O esperado UFC 322 entregou tudo que a torcida pedia: atuações dominantes, nocautes fantásticos, lutas-relâmpago e muita emoção.
No combate principal, Islam Makhachev dominou completamente Jack Della Maddalena para conquistar seu segundo cinturão do UFC.
Já na outra luta valendo cinturão, Valentina Shevchenko também não tomou conhecimento da oponente, fazendo o que quis com Zhang Weili para manter o cinturão peso-mosca feminino com excelência.
Nas demais lutas do card principal, tivemos três nocautes contundentes, com Michael Morales impressionando pelo que fez com Sean Brady, Carlos Prates aplicando um nocaute brutal em Leon Edwards e Benoit Saint-Denis acabando com Beneil Dariush rapidamente.
E no card preliminar, muita ação com nocautes e finalizações espetaculares, com destaque para Bo Nickal, Kyle Daukaus e Erin Blanchfield.
Confira tudo o que aconteceu no UFC 322, que consagrou Islam Makhachev, Valentina Shevchenko, Michael Morales e Carlos Prates.
Islam Makhachev faz história, oblitera Jack Della Maddalena e é campeão meio-médio do UFC
Uma das lutas mais esperadas do ano finalmente aconteceu. A estreia de Islam Makhachev nos meio-médios disputando o cinturão logo de cara contra Jack Della Maddalena. O confronto era um clássico duelo de estilos, com o russo querendo se impor no chão e o australiano em busca do nocaute, com seu boxe de excelência. O Madison Square Garden seria palco de um combate histórico que moldaria o futuro da categoria mais empolgante do UFC na atualidade.
No início do combate, Jack Della Maddalena tentou impor um ritmo forte, lançando sequências, mas Islam Makhachev não sofreu danos e ensaiou chutes baixos para ludibriar o campeão e rapidamente levar o confronto ao chão. A partir daí, o russo dominou o primeiro round por completo, tentando conquistar posições, sem perder a preponderância.
No segundo round, os dois lutadores foram para a trocação, com Islam Makhachev confortável também nesse quesito, entretanto, rapidamente o russo buscou o “in fight”. Jack Della Maddalena tentou uma queda, mas o discípulo de Khabib Nurmagomedov defendeu caindo por cima e voltou a dominar no chão, evoluindo nas posições e arriscando um pouco de ground and pound.
No terceiro assalto, ambos trocaram um pouco em pé, com Islam Makhachev prevalecendo nesse quesito, embora não tenha danificado Della Maddalena com força. Apesar dessa superioridade, novamente Makhachev encontrou uma brecha e levou para o chão num double leg. Daí em diante, novamente um domínio do russo até o fim da parcial.
Os dois lutadores voltaram para o início dos “championship rounds” de forma um pouco mais estudada. Jack Maddalena não sabia muito bem o que fazer e, na primeira vez que o australiano titubeou, Islam Makhachev aplicou uma nova queda, para seguir com o jogo de conquistar novas posições, pesar, ameaçar finalizações e ground and pounds e, principalmente, controlar na pontuação com tranquilidade.
Jack Della Maddalena foi com tudo para cima, só que rapidamente foi quedado por Islam Makhachev que, novamente, controlou o combate no solo por cima, aguardando o fim da luta para, enfim, fazer história com seu segundo cinturão do UFC.
Islam Makhachev fez história e é o 11° duplo campeão da história do UFC com mais uma atuação que não deixou a menor dúvida da sua capacidade fora do comum no MMA, com seu grappling de elite.
Com um domínio absoluto, Valentina Shevchenko vence Zhang Weili de forma unânime
A chinesa Zhang Weili subiu de categoria corajosamente em busca de ampliar o seu legado com um segundo cinturão feminino, algo que só Amanda Nunes conseguiu. Mas, para isso, ela teria que derrotar Valentina Shevchenko, uma das maiores lutadoras de todos os tempos, que também queria se igualar em algo com a nossa leoa: no número de vitórias em duelos pelo título. A expectativa era de assistirmos uma das melhores lutas entre mulheres na história do UFC, mas o que aconteceu foi um monólogo da fantástica Valentina.
