Após 45 dias de paralisação por conta da Copa do Mundo, Vitória e Vasco voltaram ao Campeonato Brasileiro em um confronto de enorme importância na luta contra o rebaixamento. Antes da retomada da competição, a equipe Cruz-Maltina ocupava a 17ª colocação, com 20 pontos, enquanto o Vitória aparecia em 13º lugar, com 22. A pequena diferença na tabela transformou o duelo no Barradão em um confronto direto na parte de baixo da classificação.
A partida também marcou o início de uma nova fase no Vasco. Durante a pausa no calendário, o clube optou pela demissão de Renato Gaúcho e contratou o português Pedro Emanuel, que fez sua estreia justamente em um dos compromissos mais importantes da temporada. Do outro lado, o Vitória buscou aproveitar um dos seus principais trunfos em 2026. Até o início da 19ª rodada, a equipe baiana possuía a quarta melhor campanha como mandante no Campeonato Brasileiro, fator que aumentava a dificuldade da missão vascaína na retomada da competição.
Vitória leva mais perigo em primeiro tempo marcado por equilíbrio
O primeiro tempo no Barradão foi marcado por muito equilíbrio, intensidade nos duelos físicos e bastante estudo entre as equipes. Durante os 25 minutos iniciais, Vitória e Vasco encontraram dificuldades para criar oportunidades claras e concentraram suas ações na troca de passes e na disputa pelo controle do meio-campo. Cada equipe finalizou três vezes nesse período, mas apenas o Vitória conseguiu acertar duas finalizações na direção do gol, ambas sem exigir grande trabalho de Léo Jardim.
A principal novidade da etapa inicial ficou por conta da estreia de Pochettino. Contratado pelo Vitória após boa passagem pelo Fortaleza, o meio-campista precisou ser acionado aos 38 minutos, quando Zé Vitor sentiu um problema físico e deixou o gramado, antecipando o primeiro contato do reforço com a torcida rubro-negra.
A melhor oportunidade do primeiro tempo aconteceu pouco tempo depois. Erick recebeu cruzamento pelo lado direito, levou a melhor sobre Cuiabano com um belo drible dentro da área e ficou em boa condição para finalizar. No entanto, o atacante desperdiçou a chance ao mandar a bola muito acima do gol defendido por Léo Jardim.
Nos minutos finais, o Vitória voltou a assustar. Em um dos últimos lances antes do intervalo, Baralhas arriscou de fora da área e obrigou Léo Jardim a fazer uma grande defesa, espalmando para escanteio e evitando que os donos da casa fossem para o vestiário em vantagem.



