Enquanto Alex “Poatan” Pereira se prepara para defender seu título de peso meio-pesado do UFC contra Khalil Rountree no UFC 307, Chael Sonnen fez uma previsão surpreendente. O ex-lutador acredita que Rountree vai vencer a luta contra o brasileiro, mesmo após muitos afirmarem que ele não merece essa chance.
Poatan voltará a defender o seu título no evento principal do UFC 307 em outubro, em Salt Lake City. Seu oponente, Khalil Rountree, entra na luta com uma sequência de cinco vitórias, sendo quatro delas por nocaute. No entanto, os críticos argumentam que Magomed Ankalaev, amplamente considerado o principal candidato da divisão, deveria ter recebido a oportunidade pelo título.
Sonnen, no entanto, vê Rountree como um adversário perigoso para Poatan. Falando em seu programa “Good Guy/Bad Guy” com Daniel Cormier, o analista não mediu palavras sobre o possível desfecho.
“Primeiro, deixe-me dar a opinião polêmica do dia: Khalil Rountree vai passar por cima de Alex Pereira. Esse é o pior confronto que eu poderia imaginar. Isso é como o ‘Smackdown’ invadindo o ‘Raw,’ e deixe-me explicar. Quando pensamos em quem vai lutar por um título no pay-per-view, pensamos em outros caras que ganharam várias lutas em pay-per-views. Bem, Khalil veio do Smackdown. Ele veio do outro show,” afirmou.
Sonnen destacou que o recente sucesso de Rountree aconteceu em palcos menores, como o UFC Fight Nights e eventos no UFC Apex, e não em grandes cards de pay-per-view. Mesmo assim, ele enfatizou a eficácia de Rountree, especialmente contra kickboxers como Poatan.
“Ele ainda ganhou cinco seguidas, parou quatro desses caras, e um deles foi um ex-candidato ao título, nosso bom amigo Anthony ‘Lionheart’ Smith,” continuou. “Vou dizer isso porque não sei o quanto você ou os outros fãs estão familiarizados com Khalil, mas ele faz seu melhor trabalho quando é atacado por um kickboxer. Não é Khalil avançando em alguém ou derrubando ou finalizando. Ele é um contra-atacante, e adora quando você dá o primeiro soco ou chute nele.”
Sonnen acha que Poatan não consegue intimidar Rountree
Sonnen também reconheceu a capacidade de Poatan de intimidar adversários, comparando sua aura a lutadores lendários como Mike Tyson, Cain Velasquez e Anderson Silva—atletas que muitas vezes derrotavam seus oponentes psicologicamente antes mesmo de a luta começar. No entanto, Sonnen não vê Rountree caindo nessa armadilha.
“Mike Tyson costumava fazer os caras desistirem no vestiário, Cain Velasquez fazia os caras desabarem no vestiário. Anderson Silva fazia os caras desabarem no vestiário porque estavam com tanto medo do que ia acontecer. Poatan está entrando nesse território. Todos esses socos e chutes assustadores que Alex dá, é aí que Rountree faz seu melhor trabalho. Isso é um desastre para qualquer um que pense que o UFC está tentando proteger Alex. Se estão tentando proteger Alex, alguém acabou de cometer um grande erro,” disse.
