Depois de uma última temporada bem abaixo do esperado, o Manchester City está bem ativo no mercado em busca de peças para o elenco de Pep Guardiola com o objetivo de voltar a conquistar títulos. E nesta sexta-feira (25), os Citzens anunciaram a chegada de sua mais nova contratação: trata-se do jovem goleiro James Trafford, de apenas 22 anos, que defendeu as cores do Burnley na última temporada.
Segundo informações do renomadíssimo jornalista especializado em mercado de transferências Fabrízio Romano, o City pagará algo em torno de 30 milhões de Euros (cerca de R$ 197 milhões na cotação atual) para contar com o jogador, que teve uma temporada de muito destaque no time que está de volta à Premier League.
A tendência é de que Trafford seja substituto de Ederson, já que o brasileiro está com o futuro indefinido no time de Guardiola. O arqueiro tem apenas mais um ano de contrato no City e conta com sondagens de alguns clubes do futebol europeu. Com isso, a diretoria do time inglês pode acabar se aproveitando da atual janela de transferências para receber algo pelo jogador, já que a partir de janeiro de 2026 ele pode assinar um pré-contrato com outro clube e sair sem custos.
Afinal, quem é James Trafford?
Apesar de se tratar de um nome bastante jovem, Trafford já vinha ganhando os holofotes no futebol inglês nos últimos anos. Além disso, os torcedores mais atentos do Manchester City certamente devem se lembrar do goleiro. Afinal de contas, ele é cria das categorias de base do clube inglês e surgiu para o futebol em 2019. Antes de ser promovido para a equipe profissional, ele passou por empréstimo em dois clubes menos expressivos do país: Accrington e Bolton.
Em 2023, Trafford acabou sendo promovido para a equipe de Guardiola, mas não teve oportunidades muito por conta da concorrência – titular absoluto, Ederson vivia grande fase e não dava brechas para nenhum outro nome da posição – e ele acabou sendo negociado em definitivo para o Burnley. Naquela temporada, ele disputou 28 partidas pelos Clarets que acabaram tendo uma campanha irregular na Premier League e foram rebaixados após terminar a temporada na 19ª posição com apenas 24 pontos.
No entanto, o goleiro já dava indícios de que poderia se tornar uma peça importante na equipe na temporada seguinte e assim o fez: o Burnley terminou a EFL Championship na 2ª posição com 100 pontos e não só garantiu o retorno para a elite do futebol nacional como teve a melhor defesa do campeonato. Foram apenas 16 gols sofridos em 46 jogos disputados. Trafford participou de 45 destas partidas e ficou sem ser vazado em 29 jogos.
O desempenho fez, inclusive, com que ele recebesse sua primeira convocação para defender a seleção da Inglaterra por Thomas Tuchel. Trafford, entretanto, ainda não fez sua estreia pelo English Team muito por conta da concorrência no setor. Pickford, do Everton, é titular absoluto, enquanto Henderson (Crystal Palace) é reserva. Suas primeiras convocações vieram ainda no final do ano passado, quando a Inglaterra estava disputando a UEFA Nations League B.
Dificilmente, Trafford iniciaria a atual temporada no Burnley, já que ele vinha atraindo o interesse de outras equipes. O Newcastle, inclusive, chegou a tentar a contratação do jogador. Mas, segundo informações da “Sky Sports”, o City se fez valer de uma cláusula existente entre as duas equipes e acertou a chegada do jogador. Com isso, os Citzens devem negociar ao menos um de seus dois goleiros (Ederson ou Ortega). O brasileiro, inclusive, atraiu o interesse do Galatasaray que está em busca de um substituto para o experiente uruguaio Fernando Muslera, que acertou com o Estudiantes.
(Foto de capa: Matt McNulty/Getty Images)
