmo competitivo e não ficassem à beira da água a beira do barco quando o “momento chave” chegasse; utilizado os períodos de menor exigência para experimentar formações e dar minutos aos atletas menos utilizados, construindo alternativas confiáveis; monitorado de perto o desgaste físico de titulares e feito intervenções antes da queda vertiginosa de rendimento, ao invés de reagir depois.
Em resumo: Arne Slot pode até ter “as desculpas na ponta da língua” — mas quando o treinador que comanda um gigante como o Liverpool falha em antecipar o desgaste e dar respaldo ao elenco inteiro, as razões passam a soar como desculpas e não como explicações estratégicas. E nesse nível, a diferença entre ganhar e ser eliminado muitas vezes está na inteligência de rodar o elenco, não apenas na retórica da pressa
(Foto: Getty Images)
