O UFC vem passando por uma globalização acelerada nos últimos anos e lutadores de dezenas de países, e todos os continentes, fazem parte o plantel do maior evento de MMA do mundo.
Muitos desses lutadores ganham destaque e levam a bandeira de seus países para os grandes eventos do Ultimate. As 11 categorias possuem campeões e mais 15 lutadores ranqueados, esses, na atualidade, representam 36 países diferentes.
Nada menos que 19 países possuem um lutador isolado no ranking, desde Espanha, África do Sul e República Tcheca, que possuem lutadores de grande destaque como Ilia Topuria, Dricus du Plessis e Jiri Prochazka, até Mianmar, Marrocos, Moldávia, República Dominicana e Argentina, países com menos tradição, mas que constam no ranking com o peso-mosca Joshua Van, o pena Youssef Zalal, os pesados Serghei Spivac e Waldo Cortes Acosta, e a peso-galo Ailin Perez, consecutivamente.
A partir daí decidimos criar o ranking dos países com mais lutadores ranqueados no UFC, demonstrando que algumas nações estão criando uma cena importante e produzindo atletas de peso no MMA, enquanto outros mais tradicionais como Canadá, Japão e Irlanda diminuíram consideravelmente o seu volume de lutadores de destaque.
Hoje, o Canadá tem apenas três atletas ranqueados, as lutadoras Jasmine Jasudavicius e Gillian Robertson e o peso-galo Aiemann Zahabi, que ainda precisam escalar uma montanha para chegarem no Top 5 de suas divisões.
Já o Japão tem apenas os pesos-mosca Tatsuro Taira e Kai Asakura, que perderam recentemente chances de título na categoria, enquanto a Irlanda, que começou um movimento com Connor McGregor, hoje só tem Ian Machado Garry como um destaque.
Confira o Top 5 países com mais lutadores ranqueados no UFC
5- México, Austrália e França
No quinto lugar, três países com cinco lutadores nos rankings do UFC. E, se não bastasse, todos eles possuem atletas que estão rondando cinturões.
O México tem os ex-campeões Brandon Moreno e Alexa Grasso, além dos ótimos Yair Rodríguez, Irene Aldana e Loopy Godinez.
Já a Austrália dos ex-campeões Alexander Volkanovski e Robert Whittaker, tem também Jack Della Maddalena, que disputará o cinturão meio-médio, além dos destacados Steve Erceg e Tai Tuivasa.
E, por fim, a França, que tem lutadores bem próximos do topo de suas categorias. Manon Fiorot, que enfrentará Valentina Shevchenko pelo cinturão peso-mosca feminino, Nassourdine Imavov, que acabou de derrotar Israel Adesanya, e Cyril Gane, que já foi campeão interino dos pesos-pesados. Além deles, tem outros mais abaixo, Benoit Saint Denis e Nora Cornolle.
4- Inglaterra
A Inglaterra por anos viveu de Michael Bisping, que após muitos anos de UFC, conquistou o cinturão contra Luke Rockhold, defendeu diante Dan Henderson, mas acabou derrotado por Georges St.Pierre. Entretanto, a jornada de Bisping inspirou outros ingleses e hoje o país é uma das grandes potências.
Entre os oito ingleses ranqueados no UFC, estão o campeão interino dos pesos-pesados, Tom Aspinall, o ex-campeão meio-médio Leon Edwards, além de lutadores de muito destaque como Arnold Allen, Lerone Murphy, Michael Page e o fanfarrão Paddy Pimblett. Realmente existe uma cena forte na Inglaterra.
3- Rússia
A Rússia sempre esteve entre as maiores potências no MMA e, atualmente, a Rússia conta com 13 atletas ranqueados no UFC, tendo entre eles o maior lutador peso por peso do mundo, Islam Makhachev.
Porém, além do campeão peso leve, os russos tem também craques como Magomed Ankalaev, que enfrentará Alex Pereira pelo cinturão peso meio-pesado, Movsar Evloev, Umar Nurmagomedov, Khamzat Chimaev, Alexander Volkov e Sergei Pavlovich que estão no top 5 de suas categorias, ou seja, rondando novos cinturões.
2- Brasil
Nosso país é abundante em grandes lutadores tendo nada menos que 37 atletas ranqueados. Além disso, o Brasil tem dois campeões dominantes, Alexandre Pantoja no peso-mosca e Alex Pereira nos meio-pesados.
Se não bastassem os cinturões e o número expressivo de atletas, o Brasil conta com nove atletas ranqueadas no peso-palha, com sete lutadores no top 5 de suas categorias, com destaque para Diego Lopes, que disputará o cinturão peso-pena com Alexander Volkanovski, além de Charles Oliveira e Virna Jandiroba, que estão bem próximos de um title shot.
1- Estados Unidos
A maior potência do MMA, que já dominou as categorias do UFC com mais veemência, continua no topo com sobras. Os Estados Unidos possuem 59 lutadores ranqueados na atualidade, sendo três campeões, Jon Jones, Belal Muhammad e Julianna Peña.
Além de ser o país com o maior número de ranqueados e de campeões, os americanos são maioria no top 5 de cada categoria, tendo diversos atletas de destaque como Sean O’Malley, Brandon Royval, Max Holloway, Raquel Pennington, Kayla Harrison, Tatiana Suarez, Erin Blanchfield, Justin Gaethje, Dustin Poirier e Cory Sandhagen.
A abundância de lutadores americanos no topo significa muito mais do que fazerem parte do país natal do UFC, ela está relacionada com divulgação e investimento no esporte, com academias de ponta e condições melhores do que em qualquer outro país para produzir atletas de artes marciais mistas.
Menções honrosas
Vale mencionar a Georgia, do campeão Merab Dvalishvili, que tem quatro lutadores ranqueados, e países que possuem três lutadores no ranking do UFC, a China da campeã Zhang Weili, a Nova Zelândia de Kai Kara France, a Nigéria dos ex-campeões Israel Adesanya e Kamaru Usman e a Polônia do ex-campeão Jan Blachowicz, além do já mencionado Canadá.
(Imagem de capa: Patrick T. Fallon / AFP)
