O campeão peso-pena do UFC, Ilia Topuria, alertou Alexander Volkanovski sobre a possibilidade de atuar como lutador reserva na próxima luta pelo título no UFC 308. Topuria, que está prestes a defender seu título pela primeira vez contra o ex-campeão da divisão Max Holloway no dia 26 de outubro em Abu Dhabi, acredita que Volkanovski faria melhor em tirar um tempo para descansar.
Topuria conquistou o título dos penas em fevereiro no UFC 298, quando nocauteou Volkanovski de forma impressionante no segundo round. Desde então, o espanhol solidificou seu status como um dos principais lutadores da divisão, e seu confronto com Holloway é muito aguardado.
No entanto, durante uma recente sessão de perguntas e respostas na Austrália, Volkanovski expressou seu interesse em estar presente no UFC 308, possivelmente como lutador reserva para a luta entre Topuria e Holloway:
“Acho que estarei lá, sabe o que quero dizer?” disse Volkanovski. “Estou sempre por perto, incomodando meus empresários e os matchmakers. Estou sempre por perto. Não conseguem se livrar de mim. Eu estarei lá.”
Esses comentários não agradaram Topuria, que acredita que Volkanovski precisa de uma pausa após o desgaste físico das lutas recentes:
“Escute, não sei se isso é uma boa ideia,” respondeu. “Ele quer ser nocauteado todos os anos. Talvez duas vezes, alguém precise dar um bom conselho para ele. Ele precisa de descanso. Estou dizendo, ele precisa de descanso. Pelo menos a cabeça dele.”
Topuria não recusaria revanche contra Volkanovski
Apesar de suas preocupações com o bem-estar de Volkanovski, Topuria deixou claro que não recusaria uma revanche se Holloway não puder competir:
“Meu trabalho é lutar, não importa quem esteja na minha frente,” afirmou Topuria. “Eu sou o campeão mundial. Eu tinha minhas preferências antes, queria lutar contra pessoas que estavam próximas de mim no ranking, para conseguir minha chance de lutar pelo título o mais rápido possível. Mas agora, como sou o campeão mundial, não me importo. Me dê um nome. Me dê um lugar. Vou te mostrar uma obra-prima do MMA.”