Zhang Weili começou mais elétrica, se movimentando bastante e tentando entrar e sair com golpes, mas quando a luta ia para uma distância maior, Valentina Shevchenko acertava bons golpes. Na grade, uma joelhada de Valentina fez Zhang sentir e cair. A campeã tentou pesar, mas a chinesa levantou, só que Valentina derrubou novamente e controlou até o fim do primeiro round.
No segundo assalto, Valentina Shevchenko trocou um pouco e rapidamente levou o duelo ao chão, dominando com ganhos de posições e bela evolução no solo, além de ter acertado alguns golpes por cima somente para pontuar e garantir mais um round.
Na terceira parcial, Zhang Weili apostou tudo no volume de golpes em pé, a chinesa tentava causar danos, mas não conseguia e ainda se abria, recebendo golpes limpos. A chinesa seguia andando para a frente e em alguns momentos acertava uma mão, só que para garantir mais uma vitória num assalto, Valentina Shevchenko derrubou novamente e dominou por cima, arriscando até um ground and pound mais agressivo.
Zhang Weili tentava atacar e achar um golpe vencedor, mas além de não encontrar a campeã, a chinesa levava golpes no corpo muito fortes, que faziam a desafiante claramente sofrer. Apesar de dominar em pé, Valentina Shevchenko não saiu da estratégia e, com um tempo de golpe perfeito, quedou novamente e levou mais um assalto para a conta.
No quinto round, Zhang tentou ir com tudo para cima, buscando combinações de golpes, só que não causava danos na campeã e, no primeiro vacilo da chinesa, Valentina colocou de novo a luta no chão e novamente tomou conta de uma parcial para defender seu cinturão de forma totalmente dominante, frustrando a aventura da chinesa no peso-mosca.
Enquanto Valentina Shevchenko vai seguir tentando fazer história entre as pesos-mosca, Zhang Weili, provavelmente, deve descer para sua divisão de origem.
Michael Morales choca o mundo com nocaute no primeiro round sobre o ótimo Sean Brady
Sean Brady, para muitos especialistas em MMA, merecia o title shot, mas antes de disputar o cinturão, o americano teria que se provar contra o fenômeno equatoriano, invicto, que vem passando por cima de quem cruza o seu caminho, Michael Morales, que foi ao octógono de olho em furar a fila pelo título dos meio-médios. Com um jogo em pé implacável e golpes pesadíssimos, Morales mostrou que é diferente, frustrando os americanos.
O combate começou com Sean Brady, tentando achar a distância, mas Michael Morales atuou de forma inteligente, não permitiu que o americano tentasse quedas, e foi gerando danos no número 2 do ranking como se fosse um lutador qualquer. O equatoriano foi desferindo golpes pesados, que iam bambeando Brady o tempo todo, até que uma bomba de direita fez o oponente desabar num belo e impressionante nocaute.
A vitória de Michael Morales embola ainda mais essa, que é a categoria mais empolgante do UFC na atualidade e, se não ganhar o title shot, pode entrar em rota de colisão com Carlos Prates na sequência do maior evento de MMA do mundo.
Carlos Prates aplica nocaute fantástico com bomba de esquerda, liquidando Leon Edwards
Carlos Prates foi para o Madison Square Garden para disputar a maior luta de sua carreira, enfrentando pela primeira vez um ex-campeão, o inglês Leon Edwards, que queria mostrar que ainda pode estar na conversa pelo cinturão. Com dois especialistas na trocação muito técnicos, a premissa era de um duelo espetacular em pé. Entretanto, Edwards tentou usar mais o grappling, mas Prates mostrou a força de sua bomba de esquerda, que já eternizou o UFC 322.
