Com o UFC 306 a menos de cinco semanas, a comunidade do MMA foi brevemente agitada na terça-feira, quando o desafiante ao título dos galos, Merab Dvalishvili, revelou uma laceração facial sofrida durante o treinamento. A lesão, que Dvalishvili compartilhou em um vídeo no Instagram, gerou preocupações imediatas entre fãs e lutadores, temendo que isso pudesse comprometer sua próxima luta pelo título contra Sean O’Malley.
No entanto, Dvalishvili foi rápido em abordar a situação e acalmar os ânimos. Em um comentário de acompanhamento em sua postagem, o lutador georgiano assegurou a todos que a lesão era menor e não afetaria sua participação no evento.
“Calma – está tudo bem – apenas uma pequena lesão de treino,” escreveu Dvalishvili. “Nunca desisti de uma luta – e nunca vou desistir! Estou vindo para você, O’Malley – mais forte do que nunca. Vamos!”
A postagem inicial, que mostrava o resultado do corte sem qualquer legenda, provocou uma reação de seu oponente, Sean O’Malley, que foi às redes sociais para expressar sua preocupação no estilo direto que lhe é característico: “É melhor esse rato f*** não desistir, ou eu juro por Deus,” escreveu O’Malley no X.
As complicações para o UFC
A desistência de Dvalishvili seria um desastre para um dos eventos mais importantes do ano no UFC. Vendido como “o maior evento esportivo da história”, pela característica única da Sphere, que nunca recebeu um evento desta magnitude, o cancelamento do evento principal provavelmente traria uma gigante perda de receita para o UFC, mas existem mais complicações.
Em caso de desistência de Dvalishvili, encontrar um substituto dentro da divisão seria extremamente difícil. já que os maiores candidatos ao título lutaram recentemente no UFC Abu Dhabi. Umar Nurmagomedov teve a luta principal contra Cory Sandhagen, onde saiu vitorioso, enquanto o brasileiro Deiverson Figueiredo bateu Marlon Vera. Se algum dos vencedores fosse escalado para lutar contra O’Malley, eles teriam pouco mais de um mês para se recuperar.
Isso explicaria a ira de Dana White ao saber da foto de Dvalishvili. Em entrevista após o Dana White’s Contender Series, o CEO do UFC foi enfático em sua fala:
“O mundo inteiro sabe do corte de Merab. Ele postou. Nossos caras são tão burros que é inacreditável. Todas as coisas que eu falo sobre boxe. No boxe, quando acontece alguma coisa em um treinamento, cara, deixa eu te contar uma coisa. Não vaza. Nossos caras mal podem esperar para lançar isso nas redes sociais.
É um pequeno corte. Não é grande coisa. Mas obviamente, precisava ser postado. Por que diabos você quer que ele (O’Malley) saiba disso? É burrice de nível maior. Alguns desses caras são tão burros que chega a ser incompreensível. É inacreditável,” afirmou.
Outros possíveis substitutos para a luta
Por conta das situações envolvendo os possíveis candidatos ao título, o UFC pode ter que pensar em substitutos alternativos para o confronto em caso de desistência. Um dos possíveis nomes seria o russo Petr Yan, que lutou e venceu pela última vez em março contra Song Yadong, acabando com uma sequência de três derrotas seguidas, incluindo um revés contra O’Malley por decisão dividida, em 2022.
Mais alternativo ainda seria a participação do brasileiro José Aldo em uma disputa de título. Aldo tem uma luta marcada no UFC 307, em Salt Lake City, quando enfrentará Mario Bautista. O brasileiro vem de uma vitória no UFC 301, e estaria pronto para um possível confronto.
