A divisão dos pesos-pesados do UFC vive um momento de incerteza. Enquanto o campeão linear, Tom Aspinall, segue afastado e ainda negocia seu retorno ao octógono, novos nomes tentam aproveitar o cenário para acelerar a corrida pelo cinturão. Um dos atletas mais diretos nesse debate é Josh Hokit, que acredita que a categoria não pode permanecer parada esperando a definição do campeão.
Após uma vitória marcante sobre Derrick Lewis, o americano deixou claro que enxerga uma oportunidade única para chegar ao topo da organização. Em entrevista ao Yahoo Sports, ele afirmou que, se Aspinall continuar sem condições de defender o título, o UFC deveria retirar seu cinturão e promover uma nova disputa pelo posto máximo da categoria.
“Se ele não puder lutar, eles precisam seguir em frente. A divisão não pode ficar parada”, afirmou o peso-pesado.
A declaração mostra que Hokit não pretende esperar sua vez. Pelo contrário. O americano tenta se colocar no centro das discussões justamente em um momento em que o futuro da divisão ainda depende de negociações e da recuperação física do campeão.
O impasse envolvendo Tom Aspinall no UFC
A situação de Tom Aspinall segue cercada de expectativas. Seu empresário afirma que o campeão está próximo de retornar aos treinamentos após o problema físico que o afastou do octógono. Ainda assim, existe um clima de cautela, principalmente porque ainda não há uma data definida para sua volta.
Além da recuperação médica, outro fator contribui para a demora. Aspinall deseja uma valorização financeira para realizar a aguardada defesa de cinturão diante de Ciryl Gane. As negociações com o UFC seguem acontecendo, mas ainda não chegaram a um acordo definitivo.
Esse cenário mantém a principal categoria da organização praticamente congelada. Enquanto isso, Gane conquistou o cinturão interino e aguarda uma definição sobre seu próximo compromisso.
É justamente nesse contexto que Hokit acredita ter espaço para disputar o título. Segundo ele, o UFC precisa manter a divisão ativa e garantir que o cinturão continue sendo defendido regularmente. Na visão do americano, caso o campeão não esteja apto a competir em um prazo razoável, o título deveria ser declarado vago.
A declaração pode parecer dura, mas segue uma lógica comum dentro do esporte. Em diversas ocasiões, organizações optaram por retirar cinturões de campeões lesionados para evitar que uma categoria permanecesse parada durante muitos meses.
Para Hokit, esse seria o melhor caminho para preservar o ritmo da divisão e permitir que atletas em boa fase tenham a oportunidade de disputar o cinturão.
Ascensão coloca Hokit entre os candidatos ao topo
Se fora do octógono Hokit gosta de provocar e criar debates, dentro da arena ele também vem entregando resultados consistentes. O americano permanece invicto no MMA profissional, acumulando um cartel de 10 vitórias, número que reforça sua rápida ascensão entre os pesos-pesados.
O maior cartão de visitas foi justamente o triunfo sobre Derrick Lewis. Vencer um dos maiores nocauteadores da história da categoria naturalmente muda o patamar de qualquer lutador, principalmente quando a vitória acontece de maneira convincente.
Agora, existe a possibilidade de Hokit enfrentar Alex “Poatan” Pereira em sua próxima luta. Um confronto desse tamanho serviria como um verdadeiro teste para medir se o americano já possui nível suficiente para disputar o cinturão da principal organização do mundo.
Suas características ajudam a explicar o crescimento acelerado. Hokit apresenta boa movimentação para um peso-pesado, força física acima da média e um estilo agressivo que costuma pressionar os adversários desde os primeiros minutos do combate.
Além disso, demonstra confiança em praticamente todas as entrevistas. Alguns enxergam suas declarações como excesso de provocação, mas esse perfil falastrão também ajuda a aumentar sua exposição junto ao público e ao próprio UFC.
O mais importante, porém, é que o discurso vem sendo acompanhado por resultados. Diferentemente de atletas que apenas fazem barulho nas redes sociais, Hokit acumula vitórias relevantes e começa a construir um currículo compatível com sua ambição.
Se Aspinall retornar em breve e fechar acordo com o UFC, o caminho mais lógico continua sendo a unificação contra Gane. Porém, caso as negociações continuem se arrastando ou a recuperação do campeão demore mais do que o esperado, Hokit certamente seguirá defendendo que a organização encontre outra solução.
Independentemente do desfecho, o peso-pesado conseguiu um objetivo importante: entrar definitivamente na conversa sobre o futuro da categoria. E, mantendo o desempenho apresentado até agora, dificilmente ficará muito tempo longe de uma grande oportunidade pelo cinturão do UFC.
Foto: Ed Mulholland/Getty Images