Ambos começaram medindo a distância, mas Leon Edwards percebeu que Carlos Prates era mais efetivo na trocação e foi buscar a luta agarrada, levando para a grade. O árbitro voltou a luta para o centro e o inglês conseguiu uma queda, buscando as costas e ensaiando um mata-leão no fim, mas o brasileiro foi salvo pelo gongo, embora tenha perdido a primeira parcial claramente.
No segundo round, Carlos Prates achou a distância, conseguiu boas combinações com jabs precisos e, de longa distância, o brasileiro acertou um direto de esquerda letal, fazendo o inglês cair sem condições de reação, num nocaute fantástico do “pesadelo” brasileiro. Que vitória absurda de Prates, que se coloca próximo do title shot.
Benoit Saint-Denis nocauteia Beneil Dariush em 15 segundos
O primeiro duelo do card principal, colocava dois pesos-leve em busca de um lugar ao sol. O veterano Beneil Dariush, vindo de vitória sobre Renato Moicano, foi para o octógono em busca de derrubar o novo hype que está se formando sobre Benoit Saint-Denis, que após perder do próprio Moicano, vem enfileirando adversários e quer mostrar que pode lutar pelo topo da categoria. E o francês precisou de apenas 15 segundos para provar isso.
O combate começou em alta intensidade, Beneil Dariush deu um belo chute baixo que tirou totalmente a base de Benoit Saint-Denis, isso fez o iraniano partir para cima buscando um thai clinche, só que o francês estava ligado e, depois de dois uppers, acertou um cruzado que fez Dariush desabar.
Belo nocaute de Benoit Saint-Denis, que agora tem três vitórias seguidas e já mira o topo da divisão. Apesar do resultado, o francês ainda precisa de umas duas vitórias contundentes para enfim merecer o title shot.
Destaques das preliminares do UFC 322
Os principais destaques do card preliminar foram Bo Nickal, que conseguiu um nocaute espetacular sobre o nosso Rodolfo Vieira; Erin Blanchfield, que venceu uma luta importantíssima para o peso-mosca, finalizando bem a rival Tracy Cortez; Kyle Daukaus, com uma finalização relâmpago; e duas vitórias brasileiras.
Nickal demonstrou uma evolução incrível em pé, castigando Rodolfo Vieira e aplicando o wrestling de maneira inteligente, mas o ponto principal foi o nocautaço com uma canelada violenta no rosto do brasileiro.
No duelo de duas das principais pesos-moscas do UFC, Tracy Cortez começou melhor e mais rápida em pé, dominando a luta, mas no segundo round, o chão de Erin Blanchfield falou mais alto, ela levou a adversária para o chão, acessou rapidamente as costas e aplicou um belo mata-leão.
O outro destaque estrangeiro, Kyle Daukaus, acertou uma bomba, levou Gerald Meerschaert à knockdown e depois aplicou uma justa guilhotina.
E para completar, vale falar da vitória importantíssima de Gregory Robocop sobre o ranqueado Roman Kopylov, que depois de tentar a luta agarrada, conseguiu ser melhor em pé, algo inesperado. Enquanto isso, logo no primeiro duelo da noite, Matheus Camilo, lutando de forma inteligente no chão, venceu Viacheslav Borshchev por decisão unânime, em seu primeiro triunfo na organização.
Confira todos os resultados do card preliminar
Bo Nickal venceu Rodolfo Vieira por nocaute no terceiro round
Gregory Rodrigues venceu Roman Kopylov por decisão unânime
Erin Blanchfield venceu Tracy Cortez por finalização no segundo round
Ethyn Ewing venceu Malcolm Wellmaker por decisão unânime
Kyle Daukaus venceu Gerald Meerschaert por finalização no primeiro round
Pat Sabatini venceu Chepe Mariscal por decisão unânime
Fatima Kline venceu Angela Hill por decisão unânime
Baisangur Susurkaev venceu Eric McConico por nocaute no terceiro round
Matheus Camilo venceu Viacheslav Borshchev por decisão unânime.
(Imagem de capa: Mark Puleo)
